Все мои ребята. История той, которая протянула руку без перчатки

Учитывая повод, по какому этой женщине обычно звонили после десяти, не быть в ее воображаемом списке действительно большая удача. И будущий-бывший президент Соединенных Штатов не исключение. Рут Кокеер Беркс, известная как "Кладбищенский ангел", заботилась об умирающих от СПИДа, а после смерти и кремации хоронила их прах научастках кладбища в Хот Спрингс, Арканзас, принадлежащих ее семье .

Все это происходило в самое тяжелое десятилетие, с 1984 по 1995 годы, немного времени спустя, после того, как вирус начал выкашивать по преимуществу наркоманов и геев, Никто еще ничего толком не знал о заболевании: пути заражения, способы выявления, протекание, возможность лечения, отличие ВИЧ-инфекции от СПИДа.

Я в то время уже жила на свете (я немолода), и помню, как прочитала в советской газете о новой страшной заразе, которая лютуют на Западе. И как думала: "Блин, если эта гадость передается через кровь, то комар укусит сначала зараженного, потом меня и мы все умрем." Между прочим, я до сих пор считаю великим счастьем, что через укусы насекомых это не передается. Для всего остального есть презервативы и одноразовые шприцы.

У нас в России к благотворительности и волонтерству настороженное и неприязненное отношение, а в мире этот социальный институт давно стал мощным инструментом поддержки. Но милосердие милосердию рознь. Одно дело выполнять трудную и неприятную работу кормления бездомных или во всех отношениях почетную - спасения амурских тигров. И совсем другое войти в палату умирающего от неизвестной болезни, которая, кто знает - может и воздушно-капельным путем передается.

Она вошла. На тот момент молодая мать-одиночка, пришедшая в больницу навестить подругу. Медсестры тянули жребий, кому выпадет войти в костюме биозащиты к парню, умиравшему за прозрачной пластиковой перегородкой в палате в конце коридора. Тому парню, которому они ставили судки с едой на пол за этой перегородкой, а у него уже не было ни сил дотянуться, ни желания есть. Он стонал. Она вошла и сидела возле него, пока не умер. А после кремации подхоронила на участок своих родственников присланный почему-то на ее адрес из похоронного агентства прах.

С этого начались звонки из больниц, куда "такие" больные поступали. Сначала она сидела с умирающими, потом сарафанное радио разнесло, что есть такая, не то сумасшедшая, не то святая. и она начала заботиться о многих ВИЧ-инфицированных. Не получая помощи, на средства со своих риэлторских заработков, которых конечно же не хватало. И приходилось забирать из мусорных баков выброшенные магазинами продукты с закончившимся сроком годности, чтобы готовить еду для своих ребят.

Ей угрожали, плевали вслед и оскорбляли в лицо, поджигали возле ее дома ку-клукс-клановские кресты. Она продолжала делать свое дело, стучаться во все двери, просить пожертвований, распространять информацию о ВИЧ и СПИДе, привлекать к проблеме внимание общества. И неважно, что там говорят про сбор средств на памятник, который так и не был установлен. И не суть, что некоторые утверждения автора кажутся сильно сомнительными или противоречивыми. Даже если бы она помогла всего одному умирающему, эта женщина уже была бы достойна уважения.

А меня довел до слез тот разговор, который вынесла в эпиграф. Просто поняла, что в России такое было бы совершенно невозможно. Кандидат в президенты звонит волонтеру-активистке, чтобы заручиться поддержкой того движения, олицетворением которого она стала. И в свою очередь обещает поддержку, в случае избрания. Надо сказать, что свое обещание Клинтон сдержал, отношение к инфицированным и больным изменилось на всех уровнях в годы его правления.

Удивительная женщина. Я даже не могу сказать "побольше бы таких", потому что таких одна на миллион. Но хорошо, что она есть.

Читая историю Рут, ужасаешься в первую очередь тому, насколько люди всё-таки эгоистичные и безчувственые люди.
В первую очередь это касается медицинского персонала. Эти люди осознанно идут в эту область, изучают наш организм и так ужасно и халатно относятся к своим пациентам. Я понимаю, что когда ВИЧ только появился им было страшно из-за незнания проблемы. Но они даже не пытались её понять и изучить.

