Путь розы. Внутри цветочного бизнеса. Как выводят и продают цветы, которые не сумела создать природа

Слишком часто я улавливаю один-единственный запах, тот самый, особенный, что отличает цветочные магазины и цветы, которые в них продаются. Этот запах нельзя назвать неприятным, но также нельзя сказать, что он полностью цветочный. Это как запах новой машины – немедленно опознаваемый, вездесущий и слишком универсальный.  ... «Его чувствуешь каждый раз, когда очищаешь от листьев или обрезаешь стебель розы, – сказал флорист. – Он похож на запах свежескошенной травы. Это запах раненого растения – его издают бактерии, которые собираются вокруг повреждения. Флористы его ненавидят: это аромат цветка, который начал умирать».

Туристы, толпами стекающиеся по весне на знаменитые голландские тюльпанные поля, наблюдают не просто гигантский сельскохозяйственный спектакль – все эти земли также участвуют в цветочном производстве. Цветы здесь выращивают не ради цветов, но ради того, чтобы могла достичь зрелости главная, подземная часть – луковица. Примерно две трети луковиц с этих полей идет на рассаду промышленным цветоводам, остальное достается садоводам. Яркие полосы тюльпанов, появляющиеся каждый апрель и май, всего лишь побочный продукт луковичного производства. Однако и он весьма выгоден, потому что привлекает около полутора миллионов туристов каждый год.

Если в качестве альтернативы рассматривать полное уничтожение всех цветочных ферм, то это худший сценарий. «Вернувшись домой и покупая только калифорнийские розы, – сказал мне один из цветоводов, – вы вряд ли поддержите американских рабочих. Если вы кого-то и поддержите, то только мексиканцев, которые вынуждены работать вдали от своих семей. А покупая эквадорские розы, вы позволите эквадорским семьям не разлучаться». Он добавил, что если американцы перестанут покупать эквадорские розы, то рабочие места исчезнут и занятым в цветочной индустрии придется искать новую работу. А она становится все более редкой, поскольку перуанцы и колумбийцы тоже пересекают границу Эквадора в надежде заработать что-то в долларах США, а не в валюте собственной страны.
Передо мной была поставлена хорошо сформулированная и ясно очерченная проблема. С одной стороны, работа на цветочных фермах – низкооплачиваемая, изнуряющая и опасная. Это труд, затраченный на производство короткоживущих предметов роскоши для американцев, которые к тому же требуют снижения стоимости все более и более совершенных цветов. С другой стороны, людям нужна работа. У Эквадора не такие большие экономические перспективы, но что в этой стране есть, так это прекрасный климат и необходимая для выращивания цветов высота над уровнем моря, а также необходимая рабочая сила. По словам одного из цветоводов (здесь я просто привожу примерный перевод), ему было бы легко сказать, что деревенскому населению Эквадора лучше жилось до появления цветочных ферм, когда оно вело незамысловатую пасторальную жизнь. Однако он сам никогда не пытался выживать на одной полоске земли, владея всего лишь несколькими курицами и нерегулярным доступом к электричеству и питьевой воде. Хотел бы он это попробовать? Честно говоря, нет.