Происхождение

Наразі Земля перебуває на дещо дивному етапі свого життя. Приблизно 80-90% історії наша планета була значно теплішою, ніж сьогодні. Льодовикові шапки на полюсах – це, можна сказати, справжня рідкість. За останні з мільярди років на планеті було, мабуть, лише шість епох значного похолодання. А от 55 мільйонів років тому Земля почала швидко холонути, і глобальний клімат перетворився з теплиці на льодовик. Це називається кайнозойським заледенінням – за назвою геологічної ери, у якій воно відбувалося.

Уровень углекислого газа в атмосфере не вернется к величинам, которые были до Промышленной революции, еще десятки тысяч лет. Перекрывающи- еся ритмы циклов Миланковича должны втянуть земной климат в очередной ледниковый период примерно через 50 000 лет, однако мы дали атмосфере такой мошный толчок, что следующее по плану оледенение, скорее всего, пропустим. Так что с точки зрения человечества нет худа без добра, и в бочке дегтя нынешнего глобального потепления есть и ложка меда: в долгосрочной перспективе нашей цивилизации легче будет адаптироваться к жизни при более высоких температурах, чем к возвращению в Северное полушарие ледниковых шитов в километр толщиной, сметающих все на своем пути, и непереносимо сухому морозному климату, при котором сельское хозяйство почти везде станет невозможным. ✍

Поскольку шелк попадал в Рим двумя разными путями, римляне считали, что его привозят из двух разных мест по суше из страны Серес, а по воде из страны Сине (или Синай). Кроме того, римляне не очень хорошо понимали, как добывают шелковую нить, и считали, что ее вычесывают из листьев в лесу: вероятно, это недоразумение возникло оттого, что гусеницы шелкопряда питаются листьями шелковицы. Примерно так же в Китае эпохи Хань не понимали, откуда берется хлопок, который привозили из Индии, и считали, что это «шерсть, которую вычесывают у особого вида водяных овец», а вовсе не пушистое волокно, окружающее семена растения, родственного окре и какао. ✍

Семейство лошадиных появилось в результате эволюции на травянистых равнинах Северной Америки, однако к концу последнего ледникового периода сохранилось лишь четыре группы лошадиных, причем все в Евразии: онагры на Ближнем Востоке, ослы в Северной Африке, зебры в Африке южнее Сахары и лошадь в евразийском степном поясе. Подобным же образом предок современного верблюда животное, наряду с лошадью выполнявшее важнейшую задачу перевозки грузов и людей всадников на дальние расстояния, - обитал в холодном климате арктических широт Канады и попал в Евразию через Берингов сухопутный мост, когда во время последнего ледникового периода упал уровень моря. ✍