Der sterbende König

Что не говори, а на авторов художественных исторических романов лежит большая ответственность. Сколько бы они не говорили, что мол художественный роман на то и художественный, чтобы можно было без зазрения совести прибегать к фантазии и вымыслу. Однако в людском сознании, те или иные исторические события, будут выглядеть именно так, как это было описано в романе. Ну кто, даже среди любителей истории, исключая профессионалов конечно, будет читать англосаксонские хроники? Найдутся конечно пару десятков человек, но в основной массе люди будут удивляться, если им сказать, что Утред Беббанбурский совершенно вымышленный персонаж.

Слишком давно это было, слишком мало осталось документов, а тем, которые остались стоит верить с оглядкой. И всё же хороший исторический роман не должен отходить хотя бы от самых основных линий исторический событий. Скелет роман должен состоять из более-менее проверенных исторической наукой сведений, а уж какое мясо писатель нарастит на нем это его право.
Цикл книг «Саксонские хроники» безусловно хорошие исторические романы. И последняя прочитанная мною книга «Гибель королей» не исключение. Даже то, что она оказалась откровенно скучновата, говорит в её пользу. Читать исторические источники тоже не всегда увлекательно)))

Действие романа происходит в 899-900 гг н.э. Датчане, викинги (кому как удобно) по-прежнему владеют значительной частью будущей Англии. Король Альфред Великий, человек, который по сути создал Англию, умирает так и не увидев результатов своих трудов. Наступает переломный момент в истории, государство ослабленно и это очень удобный момент, чтобы история Англии, пошла другим путем. Но Англии очень повезло. У Альфреда оказались достойные наследники. Сын Эдуард, ставший королем, обладал если не таким же качествами, но оказался вполне достоин своего отца.
Король велик делами тех, кто его окружает. К сожалению, часто история не сохраняет их имен, так что Утред вполне подходит на эту роль. К сожалению эта книга показалась мне немного скучноватой. Утред, викинг по духу, вынужден сражаться за христианского короля. Этот внутренний конфликт, поиск своего пути, был одним из ключевых моментов прошлых книг. Здесь же похоже конфликт исчерпан, причем каким-то банальным способом. Вроде того что «Ну ладно, так и быть». Ну как-то….

Во всем остальном книга не уступает прежним книгам цикла. Грязь, дождь, кровь, стена щитов, глупые священники, красивые женщины, битвы, хитрые уловки, не очень сообразительные враги. Всё что нужно)))

Бернард Корнуэлл "Гибель королей"

Я верю в следующее обещание. Что люди могут сдержать обещание, даже если нарушили предыдущее.

Ю Несбё "Спаситель"

Ну, наконец-то! Успокоились они немного там, на Туманном Альбионе! А то у меня уже возникло ощущение, что "рубилово" будет нескончаемое, но слава богу в этой книге происходит передышка! А Бернард Корнуэлл показал нам, что умеет круто описывать не только масштабные батальные сцены, но и интрижные истории. Так что ребята, здесь мы имеем скорбные две трети романа, где Утред прибывает к королю Уэссекса Альфреду, чтобы увидеть его последние вздохи на этой грешной земле.

И снова главный герой встает перед выбором - вернуться на север и, воюя с неугомонным датчанами снова вернуть потерянную Нортумбрию или все же выполнить завет короля, попробовав поспособствовать объединению разрозненных земель юга под предводительством еще не оперившегося "молодого и зеленого" преемника Альфреда будущего короля Эдуарда. Да, снова жестокий выбор! Кроме того же на корону претендуют много народу, и, как это обычно бывает, в одним комнатах бьются в предсмертных муках, а в соседних уже строят грандиозные планы на будущее, чтобы перевернуть с ног на голову. Вот в такие условия попал наш герой, и теперь непросто найти союзников в этом "вареве".

Последняя треть книги и проходит под эгидой этого непростого выбора. И кто может ему морально помочь? Одно радует, его лучший друг и доверенное лицо Финан, который был с ним на рабских галерах датчан, когда они оба были маленькими мальчиками, рядом. У него есть теперь связи с христианскими священниками, но поддержат ли Утреда они? Похоже, что нет. Он ловит себя на мысли, что понимает датчан лучше, чем людей, за которых ему теперь надо сражаться. А осталось ждать немного кровь вскоре снова вскипит, и начнутся новые баталии, а сейчас - затишье перед бурей...

