Врата Афин

Как же давно я не радовался хорошему историческому роману, поэтому не смог устоять перед этой неожиданной и незапланированной книгой. Тем более, что тема самая благодатная и героическая - Древняя Греция. И самые известные, во всяком случае для меня, победы греков - битва при Марафоне, морская баталия при Фермопиллах и героическая оборона 300 неустрашимых войнов Спарты. Дух захватывало от предстоящей прогулки в эту далёкую эпоху.
Вообще, если сказать честно, я готовился к экшену в стиле последних голливудских экранизаций этих историй - 300 спартанцев (фильм 1 и 2). Это как раз про оборону спартанцев и морской бой при Фермопиллах. Не хватало лишь приквелла про Марафон, который не стали снимать почему-то. Видимо не хватило запала у сценаристов. Или фантазии, чтобы раскрыть тему в их более мрачном стиле, чем было на самом деле.
Но уже с самых первых слов я понял, что тут всё будет не так феерично и эпично. Скорее всё по-домашнему, мило и скромно будут отвешивать персам на финики. Тем более, что автор зашёл вроде как издалека - мы оказываемся в Греции накануне Марафонской битвы. До этого персидские армии не знали таких крупных поражений, но это не точно =) И автор больше давит не на описание сражений, а на поведение своих главных героев в этих битвах и их участиях в жизни своих стран. Поэтому все эти сражения словно отодвинутся вглубь, а на первый план выйдут люди, которые творили историю. Даже сам автор указывает, что он пытался выстроить свой сюжет исходя из событий, происходящих между этими самыми битвами.
Так мы пойдём по книге вместе с Ксантиппом, чья фигура, пожалуй, самая загадочная среди триумфиратов Марафона. На личности этого персонажа и на своих догадках у Иггульдена и получилось выстроить довольно интересную теорию борьбы за власть в самом демократичном государстве древнего мира - городе-государстве Афины. Мы станем свидетелями того, как в борьбе за первенство кто-то становится первым среди равных, использую при этом не самые честные и и правильные методы. Но победителей не судят. Обычно. Но не в Афинах! Тут как раз эта особенность и сыграет основную сюжетную приколюху. И мы увидим, как вчерашние  герои становятся сегодняшними изгоями. Причём на долгие годы и без права обжалования. Так и получится, что на арену истории и выдвигается Фемистокл, чьё имя я уже слышал хотя бы даже в голливудской экранизации. А про нашего славного Ксантиппа в той же вики значится лишь, что он отец Перикла. Но ведь это уже совсем другая история?
А так автор немного расскажет нам про быт и жизнь города в целом. Хотя опять же это лишь про элиту, а не про народ города. На счёт народа знаковой оказалась сцена, как мне кажется, когда один из неграмотных работяг искал кто бы мог за него нацарапать имя изгоняемого из города богатого человека и по роковой нелепости обращается именно к изгоняемому человеку. Усмешка судьбы, не иначе.
Так что вслед за героями мы отправимся ещё и в ссылку, чтобы посмотреть как они будут там вкалывать как простые работяги. Серьёзно?! Вот тут меня автор позабавил, если честно. Мне сильно импонирует мысль, что реальные люди так и поступили, но верится в это с трудом. Как мне кажется, они бы могли преспокойно быть приняты элитой других городов на службу во благо их городов-государств. Но автор решил по-другому, а проверять ещё и это мне стало просто лень. Проще крикнуть с дивана "Не верю!" и читать дальше, что я и сделал =)
Ну а дальше уже видим битву при Фермопиллах, причём сразу и морскую, и наземную. По сути вот они - 300 спартанцев в двух частях. Но тут оказывается, что нас ввели в заблуждение, да и не единожды. Сценаристы выставляют всё в выгодном им героическом свете, феерично и эпично, я бы даже сказал. Однако, правды там - кот наплакал. Та же история про непобедимых спартанцев, погубленных лишь только с помощью предательства оказывается филькиной грамотой. А всё потому, что благородные историки древности считают очень интересно, ведь историю то пишут победители. Подобная фигня была и в истории нашей Родины, когда Невский устроил ледовое побоище. Мы посчитали сотни утопленных рыцарей, а проигравший лишь несколько десятков. Потому что истинных рыцарей погибло действительно мало, остальные для них не в счёт, ибо просто пехотинцы либо прислуга. Вот так и тут, гвардия Леонида насчитывала лишь 300 спартанцев, но были там и безвольные рабы - илоты, примерно по 7 человек на 1 воина, были и воины из других городов. Короче, было более 5000 человек. Я даже прифигел, хотя и знал, что там дело было не чисто с подсчётами. Но чтобы настолько!
Так же нам было подана в фильме и морская баталия. Чисто рубня Фемистокла и Артемисии, а остальные скромно стояли на палубе. Хотя на самом деле за три дня бесконечных маневров и сражений были потоплены сотни судов, а в итоге пришлось проводить срочную эвакуацию жителей Афин. И в целом я склонен доверять мнению автора, нежели голливудским акулам бизнеса. Он преподносит эту историю пусть и со своим взглядом, но более правдиво и аргументированно. Так он нить за нитью историй разных персонажей  набирает гобелен своей истории, основываясь на изыскания многих историков, а также пытаясь применить причинно-следственную связь для различных событий того времени. Ну и оживляет всю эту картину обычными человеческими страстями и отношениями. Получилось вполне интересно и достойно, но лично мне не хватило страсти и эпичности Голливуда.