Другая ситуация - это семьи. Настолько людям важно, что о них думает общество, чем собственный ребенок - это поражает. И тоже самое узколобое общество, которому дают информацию о заболевании и его профилактике, а оно даже не хочет слушать. Ведь, как они считали, эта болезнь кара небесная грешникам.

2021 год на дворе. И, к сожалению, в нашей стране до сих пор много мифов о ВИЧ. Мало, того, что о болезни не говорят, так ещё и ВИЧ инфицированных как следует не лечат.
Грустно, что мы живём в обществе, которое не хочет слышать и помогать друг другу.

И всё же, чудо, что есть такие неравнодушные люди как Рут.

Женщина также делится своей жизнью в целом: какие у нее отношения с родителями и с дочерью, что с детства видела смерть; с соседями, что не одобряли её работы. Рут поражает своей стойкостью, добротой и упорством. С каждым годом доказывая всем этим недоброжелателям, что даже один человек может сделать многое.

В 1980-х годах люди впервые узнали СПИДе. Информации и исследований было мало, а предрассудков, страха и паники по этому поводу — наоборот, много. "Все мои ребята" — это автобиографическая история о женщине, которая помогла сотням больных СПИДом людей провести свои последние дни достойно и в максимально возможно комфортных условиях.
⠀
Рут Кокер Беркс — женщина, которая в прямом смысле слова не побоялась протянуть больным руку без перчатки. Она не была врачом — скорее, её деятельность можно описать как волонтёрскую, с максимальной самоотдачей делу.
Она помогала больным с бюрократическими моментами — получением бесплатного жилья, медикаментов, еды. Она навещала их, поддерживала и приободряла. Она их слушала и была рядом. Она их хоронила.
⠀

⠀
Это книга о том, что никакие убеждения — ни религиозные, ни какие-либо ещё, не должны мешать помощи тем, кто в ней нуждается. Под её обложкой — история одной из храбрейших женщин нашего времени, а также истории её подопечных — скромных парней, эпатажных дрэг-квинов, и многих тех, кто отказался от публичного признания своей ориентации в угоду обществу и церкви.
⠀

⠀
"Все моя ребята" — это прививка доброты и благодетели в чистом виде, это размышления о том, как религия мешает свободной жизни некоторых людей, и как она может измениться, включить в себя всех нуждающихся в вере и чуде.
⠀
От души рекомендую эту книгу, у меня она определённо среди лучших в этом году!

Эта книга не может читаться спокойно с бесстрастным видом. Она полна любви, горечи утраты, боли разлуки, смертей... Она поведает о том, как одинокая мать, которую многие воспринимали как “настоящую блондинку“, смогла своею любовью поделиться со многими и многими, кто в ней так нуждался.

Перед нами история про Рут Кокер Беркс, риелтора недвижимости из городка Хот-Спрингс, что в штате Арканзас, США, и как в конце 80-х в больницах начали появляться совсем молодые парни с заболеванием, которое вначале приняли за рак, считали заразным и даже не подходили к умирающим в палате. Рут выхаживала знакомую с раком горла и зашла в палату к больному парню в медицинском центре Литл-Рока.

Табличка «Осторожно, биологическая опасность!» на двери палаты и поднос с едой у двери на полу. К таким больным в палату боялись заходить или надевали такой костюм, похожий на обмундирование космонавта. Джимми, так звали парня, который к тому моменту весил 38,5 кг, и которого коснулась рука Рут. Она не побоялась и зашла. После этого парня Рут поможет еще десяткам и десяткам больных ВИЧ, которые будут умирать от СПИДа у неё на руках, которых она будет хоронить (более 40 человек) на своём семейном кладбище.

Шаг за шагом мы узнаëм истории тех парней и мужчин, которых Рут назовёт “мои мальчики“. Как её методистская община, в которой Рут была активной верующей и входила в финансовый совет, отвернётся и будет игнорировать такую благотворительность. Как маленький городок будет меняться благодаря самоотверженности одной женщины, которая не побоялась вначале сопровождать умирающих в их последние дни, а потом создать целое движение по просвещению в вопросах заболевания ВИЧ и проблемах СПИДа. Как она училась оказывать паллиативную помощь. Как собирала пожертвования. Как сдружилась с завсегдатаями местного гей-бара, так что самые яркие драг-квин стали её лучшими друзьями...