Автор как всегда на высоте. После этой книги я понял, что ему удался впервые уже не историко-боевичный роман, а политико-исторический. Хотелось, может, немного на полбалла ниже оценить (эх, я ж уже соскучился по "батализму"), но за что? За неожиданные "выверты" епископа Ассера, после чего Утреду удается "финт ушами". За то, что второстепенные персонажи глубоко прорисованы? мне особенно понравилась здесь Леди Этельфлед, которая, как и большинство женских персонажей, на удивление агрессивна. Она продолжает не подчиняться как своему мужу Этельреду, так и новому королю и играет свою немаленькую роль в движении ситуации. За то, что я только в начале тома слышал привычные выкрики Утреда, о том, кто он и откуда?..

Все шло к тому, что я сказал бы, да, эта книга слабее, но все же финальная часть сделана великолепно. Сюжет и ожидание новых событий цепляет, прекрасная начитка на немецком языке Герда Андрезена подстегивать снова и снова слушать историю создания будущей Англии. Куда ж я от этого денусь? Чем дальше, тем сложнее, но Утреду надо жить дальше.

P.S. да, никакого почти разнообразия в этих именах уэссекской династии: Эльфред, Этельред, Этельфред, Этельвольд, Этельфлэд, Этельверд, Этельстан, Этельберт, Этельбальд, Эльсвид.. и это еще не конец списка!

Бернард Корнуэлл мастер исторического романа. В его книгах реальность смешивается с вымыслом, но в эту историю все равно хочется верить. В шестой книге уходит персонаж, который стал исторической легендой и кажется что вместе с ним уходит целая эпоха. Утред много лет служил Альфреду, а теперь все меняется и становится сложнее. Корнуэлл мастерски заставляется героя выбирать между важными для него вещами и читать его книги невероятно интересно.
В Данной части происходит важное событие - смерть великого короля Альфреда и приход на его место сына Эдуарда, которому теперь служит Утред. Основной внутренний конфликт главного героя по поводу своего происхождения и нахождения на службе у христианина, который стоял во главе угла в прошлых книгах, теперь исчерпан. Утред полностью смирился со своим положением и судьбой. Сюжет всё еще очень динамичный и захватывающий, с увлекательным описанием сражений и королевских интриг.
P.S. Роман просто обволакивает аурой Туманного Альбиона.

Предыдущие пару книг я читала как то по инерции, возможно устала от стычек и крови, все же хочется знать о событиях , что происходили в то время, а как пишет в послесловии сам Бернард Корнуэлл, даже для британцев история это то, что происходило с 1066 года, так и для меня - до Вильгельма Завоевателя просто какое то белое пятно- и вот его стоит заполнить, что и делает автор.
Альфред Великий умирает и что станет с Англией после него конечно неизвестно, ведь такой фигуры как он вроде нет на горизонте. Альфред призывает Утреда, и тот дает присягу его сыну Эдуарду. Но есть еще силы способные разорвать Англию . Интересы данов не совпадают с интересами Альфреда- нажива, собственные территории, рабы - только это их и интересует. И есть еще и племянник Альфреда , который чувствует себя обделенным и здесь выступает против назначенного короля.
Утред же наконец отмечен Альфредом на его смертном одре, теперь он богат и может противостоять данам и защищать Англию Альфреда от их посягательств и претензий Этельвальда имея армию и деньги.
В книге конечно присутствуют и женщины- возлюбленная Утреда становится заложницей и ее судьба не может волновать его. Но опять всплывают и другие женские персонажи- есть и пророчица, ведьма , которая сыграет немалую роль в судьбе Утреда. Конечно в книге будут сражения, их описание как всегда кровавы, но и интересны, так как показывают и коварства противников и то, как велись в то время сражения.
Утред опять мне стал нравится , вернее то, как его описывает автор. Язычник-он конечно постоянно насмехается над разнообразными странными святынями христиан их обрядами, чем он мне и нравится помимо других качеств, что твердо видит тот бред который пытаются донести , выдать за что-то действительно стоящее и верное некоторые священники . Но в то же время он понимает, что именно христианство и привело Альфреда к тому, кем он стал и объединению территорий именно с позиций христсиан . Кстати только сейчас до конца поняла как же это маленькая была территория, не та, что нам привычна. И вот этот язычник является главнокомандующим как бы всех христиан ему подчиненным , присутствует на совещаниях против тех же язычников, которые посягают на королевство - это читать очень любопытно.
Меня заинтересовала и судьба сына Утреда и хочется узнать , что же станет с ним, но как же много еще книг в цикле, видимо все решиться не скоро. Хотя читать их и интересно, стиль автора очень своеобразный, легкий слог, юмор и интересные сравнения, но все же так хочется узнать конец истории, хотя сама история здесь и совершается и описана в каждой книге и это замечательно. Правда запоминать имена все же трудновато, они все на один манер , отличаются на пару букв- потому приходится следить за сюжетом очень внимательно.
О римском наследии конечно есть и здесь- герой проезжает по мосту через реку и думает, что если бы не римляне, скорее всего у саксов , англов и не было бы переправ, мостов до тех пор, а ведь прошло уже много столетий, как они построены и Римская империя пала.
В общем у меня опять появился интерес к циклу и стоит его закрепить новой книгой.

