Doll Bones

– Вчера вечером эта затея казалась настоящим приключением, правда?

Произнося эти слова, Зак понял, что и сейчас чувствует, что ввязался в приключение. Даже более настоящее, чем казалось. Только совсем не такое, в каком хотелось бы очутиться. Он был напуган. У него волоски на руках встали дыбом. Он подумал, что Элис наверняка тоже напугана. Поэтому и не хочет больше верить в привидений.

Но Заку очень хотелось, чтобы привидения существовали.

Если они существуют, значит, в этом большом мире действительно есть место волшебству. А если магия существует, пусть даже черная (а Зак думал, что скорее существует именно черная магия, чем белая), то это значит, что не все истории заканчиваются так, как закончилась история его отца. Не так, как все истории, которые рассказывали взрослые, – в которых приходилось отчаяться и сдаться. Может быть, дома мечтать о волшебстве было и стыдно, но здесь, в лесу, все казалось возможным.

Когда Зак был маленьким, он твердо верил, что абсолютно за всеми следят монстры. Например, он был уверен, что если полностью укутается в одеяло, закроет глаза и притворится спящим, то будет в безопасности. Он не знал, откуда появилась такая идея. Он вспомнил, как мама говорила, что он задохнется, если будет спать под одеялом с головой. Потом, как-то ночью, совершенно случайно, он уснул с высунутой головой, как все нормальные люди, и ни один монстр не напал не него. Со временем он перестал соблюдать свои меры безопасности и спал с голыми ногами, а руки свисали с кровати.

Пока он раздумывал обо все этом, открылась дверь, и вышла Элис. Она была уже в ботинках и выглядела расстроенной.
— Ладно, Поппи, — сказала мисс Катерина. — Твоя очередь.
Поппи встала и вышла, кинув на них прощальный взгляд через плечо.
— Как все прошло? — помолчав, спросил Зак у Элис. Она играла выключателем на электрическом чайнике, поднимая и опуская его. Казалось, она ушла в свои мысли.
— Ну, — начала она. — Странно. Там была моя тетя Линда. Бабушка ей позвонила. Она собиралась ехать искать меня еще вчера, когда я не пришла домой, но она плохо видит в темноте. Она злилась, но... у нее был какой-то странный голос. Как будто она впервые поняла, что постарела.

Элис толкнула локтем Зака и приподняла брови, вытаращив глаза.
— Ладно, — сказала Поппи, — мы будем осторожны.
— У тебя тоже красивые волосы, — сказал Тиншоу Джонс, поворачиваясь к Элис с хитрой ухмылкой. Он протянул руку, чтобы дернуть ее за косичку. — Косички прямо как канаты.
Элис отдернулась.
— Не трогайте ее, — сказал Зак.
— Смотрите, какой собственник! Тогда давай-ка я болтаю с твоей сестричкой, а вы пока побудите наедине. — Тиншоу попыталась схватить Поппи за руку. Она вжалась в сиденье, и он не смог достать ее.