Эта книга полна и радостных, и очень грустных историй. Но главное — она о настоящей любви, о настоящей дружбе и помощи. Если честно, вся эта история про то, как теряешь знакомых, когда помогаешь отверженным обществом людям, переворачивает душу. О том, как родители отворачиваются от своих детей и даже не хотят хоронить их прах. О нежелании жить, когда твой возлюбленный уходит от тебя. Да, эта книга частью про геев и про то, в каком тяжёлом положении оказались геи в период “эпидемии СПИДа“ 80-90-х годов. Но не эта тема главная, как мне кажется. Она об умении сострадать и помогать тем, кого не хотят видеть и чьи проблемы не хотят учитывать в обществе.

История Рут — это одновременно история США, где и медицина, и общество, и власти стали обращать внимание на больных, меняться в их отношении, просвещаться в вопросах сексуальной культуры и безопасности. Хочется, чтобы и наше общество усвоило эти уроки, стало терпимее, просвещённее и хоть немного милосерднее...

В 1984 году 26-летняя Рут навещала подругу после онкологической операции в одной из больниц Литл-Рока (административный центр штата Арканзас). Она заметила на полу у одной из палат несколько тарелок с едой. В палате находился всего один пациент. Он умирал от СПИДа и не мог даже встать с кровати, а медперсонал боялся к нему лишний раз зайти. Его звали Джимми, и с него всё началось: Рут держала его за руку, пока он умирал, а потом занялась его похоронами – семья давно от него отказалась, и персонал больницы был только рад избавить себя от лишних хлопот.

Рут прозвали сумасшедшей, но стали звонить, когда появлялся новый пациент, умирающий от СПИДа, или когда нужно было забрать тело. Так она стала совмещать основную работу, воспитание 3-летней дочери и помощь ВИЧ-положительным людям.

Это книга о человеческой жестокости, лицемерии – и милосердии.

На примере жизни в маленьком городе Рут создаёт правдивую картину эпидемии СПИДа в США: отношение людей к заболевшим и тем, кто им помогает, – и Рут, и её дочь становятся фактически изгоями. Прихожане и пастырь не желают видеть их в своей церкви, лучшая подруга прекращает общение, фармацевты отказываются выдавать лекарства, медперсонал – контактировать с такими пациентами, похоронные бюро – их хоронить; родители-пятидесятники разрывают все связи со своими умирающими детьми – религиозные убеждения важнее. Оказывается, что даже дети, заражённые ВИЧ после переливания крови, виноваты в своей болезни и теперь не имеют права ходить в школу, общаться со сверстниками.

Рут рассказывает и о себе – родителях, взрослении, отношениях с бывшим мужем. О том, как в условиях безденежья, она пыталась растить дочь и помогать заболевшим, от которых другие отказались, – выбивать социальные пособия и жильё, кормить, поскольку многие после диагноза ВИЧ оказывались без работы и средств к существованию.

В то время, когда ещё не было лекарств, люди, у которых ВИЧ перешёл в СПИД, обычно умирали в течении месяца-двух – Рут рассказывает о развитии болезни, симптомах, методах лечения, процессе умирания.

Гей-сообщество становится для Рут семьёй, некоторые из подопечных – близкими друзьями, чей уход она тяжело переживает. Она так тепло о них рассказывает, создаёт такие образы, что они врезаются в память, будто ты читаешь художественную литературу, а не нон-фикшн, – и переживаешь их уход из жизни вместе с Рут.

В эмоциональном плане эта книга оказала на меня даже большее воздействие, чем роман Ребекки Маккаи «Мы умели верить».

Эта книга, которая рассказывает не только о сильной женщине, не только о пресловутой стигме, связанной с эпидемией СПИДа, да и даже не про саму эпидемию. Эта книга, наполненная болью и страданиями, все равно остается невероятно светлой и обнадеживающей - такой, какой и должна быть на такую страшную тему. Передо мной сейчас проносятся бесчисленные имена молодых людей, которые погибли под гнетом этого ужасного заболевания. И я невероятно рада, что в мире существуют такие люди, как Рут Кокер Беркс, которые просто имеют в себе большое человеческое сердце, которые не боятся пойти против общественного мнения и просто делают. Не кричат про свои хорошие дела, не ходят, гордо подняв голову, а просто делают свое дело.