Военные конфликты между Ахеменидской Персией и греческими городами-государствами, отстаивавшими свою независимость (500—449 годы до н. э., с перерывами), во всемирную историю вошли под названием Греко-персидских войн, в результате которых была остановлена территориальная экспансия Империи Ахеменидов, а древнегреческая цивилизация вступила в полосу расцвета и своих высших культурных достижений.

Одним из главных сражений этих войн явилась битва при Марафоне, которую персы проиграли, а греки продемонстрировали свой серьёзный настрой в деле отстаивания собственной независимости и национальных интересов.

В данном романе современного английского писателя это сражение становится началом истории противостояния с могущественными персами, во главе которых сначала стоял Дарий I, но вскоре после его кончины трон занял сын Ксеркс, продолживший политику отца в отношении греков.

Главными героями романа являются реальные исторические личности того времени, определявшие политику и действия с обеих сторон, среди которых помимо уже упомянутых, афинский стратег Фемистокл, царь Спарты из рода Агиадов Леонид I и другие.

Мне сложно судить насколько достоверно выписаны те или иные характеры и события, но в конце автор даёт историческую справку, из которой ясно следует, что он старался держаться общепризнанной точки зрения на происходившее тогда, где-то дополнив это вымыслом в угоду сюжета, но не в ущерб правде.

В любом случае получилась добротная реконструкция исторических событий в контексте временного промежутка, позволяющего многое узнать о том периоде. Единственно сам язык романа достаточно уныл и однообразен, но сама история требует продолжения.

От книги изначально ничего хорошего не ожидал. Так как книга современного автора, был морально готов к копрофилии, подробным описаниям половых актов, осквернениям рукой, кишка, намотанным куда-нибудь, или гениталиям, повешенным на нос, нецензурной лексике. Но все оказалось не так плохо. Возможно язык автора и лишён особых литературных изысков, но и не превращён в совсем сухой текст, зато без графомании. Не было и излишнего осовременивания. Типичный греческий контекст с рабами, богами, равно как и контекст персов.

В центре повествования две греко-персидские войны с Дарием и с Ксерксом, взаимоотношения участников в межвоенный период, т.е. между 490 и 480 гг. до н.э. В принципе более или менее может понятен, но здесь автор акцентирует внимание читателя на менее известных участниках конфликтов греко-персидских войн. Среди них полководец Ксантипп, от лица которого по большей части ведётся повествование. Много описаний тренировок. Описания боёв присутствуют, но хотя деталей можно было бы и побольше.