Часть шестая.
Исторический процесс продолжается, король умер, да здравствует король.
Вместо Альфреда трон занимает его сын Эдуард, закономерно начинается междоусобица, но судьба большинства претендентов на власть проспойлерена в названии книги.
Наш герой наконец-то достойно был награжден Альфредом, снова стал богатым и влиятельным лордом, хотя уже начинает стареть.
Финальная битва хоть и драматична, но сюжетная броня по прежнему крепка.
Что же касается дальнейших событий - как показали первые несколько страниц следующей части, нас ждет временной скачок на 6-7 лет.

Начало книги:

• Дни похожи один на другой, - сказал отец Виллибальд, - за редким исключением. – Он радостно улыбнулся, будто рассчитывал, что я восприму его слова как нечто важное.

  Конец книги:

Я влюблена … Только не знаю в кого больше? В автора, который на своих страницах оживил историю создания Английского королевства? В Утреда, главного героя, меча саксов, язычника, главнокомандующего войсками, который спасает Уэссекс множество раз? В саму историю Англии, которая просто меня покорила? Или может быть в живописно описанные сцены батальных сражений, убийства врагов и юмор наших героев?
Я очень люблю исторические романы, но с Бернардом Корнуэллом я познакомилась совсем недавно и эта первая у него серия, которую я читаю. И читаю с запоем, с интересом, а потом мчусь в Википедию и Гугл, чтобы самой узнать как все же происходило, да и исторические справки автора тоже очень помогают.
Великую историю творят великие люди. И здесь представлена новая веха в истории Британских островов: один король умирает, начинается эра правления следующего, но время ... Здесь очень страшное время, время насилия и убийств, религии и веры, время становления Англии как единого королевства. Ох... Я могу описывать часами историю )
Утред меня покорил с первых страниц первой книги. Я еще не встречала ни в одной книге (за исключением Юлия Цезаря) такого талантливого полководца, который знает вражескую сторону от и до, который сам жил в лагере данов, который с яростью и азартом бросается в битву ... Все-таки, я влюблена в Утреда? ... Возможно.
Стоит ли читать данный цикл? Определенно! Даже если в нем 11 книг, даже если в нем нет просторного описания любовной линии! Ведь это история! Наша с вами - история человечества!

