Книга Сары Уотерс – достойная стилизация викторианского романа: здесь и Лондон, каким его изображал Диккенс, и яркие повороты сюжетов, врывающиеся в размеренное повествование, как это было в «Джейн Эйр».
За событиями интересно наблюдать. Увлекает неторопливое повествование о быте воров и мошенников. Главные героини как-то сразу полюбились, их характеры обусловлены средой обитания и особенностями воспитания, но при этом они не теряют человеческий облик, их можно понять, их судьбам хочется сопереживать.
Роман состоит из трех частей. Первая – самая спокойная и даже каноничная. Большое внимание уделяется предметам быта и условиям жизни. Но ее финал лично меня поверг в шок. Я как-то слишком увлеклась слогом, неторопливостью викторианской жизни и такого поворота не ожидала. Дальше внимание большей частью акцентируется на сюжете, главы заканчиваются так, что невозможно не продолжить чтение.
Конечно, в тексте нет достойных мужских персонажей. Они блеклые, невнятные, не отличаются особым благородством. Но роман выглядит вполне органичным и без них. Все-таки это не то произведение, где мог бы появиться мистер Дарси или мистер Рочестер. Да они тут и не нужны.

Работа, она, может, и тонкая. Только есть в этой тонкой работе такие моменты, какие сложно спрятать.
В целом сюжет закручен. Причем несколько раз закручен. Голова кружиться от количества поворотов не будет, но получить удовольствие от того, как поворачивается ход событий, получится.
Герои довольно интересные. Мошенники, конечно, и извращенцы, но почему таким не дать спокойной жизни? У всех бывают странности, а тут еще и неблагоприятное детство, бедность или праздность – кто знает, что портит сильнее? Тем более, что в бедности хоть есть свобода, а вот в праздности вообще все перевернуто на извращениях, причем извращениях чужих. Впрочем, и на своих тоже. Все-таки я не была готова к тому, что книге будто бы викторианской Англии проскочит этакая… мм… современная окраска ориентации героев.
Атмосфера тоже как бы не подводит. По крайней мере, сразу не подводит, не сразу бросаются в глаза-то те «изящные» моменты, которые отлично охарактеризовали бы действия слона в посудной лавке. В остальном же, если отвлечься от несуразностей, надуманности и нестыковок, можно даже увлечься.
Чего и вам желаю, хотя обычно не желаю читать невнимательно.