Очень подробно описано функционирование Афинской демократии, сравнение со Спартанской монархией из двух царей, описание судебного процесса, правоприменение в Афинах. Сразу вспомнились труды Аристотеля (Политика, Этика), Платона (Государство, Диалоги), в принципе они жили чуть позже, но идеи определённо были и до них. Можно было уловить и отсылки на Гомера с его Илиадой и идеей объединения греков, которое здесь состоялось против единого врага - персов.

У книги есть продолжение, оканчивается всё завершением битвы при Фермопилах и Афинским пожаром с успешной эвакуацией жителей. В любом случае продолжение почитаю.

Эта книга была одной из самых желаемых, наверное, за последнее время. Во-первых, мне очень хотелось наконец-то познакомиться с творчеством Конна Иггульдена. Такого аванса в виде десятка купленных книг ещё от меня не получал ни один автор.Я скупила многие его серии, даже не прочитав ни одной книги, именно поэтому мне очень хотелось убедиться в том, что всё это было не зря. Во-вторых, тема сама по себе для меня невероятно интересная. Древняя Греция, персы, хорошо известные имена, великие сражения.

Я уже заметила, что автор не пишет понемногу, только циклами. «Врата Афин» — тоже не одиночная книга, а первая в цикле «Греческие войны». После первого десятка страниц я выдохнула с большим облегчением, потому что роман читался очень легко, страница летела за страницей. Соглашусь с другими читателями, что эпичности автору несколько не хватило. Ожидание и реальность немного разошлись, потому что такой сюжет должен был поражать воображение яркими баталиями и высокой степенью драматизма. Но по факту книга была довольно ровной, без каких-либо уместных и должных всплесков.

Хотя изначально у меня был повод для грусти: автор без всяких прелюдий сразу же поместил нас в разгар битвы при Марафоне, и описание боёв для меня — не самая увлекательная часть повествования. Гораздо больше интереса вызывает тема человеческих взаимоотношений, поиск причин происходящего и всё, что так или иначе может относиться к категории интриг и расследований. Но так как пишет автор довольно просто, то я не без должного интереса погрузилась в этот сюжетный ход.

Я не очень подробно знакома с историей Древней Греции и не столь глубоко посвящена в греко-персидские войны, как хотелось бы. Но многие имена, безусловно, мне были хорошо знакомы, например, царь Дарий и его сын Ксеркс. А вот имена многих стратегов мне были незнакомы, к моему бесконечному стыду. Поэтому параллельно чтению я искала дополнительную информацию о героях, которые смогли меня заинтересовать. Например, очень колоритная личность — военачальник Ксантипп, муж Агаристы и отец Перикла.

Один из ярких и интересных моментов романа - это соперничество между Ксантиппом и Мильтиадом, которое закончилось судебным разбирательством и последующей смертью последнего. А самого обвинителя вскоре подвергли изгнанию.

Общее впечатление у меня сложилось хорошее, роман мне понравился. Автор всё-таки сумел создать ту неповторимую атмосферу, погружаясь в которую, кажется, можно ощутить реальность происходящего. Эффект полного погружения произошёл, поэтому вторую книгу цикла буду читать обязательно. Впрочем, как и другие романы автора, уже стоящие на моих книжных полках.

Давно внесла автора в свой личный список к обязательному чтению. Хотя, кроме этого романа, прочитала только одно произведение, но... Я прекрасно помню ощущение полного присутствия, настолько хорош авторский слог. То, что удается автору - похоже на магию)): перенести читателя на столько веков назад и рассказать историю "в лицах", создать каждому герою, удивительно подходящий ему образ. Получилось, что ниже оцениваю эту книгу из-за своих завышенных ожиданий, которые не оправдались в полном объеме)).