Неожиданно, очень неожиданно, но... в этой книге автор ломает собственный шаблон и книга написана уже совсем по-другому. Мы не увидим тут ни новой женщины Утреда( хотя, кто может сравниться с дочерью короля?), ни стремительного развития сюжета с большим количеством битв. Нет- нет, битвы будут и масштабная финальная, но, в целом, книга гораздо медленнее и спокойнее. Она больше про политику, чем про исторические приключения. Она про время, когда весь мир замер, гадая что же будет дальше. Про то, что датчане ждали смерти Альфреда, чтобы обрушится на Уэссекс и наконец разгромить его. Но... Вот Альфреда не стало... И датчане собрали войско, не обошлось и без предательств, но не напали... И на три года мир как-будто замер в ожидании..
Я вдруг поняла что ни разу не написала про отношение Утреда ( ну или самого автора) к христианским святыням того времени. Все эти бесконечные ногти, зубы, пальцы святых, перо голубя Ноя, скелет одной из двух рыб которыми накормили 5 тысяч человек- они изрядно веселят Утреда и он не упускает ни одной возможности чтобы не отпустить по этому поводу пару-тройку острых шуточек))))
Ну а вообще, Утред - это Утред, он всё так же бесстрашно лезет на рожон, раскрывает хитроумные планы датчан и вдруг, по ходу повествования ты понимаешь- ему уже 40 лет ( довольно много для того времени и его образа жизни, а Беббанбург всё также остаётся мечтой.....

После первой , так сказать, основополагающей части, вводящей нас в курс дела и знакомящей с основными действующими лицами, события развиваются стремительно и неумолимо. Льются реки крови, гибнут люди, воины и мирные жители, горят дома и посевы, рынки рабов и невольников пополняются за счет несчастных женщин и детей, захваченных наступающими данами.
Корона Альфреда тяжела, опасна и утыкана шипами, а королевство разваливается на куски, выскальзывает из рук и просачивается у него между пальцами. В какой то отчаянный момент реальные владения Альфреда сжимаются до мизерных размеров и он превращается в короля болота, на котором беглый и загнанный в угол он находит единственный приют. Этот период жизни Альфреда является предметом постоянной полемики историков. Часть историков считает, что отчаявшийся король просто бежал от опасности и скрывался довольно длительное время в лесах и болотах. Другие историки, преимущественно викторианского периода, утверждают, что он не сбежал, а без лишнего шума собирал средства и армию противодействовать захватчикам. Все зависит от интерпретации дошедших до нас сведений. А информация очень скудная и, главное, в основном опирается на единственный современный событиям источник и есть историки, считающие его более поздней подделкой. Автором летописи жизни Альфреда считается епископ Ассер, наконец предстающий во второй книге во всей своей красе, по описанию Утреда фанатичный, мерзкий и мстительный. Дважды крещенный язычник Утред презирает новую религию и остается верным старым богам, которых он считает настоящими, и его злит и раздражает все, что связано с новым культом. А Ассер по некоторым поздним свидетельствам просто придворный льстец и панегирист, писавший свой труд в угоду власть предержащему, приукрашивая его поступки и возвеличивая его деяния. Неприятие Утредом христианства проходит лейтмотивом через всю серию. Трудно не согласиться с ним, что большинство церковников, лицемерно проповедуя смирение и бедность, в то же время алчно мечтают о власти и богатстве. И не только мечтают, но и интригами и запугиванием подчиняют себе не только простой люд, но и ловко заманивают в свои прочные сети правителей, заставляя их быть покорными их воле. Они любят деньги, а деньги текут к церкви , как мотыльки на свет. В результате при общей бедности и нужде церковь и духовенство владеют несметными сокровищами и богатством, нажитым запугиванием и вымогательством опутанного щупальцами и задыхающегося в паутине фанатичного духовенства простого народа, отдающего последнюю копейку зажравшимся и лоснящимся от жира и обжорства священникам под угрозами вечных мук в Геенне огненной.
Не имеющий обыкновения сидеть на одном месте энергичный Утред с грустью видит везде, где нелегкая судьба воина забрасывает его, развалины былого величия Рима. Все, что сохранилось разбиралось на камни и другой строительный материал, а время и природа довершали разрушение и упадок. И только построенные на века римские дороги все еще верно служат людям.
Фанатичная вера в божью защиту и в то, что только милость господняя спасет мир, стоила жизни тысячам людей, ставших живым щитом для церкви, полностью подчинившей себе короля и опутавшей его путами страха и грядущего наказания. Нельзя не отметить, что среди жертв было и немало священников и монахов-миссионеров, сложивших головы в бессмысленных попытках охристианить язычников. Чуть раньше Карл Великий уже пытался ценой многих жизней обратить в христианство германских саксов, получая от непокорных германцев отрубленные головы несчастных клириков и сожженные церкви и миссии. И позже Церковь продолжала огнем и мечом обращать индейцев в Новом свете и мусульман в Испании на путь истинный, истреблять катаров, преследовать протестантов.
Неудивительно, что великий воин Утред приходит в отчаяние от того, что в самые судьбоносные дни вокруг короля было больше церковников, окруживших Альфреда непроходимой завесой фанатизма, чем военных. И это красноречиво свидетельствовало о том, как именно Альфред собирается защищать свое королевство. Окруженный священниками Альфред верил, что посредством рьяных молитв Бог защитит его от датчан, тогда как закаленный в боях Утред был уверен, что врагов следует разить мечами, а не распевать часами псалмы, ползать по полу и бить поклоны в церкви. Хотя и в унылой, проповедующей добродетель и покорность Церкви встречаются колоритные и вызывающие симпатию личности. Самая яркая из них отец-расстрига Пирлиг, боец и воин, надежный и верный, надеющийся во время боя на свой меч, а не на молитвы. Приятное исключение в сонме брызжущих проклятиями и угрозами вечных мук миссионерствующих бойцов религиозного фронта.
На памятнике Альфреду в его исторической столице Винчестере он изображен крепким и воинственным, хотя на самом деле всю жизнь был слаб здоровьем, а превыше военной славы ценил религию, ученость и закон. Его девизом было «Книга дает знания как победить меч!» Но за показным благочестием Альфреда все же скрывались чудовищные амбиции. Он воистину был Альфредом Великим и справедливо заслужил это звание.
Итак, король умер. Да здравствует король! Завершилась непростая полная невзгод и опасностей эпоха правления Альфреда. Но опасности и невзгоды не изжили себя с его смертью и молодому наследнику Эдуарду придется нелегко в его противостоянии не прекращающим свои попытки завоевать Англию норманнам, натиск которых не менее суров, чем проповеди церковников. Реки крови не пересохнут и люди продолжат страдать и умирать.
Наполеон Бонапарт когда- то сказал: «Какой увлекательный роман, моя жизнь». И эта фраза отлично определяет все книги этой серии. Повествование продвигается стремительно и без слащавых постельных сцен, самокопания и дешевой философии и психологии для бедных. Настоящий боевик, не останавливающийся ни на минуту. А сам Утред прекрасный режиссер изобретательных розыгрышей и мастер нестандартных решений.

