Das Königsschwert

— С командой одного корабля? Нас аж сорок! Сорок человек, чтобы убить короля Уэссекса и его самого могущественного олдермена?

— Сорок воинов, — сказал я, — да ещё войско Кента.

— Иногда ты кажешься мне безумным, господин, — рассмеялся Финан, — однако, видит Бог, ты до сих пор жив.

— Не будь дураком, парень, — сказал я.

— Я не дурак, — гордо сказал он. — Бог не выбирает дураков исполнять волю его.

— Это какую же?

— Избавить землю от твоей нечестивости.

— Мой опыт подсказывает, — сказал я, — что твой бог почти всегда выбирает дураков.

— Мне велено не открывать ворота даже самому Господу Богу! — ответил старик.

— Он не может прийти, — сказал Бритвульф, — поэтому лорд Этельхельм послал меня вместо него.

— Ему нужно поспать, — сказала она.

— Нет, — ответил Финан. — Ему нужно сражаться. Он Утред Беббанбургский. Он не должен лежать в постели и жалеть себя. Утред Беббанбургский надевает кольчугу, пристегивает меч и несет смерть врагам. — Он стоял в дверях комнаты, за ним ярко светило солнце. — У Меревала здесь пятьсот человек, и им нечем заняться. Болтаются тут, как дерьмо в ведре. Время сразиться.

— Твой муж мертв, — намеренно грубо сказал я.

— И хорошо, пусть гниет с миром, — коротко ответила она, хотя я подозревал, что ее гнев больше направлен на меня, чем на мужа

— Ты знаешь, что говорить? — спросил я Гербрухта.

— Конечно, господин.

— Не называй меня господином.

— Не буду, господин.

— Та женщина сказала, что я проживу долгую жизнь и умру в собственной постели.
– Держись подальше от кроватей и будешь жить вечно, – посоветовал я.