Противостояние греков и персов, борьба за Афины. Начнется все с эпичного сражения. Марафон. Огромное войско, закованное в железо, жара, песок. Такая сложная победа, созданная при условиях близких к поражению. Главному герою видится предательство - уж слишком странными были действия командования. С этого начнется линия персонажей, такое преодоление внутренних сомнений, муки совести и вот уже запущена та цепочка событий, кардинально, я считаю, изменивших их жизни. Ксантипп - интересный персонаж, полководец, участник битвы при Марафоне, человек, который доказал свою точку зрения, несмотря ни на что. 7 лет изгнания и только предстоящее сражения возвращают его в родной город и семью. Поражение своего отца Дария не простил его сын Ксеркс, занявший трон после смерти великого полководца и принявший решение отомстить грекам. Это и будет началом битв, поражений, гибели славных воинов и масштабной эвакуации города.

Потрясающе яркие описания, но мне больше понравилось описание мирной жизни жителей. Автор полнометражной картиной, в подробностях, расскажет о быте, об аромомаслах и об устройстве демократии, при участии в ней только свободных  людей. Это было самое интересное - описание политического устройства демократического города. К примеру, сцена, определенно исключающая тиранию: принятие решения по линии вытекающей крови из жертвенного животного - гениально и неподкупно))

Очень впечатляет достаточно масштабная работа, проделанная писателем, чтобы максимально придерживаться истории, реальным историческим фактам, событиям и героям. Автор не слишком много позволяет себе отступлений, но и они или плавно вплетены в сюжет или играют ту самую роль, необходимую для развития линии героев. Мне понравилось, подумаю на продолжением знакомства с циклом)

Впечатляющее по своему масштабу произведение. Когда хотелось исторический талмуд и получила его. Да, страничек маловато, это вполне искупается огромной исторической ролью описываемых событий. Битва при Марафоне и пересечение Геллеспонта известны даже тем, кто, подобно мне, не сильны в истории. Тем более античной. Но одно дело что-то слышать краем уха, и совсем другое прикоснуться древним событиям.
Не смотря на историчность событий героем сопереживаешь. Они яркие и неоднозначные. Сюжет развивается стремительно и вот уже одна битва сменяется другой. Впрочем, не битвами едины. Автору удалось нарисовать очень реалистичные портреты героев. При этом Фемистокл, чья роль неоценима, вызывал у меня меньше всего положительных эмоций. Даже Дарий с Ксерксом симпатичнее. Мы ведь все болели за греков?)
О чем же книга. Помимо исторической справки? О верности своему слову, своей стране и самому себе. О том, как рождалась прямая демократия. И в чем разница между охлократией и демократией. О силе принимать неизбежное, и не запятнать свою честь доказывая неправоту толпы.
Труд очень сильный и впечатляющий. Даже если википедия способна раздавать спойлеры направо и налево, чтение не перестает быть увлекательным.

Битва при Марафоне показала персам, что афиняне не игрушка для битья, и они готовы до последнего грека защищать свой дом. Но одна победа не равносильна победе в войне. И пока в Афинах горит политическая борьба, персы готовятся к новому походу.

“Врата Афин” посвящена греко-персидским войнам, и я назвал бы её занимательным уроком истории. Тут автор не вводит вымышленного грека, который является участником событий. Все действующие лица, это реально существовавшие исторические фигуры того времени, решения которых имели прямое влияния на события. Насколько их характеры соответствуют историческим справкам сказать сложно, и иногда чувствуется, что автор немного корректирует нрав персонажей, дабы их действия казались логическими и в то же время были исторически верными. Что еще важно знать, так как это “урок истории”, у нас тут не только сражения и битвы, но и не маленькая часть книги посвящена быту и политическому строю Афин. Мы увидим, как действовали суды, принятия важных решении, ссылки людей просто по голосованию. Как вообще городом управляли его же жители, без королей, губернаторов и императором. “Врата Афин” позволит вам прочувствовать колыбель демократии во всей её красе. И если у вас хоть на секунду может зародиться мысль, что “исторический урок” тут будет скучный, да и вообще как политический строй древней цивилизации может быть интересным, то тут приходить на помощь писательские способности Конн Иггульдеу. Ему мастерски удается вернуть к жизни Древнюю Грецию, насытить повествования интересными деталями, при этом не перебарщивая, дабы повествование не начало провисать. Он наполняет исторические фигуры живыми характерами, с разными взглядами на то, каким должно быть будущие Афин, конфликтами, интригами, но не деля их на злодеев и героев, где даже вчерашние соперники готовы отпросить старые обиды, когда их родине грозит опасность.