"Мы скользим во мрак, к хаосу Рагнарёка, когда моря запылают огнём, земля расколется, а боги умрут."

В этой части Утред, наконец, определился с тем, кто он, с кем он и на чьей стороне сражается. Но это не означает, что он перестал вести себя, как самоуверенный дурак.
В моём представлении Утред, Стеапа и Финан все еще молоды, сильны и красивы, им по 20 лет, все хорошо, все прекрасно. И лишь когда мелькает фраза типа: "Я слишком стар, мне уже 40", я медленно осознаю, что мои любимые герои стареют! У них появились седые волосы, да, они все те же прекрасные воины, но уже не столь проворны и, я за них переживаю еще больше.

В целом, сюжет этой книги цепляет. От неё веет отчаянием. Альфред смертельно болен, Утред нажил себе врагов среди самых сильных датских танов, он всю жизнь хочет лишь вернуть себе свои земли, а вместо этого ему приходится служить королю и раз за разом отражать атаки датчан. А благодарности ему никакой. Особенно от священников, хотя это неудивительно, он же язычник.

Немного поражает , что за столько лет битв, ни Утред, ни Стеапа, ни Финан не получали никаких серьезных ранений. В кровавых мясорубках, где непонятно, где враги, а где свои - они выбирались "сухими". Морально, конечно, Утреда треплет, как осиновый лист на ветру и мне его искренне жаль. А судя по аннотации к следующей части, все будет еще хуже....

Утред, держись, я с тобой!