Приключения трех русских и трех англичан в Южной Африке

Первоначально во Франции в 1791 году метр был определен как 1 х 10-7 часть 1/4 длины земного меридиана. До 1960 года эталоном этого метра служил брус из платины, хранимый во Франции. С 1960 года принята совершенно новая система определения метра, связанная с длиной волны излучения атома цезия в вакууме (определение очень сложное и требует для понимания определенных знаний в области физики).

Англичане и русские, у которых на редкость развито чувство национального достоинства, все вдруг вскочили. Одних только слов «Объявлена война!» оказалось достаточно. Это уже больше не были товарищи, коллеги, ученые, объединившиеся для выполнения научной работы, это были враги, мерившие друг друга взглядами, — настолько овладевает душами людей вражда одной нации с другой!

Товарищи подняли с земли лишившегося чувств Николая Паландера. Рукою он прижимал к груди оба реестра, которые только что отвоевал. Тушу обезьяны отнесли в лагерь, и вечером за ужином все сотрапезники, включая и ограбленного их коллегу, ели мясо грабителя не только с чувством отмщения и глубокого удовлетворения, не и с большим аппетитом, ибо оно оказалось превосходным.

Случай - это такой слуга, который требует некоторого содействия со стороны хозяев.

Но вот что я хочу спросить: что за идея пришла в голову учёным - измерять длину и ширину земли? Что они получат, когда вот эдак вычислят её в футах и дюймах? Что до меня, ваша милость, то я предпочитаю ничего не знать о таких вещах! Я предпочитаю считать огромным, бесконечным земной шар, на котором живу, и мне кажется, что знание его точных размеров только умаляет его!

Оба наши начальника одинаково властны, как один, так и другой, и, я это повторяю, между ними существует зависть учёных, а это самая скверная из всех завистей.

Но вот что я хочу спросить: что за идея пришла в голову учёным — измерять длину и ширину земли? Что они получат, когда вот эдак вычислят её в футах и дюймах? Что до меня, ваша милость, то я предпочитаю ничего не знать о таких вещах! Я предпочитаю считать огромным, бесконечным земной шар, на котором живу.

При звуке ружейных выстрелов Паландер поднял, наконец, голову. Завидев своих компаньонов, он радостно побежал к ним, размахивая блокнотом. — Я нашёл! Я нашёл! — кричал он.

Нам было предписано подготовить всё необходимое для научно-исследовательской экспедиции по Южной Африке, после чего ожидать у Моргедских порогов моего коллегу из Кембриджской обсерватории полковника Эвереста. Вот они, Моргедские пороги, мы находимся в указанном месте, и мы ждём. Чего же вы ещё хотите, дорогой мой бушмен?

— Что вы нашли, господин Паландер? — спросил его сэр Джон». — «Неточность в мантиссе сто третьего логарифма таблицы Джеймса Уолстона!