Финальная оценка 4.5 из 5.

Фемистокл

Дилогия «Греческий войны» была издана за рубежом в 2020-2021 годах, в России ее издали двумя годами позже. С творчеством автора был знаком только понаслышке, но книги приобрел сразу две. Стоит сказать сразу, доволен ли я прочитанным. Да, безусловно. Но есть ли пресловутые «но»? Конечно.

Конн Иггульден отнюдь не ограничивается простым описанием событий Греко-персидских войн. Нет, он идет дальше, а точнее – глубже. Он говорит не о событиях как таковых, а о людях в их центре.

Что мы знаем о именитых греках того периода? Находчивый и хитрый Фемистокл, отважный Леонид, незадачливый Мильтиад…И, вроде бы, все. А что насчет Ксантиппа? Аристида? Эврибиада? Кимона? Эти имена, уверен, знакомы не всем. Для меня они уж точно были новыми. Но именно эти люди стали героями первой книги дилогии. Повествование ведется от лица Ксантиппа – влиятельного греческого политика и военачальника из рода Алкмеонидов, мужа Агаристы, дочери небезызвестного Клисфена. Чем так знаменит Клисфен? Очень просто: он придумал демократию.

Но о демократии чуть позже, сначала о персонажах, ведь их автор действительно проработал на твердую пятерку.

Ксантипп. Он холоден, несколько замкнут, прекрасно понимает, насколько дороги могут быть небрежно брошенные слова в кругу интриганов и хитрецов, коими и выступают влиятельные афиняне. Его отношения с женой и детьми – отдельная тема романа. Ей уделяется достаточное внимание, а переживания сурового мужчины перемежаются с заботами о подготовке Афин к большой войне.

Фемистокл. Честолюбивый, жаждущий внимания и власти, жизнелюб до мозга костей. «Он слишком любил солнце», – говорит о нем автор. И в этом предложении весь персонаж, который каждым своим действием демонстрирует жизненную силу и само желание жить. Он думает о будущем, радуется всему, что дает ему любимый полис. Полис, где Фемистокл видит себя главным, а его стремление к этому не знает удержу. Неудивительно, что через прием контраста персонаж противопоставляется сразу двум героям – Ксантиппу и Аристиду.

Аристид. Прирожденный стоик, бесстрастный и уравновешенный, скромный до настоящей аскезы и честный. Недаром он получил прозвище Справедливый. Его политическая борьба с Фемистоклом, проявляющаяся в перебрасывании аргументами на совете, достойна описания. А знаменитый момент, подчерпнутый Иггульденом из труда Плутарха, и вовсе удивляет. Написать собственное имя для человека, который голосовал за его изгнание! Нужно быть слишком благородным для такого поступка.

Мильтиад. Самый, на мой взгляд. неоднозначный персонаж романа. Он герой Марафона, так называемый марафономах. Но

Вопрос открытый.

А что же знаменитый Леонид? Он в сюжете делает все, что и так известно: собирает три сотни спартанцев, призывает на бой рабов-илотов, несколько племен греков и идет в то самое ущелье, чтобы героически погибнуть через три дня. Немного обидно, что здесь не упомянули предателя Эфиальта, а образ самого царя не раскрыли. Он, считаю, заслуживает больше внимания.

Что по другую сторону Геллеспонта? Там у нас персы. «жестокие по отношению к невинным людям», убийцы и настоящие звери, рабски покорные своему «живому богу». Именно персидский царь Дарий – первый по появлению персонаж – встречает читателя в прологе. Он торжественно клянется отомстить грекам, призывая раба напоминать о неверном народе каждый вечер. Сын Дария, Ксеркс, ничуть не отстал от отца ни во властолюбии, ни в жестокости, ни в жажде поклонения, ни в мщении. Он преумножил все, и его образ здесь очень неприятен. Мне было совсем не по душе в очередной раз читать о том, как помешанный на своей богоподобной власти царь запугивает своих подданных, проявляет ужасное тщеславие и самоуверенность, идет на неоправданные жертвы армии и флота, заставляя их страдать по его прихоти.