Эта книга из вдохновляющих. Когда я училась в средней и старшей школе, моя мама работала в центре "СПИД", который занимался профилактикой ВИЧ-инфицированных людей, и я не понаслышке знаю, что это такое стигма, связанная именно с этой эпидемией. Когда я рассказывала про этот вирус (ВИЧ) своим знакомым или друзьям, кто-то даже кривил рот или переставал разговаривать со мной, хотя я не была связана ни с этим центром (хотя помогала им как волонтер), ни с людьми, которых покрыла эта жуткая эпидемия. И это было совсем недавно, когда вокруг говорили про СПИД. А Беркс показывает мир, в котором люди боятся зайти даже в одну комнату к болеющему человеку и протянуть ему руку помощи. Мы и сейчас можем столкнуться с этой стигмой. И меня невероятно пугают и разочаровывают люди, с которыми я сталкиваюсь (к счастью, все реже и реже), которые считают, что это болезнь только людей с нетрадиционной сексуальной ориентацией (это пытаюсь мягко выразить их слова, мы же понимаем, как на самом деле они говорят) или наркоманов, или еще кого-то, кто от нас очень далеко.

Была бы счастлива, если бы жила в мире, где подросткам рассказывают про возможности отказа от секса или о методах контрацепции. Была бы счастлива, если бы люди нашли в себе что-то сердечное и действительно подумали о тех, кто их окружает. И я невероятно счастлива, что появляются такие книги, как эта, сериалы (например, новый отечественный сериал "Нулевой пациент" показывает одну из историй этой эпидемии), фильмы, семинары.

Но я начала с другого. Моя рецензия может показаться слишком чувствительной или эмоциональной, но важное в этом тексте прежде всего то, что автор никого не ругает, никак не давит, а просто делает свое дело. Как и многие из нас.

Какая у вас будет реакция, если человек, сидящий с вами за одним столом, объявит, что у него ВИЧ? Вы отодвинетесь? Судорожно будете вспоминать не здоровались ли вы за руку, не пили ли из одного стакана? Что-то мне подсказывает, что предубеждение и отвращение к людям с положительным ВИЧ-статусом до сих пор никуда не делись. А если речь будет о СПИДе?
Автор данного романа - Рут - однажды ухаживала за своей подругой Бонни в больнице - у Бонни был рак. Вдруг Рут заметила палату с красной дверью, куда никто не заходил, медицинские работники морщили нос и обходили её стороной, а еду для пациента внутри ставили ПЕРЕД ДВЕРЬЮ ПАЛАТЫ НА ПОЛУ. Как собаке.
Рут не побоялась зайти в эту палату. Так она познакомилась с Джимми - первым из "её ребят", которых она хоронила.
Эпидемия СПИДа в 80е в Америке. Страшное, дикое время. Сплошное неприятие и деление общества. Страшно читать когда те, кто, казалось бы, должен проявлять милосердие (врачи, священники) с ненавистью и страхом гонят дальше от себя" этих грязных педиков". Но страшнее всего (и больнее) видеть реакцию родителей. Не хотят, не могут принимать ориентацию, болезнь и образ жизни своих детей. Желают им сдохнуть и мучаться в аду. Читаешь и поражаешься жестокости (хотя конечно я уже не раз видела эту тему в книгах и в фильмах, меня по-прежнему триггерит).
Главная героиня - реальный человек, стала одной из первых заговоривших об этой трагедии целого поколения, о помощи больным людям. Она влюбляет в себя, ты восхищаешься её силой духа и уверенности в своей правде. Но больше всего меня поразила дочка Рут - Эллисон, поразителтная девочка, которой, на начало деятельности матери, было 6 лет. Насколько она понимает и верит в то дело, которым занимается её мать. Сколько смертей увидела она (и к этим людям она была очень привязана - Билли например), сколько унижений она терпела в школе, но она никогда ничего не высказывала матери. Она видела, что мать творец добра. Потрясающая девочка.
Книга несколько раз пробивала меня на слезу, но и дарила мотивацию, веру в то, что существуют светлые добрый люди.
Ну и конечно все эти мальчишки, линия жизни которых сгорала так несправедливо быстро - невероятно очаровательны. Если вам нравится сериал "Поза", то данную книгу обязательно надо прочитать.
Это важно, это сильно, это заставляет верить в лучшее.

