Горячий ветер

С ночи из пустыни задул ветер. Это была сухая горячая Санта Ана, которая врывается вниз через перевалы в горах и от которой закручиваются волосы, зудит кожа, сдают нервы. В такие вечера каждая попойка кончается дракой. Кроткие домохозяйки пробуют лезвия кухонных ножей и поглядывают на шеи своих супругов. Случиться может все что угодно. В баре тебе даже могут налить полный стакан пива.

Полицейский извлек бумажник Уолдо, быстро его просмотрел и свистнул.
— Денег полно и нет водительских прав.— [...] О’кей, значит мы его не трогали, понятно? [...]
— Черта с два вы его не трогали,— сказал Лю Петролле.
[...]
— Ладно, приятель [...] Мы его трогали.

Парнишка по-прежнему стоял, слегка опершись о стойку и глядя вниз, на спину лежащего человека.
[...]
Лицо у парнишки было не выразительнее бифштекса, да и цвета примерно такого же...

Коперник внезапно выпрямился [...] Лицо у него окаменело и стало похоже на сырой серый камень...

Ее нельзя было назвать красавицей или даже хорошенькой, но она была из тех женщин, вокруг которых всегда что-то происходит.
— Что вы сказал?— наконец осведомилась она голосом нежным, как подогревшая корка.

... Хрипя, лысый свалился на левый бок. Я лягнул его в правое плечо — как следует. Пистолет выпал у него из руки, залетел под стул. Где-то сзади меня раздался стук падающих шахматных фигур.

<...>

Он корчился от боли, но взглядом снимал с меня мерку для гроба. Лежал он, как свалился, на левом боку — скрюченный, иссохший, лысый человечек, и скалился, показывая зубы...

... Он ткнул пистолетом мне в горло, я задохнулся и инстинктивно едва не ухватился за стол.
— Ну-ну [...] Без фокусов. Не совсем же ты дурак.
Я опустил руки по швам и вывернул их ладонями к нему. Так надо. Хотя ему как будто было все равно, есть у меня оружие или нет. Это означало, что он уже все решил заранее.

Дверь захлопнулась. Я кинулся к ней — по старой привычке делать то, чего не надо. Но в этом уже не было смысла. [...] Я прозевал номер машины, как в свое время шанс нажить свой первый миллион.

... У меня оружия не было. Не думал, что оно понадобится, чтобы выпить стакан пива...