Действительно, персидских завоевателей автор изображает настоящими рабами, готовыми на все ради царя. Они жестоки, боязливы, самонадеянны и снисходительны ко всему, до чего дотягиваются границы их империи. Отсюда и центральная тема романа – противостояние свободолюбивых греков и раболепных персов, борьба демократии и тирании, конфликт единого народа и сборища покоренных племен Азии.

И тут начинается самое интересное.

Как вы думаете, чего можно ждать от книги про войну между двумя государствами Античности? Наверное, подробных описаний битв, столкновение умов на поле брани, подвигов героев и т.п. То бишь, больше приключенческого и эпического, так? Конн Иггульден не дает этого в полной мере. Описания боев скудны, подробностей мало, хоть сами бои и зрелищны. Об угрозе персидского нашествия больше слов, чем самой угрозы. А большую часть романа занимают отнюдь не войны, но политические интриги. Здесь автор решил досконально все изложить, рассказал и об ареопаге, и о остракизме, и о афинском суде, и об устройстве афинской демократии.

Порой появлялось ощущение, что демократия здесь – еще один герой. Причем далеко не последний. О ней постоянно говорят большинство греческих персонажей. Поначалу кажется, что автор тенденциозен, пытается убедить читателя в необходимости именно такой формы правления, всячески ее нахваливает. Но это не так, ведь афинская демократия рабовладельческая, а участвовать в жизни полиса могли только свободные люди – чуть больше трети всего населения. Демократия до сих пор имеет множество лазеек для желающих прорваться к власти. В книге ими пользуется Фемистокл (и будет это делать во втором романе, я уверен), Ксантипп же сетует на политические игры, Аристид лишь стоически качает головой, а Мильтиад становится их жертвой. Постоянные столкновения в судах, разгоряченные дебаты в совете, хаотичные голосования и много интриг – вот истинное наполнение этой книги. Меня это не слишком обрадовало, ждал больше Греко-персидских войн, увы.

Нельзя сказать, что политика – слабая часть книги. Нет, писатель умело и полно смог объяснить, как устроены демократические Афины. Но этого слишком много, это несколько утомляет.

Зато отлично у автора получается создавать психологизм, описывать устройство греческих триер, вооружение греческого гоплита. Серьезно, эпизод сбора Ксантиппа на битву занимает аж три страницы! И самое приятное – это образ эпохи. Читая про рабов в Греции, про гимнасии, про масла для тела, про суеверность и религиозность древних людей, ты веришь во все. Именно такими мне представились античные времена.

Хотя бы поэтому книгу стоит прочитать каждому, кто любит историю и античную историю в частности. Да и много ли написано качественных романов о Греко-персидских войнах? Я про такие не слышал.

Первое мое знакомство с Иггульденом, которое закончилось покупкой ещё нескольких его книг. "Врата Афин" - это первая книга из цикла "Греческие воины".

Сюжет повествует о греко-персидской войне и начинается с битвы при Марафоне (до н.э.). Автор не делает акцент на сражениях и их доскональном описании. Большую часть книга представляет из себя эдакий экскурс в историю древней Греции, взаимоотношения между историческими персонажами (Фемистокл, Леонид, Ксеркс и другие), политику древнего мира. Из минусов можно лишь привести тот факт, что по временным отрезкам книга не соответствует реальной истории, но как заявлял сам Конн Иггульден это было сделано, чтобы не потерять теме повествования. Простительно.

Завершив книгу осталось ощущение, как после просмотра кинофильма. За активной частью идёт неспешная сюжетная арка, после которой вас вновь бросают в гущу событий. А в финале вы получаете тот эффект, который и ждали...