"Все мои ребята", книга о страшном и героическом.
Рут Беркс навещает свою подругу в больнице, после операции по удалению языка. У подруги рак.
Рут спускается на первый этаж и слышит слабый стон, кто-то завет маму. Палата откуда доносятся звуки - красная зона. Около входа , на полу в пластиковой коробке стоит еда, ее никто не заносит в палату. Женщина заглядывает в комнату, и видит хрупкого парня, его кожа обтягивает скелет, просвечиваются внутренние органы. Она берет его за руку.
Выбегая из палаты и требуя от медсестер позвонить матери молодого мужчины, она получает гневный ответ медсестер, что та зашла в палату без защиты, там же больные СПИДом!
Затем звонок матери, где голос сообщает, что у нее нет больше сына, браслет трубку. Затем несколько часов у кровати, а дальше смерть.
С тех пор Рут Бернс, будет свидетелем сотен и сотен смертей. Она и ее маленькая дочь похоронят прах умерших от СПИДа у могил своих ближайших родственников. Подхоранивать будут по ночам. Никто не захочет хоронить прах больных на кладбище официально. Она под страхом лишения родительских прав, ненависти медперсонала, ненависти всего города будет продолжать.
Больных подкидывают на крыльцо больниц, в их палаты никто не заходит, люди умирают испытывая чудовищную боль, в полном одиночестве.
Бернс, рассказывает десятки историй этих самых ребят и о том непонимании, открытом отвращении, что испытывают люди вокруг в середине 80-х, в США, в самые страшные годы эпидемии СПИДа.

Для меня, книга с одной стороны не лучшим образом написана, но с другой... Читать эту книгу невыносимо тяжело. Кромешный ужас, разбавлен шутками, редкой добротой и любовью.
Книга, которую должен прочесть каждый. А таким людям, как Рут Бернс, нужно ставить памятники при жизни. Она настоящий праведник мира.

Всё началось в 1986 году, когда Рут приехала в больницу, чтобы навестить подругу. Проходя мимо палат, она заметила одну — которую все обходили стороной, хотя там явно лежал пациент, которому требовалась помощь. Тогда Рут решила сама помочь несчастному. Парень молил о том, что хочет увидеть маму. Но родные от него отвернулись. Конечно, всё завершилось трагично. Парень умер буквально на руках Рут, но из-за состояния, в котором прибывал в последние минуты жизни, он думал, что рядом с ним находится мама....

Именно этот случай круто изменил жизнь Рут. Она стала первой, кто протянул руку помощи без перчатки. Многие от неё начали шарахаться. Но Рут это не останавливало. Женщина начала оббивать пороги больниц, пытаться выстроить контакты с врачами, большинство из которых не хотели иметь ничего общего с такими больными. Одним словом, Рут была в настоящем пекле. И вот в этой автобиографии она честно рассказывает: с чем ей пришлось столкнуться и как строилась её линия борьбы с эпидемией ВИЧ.

В начале 1980х в Америке впервые заговорили о новой болезни. Немногим позже болезнь получила название - СПИД, и считалось что заражение им это удел наркоманов и геев.

Научных исследований почти не было, а страха и предрассудков было настолько много, что к больным в палату не заходили до самой смерти, а еду оставляли у двери.

Это продолжалось до тех пор, пока в 1986 году Рут Кокерс Беркс не зашла в палату к умирающему парню и не протянула ему руку без перчатки, проведя радом с ним последние мгновения его жизни.

С тех пор Рут начала всячески помогать отвергнутым членам общества: искала им социальное жилье, кормила, заботилась, и даже хоронила на собственном участке земли.

Год за годом Беркс вовлекалась в судьбу больных людей, затем стала правозащитницей и сделала очень многое для популяризации знаний о ВИЧ и дестигматизации этой болезни.

Автобиография Рут – достоверная, трогательная и отважная история женщины, которая своей стойкостью, силой духа, и неравнодушностью изменила мир.

«Все мои ребята» - книга, каждая страничка которой пропитана множеством чувст: скорбью, тихой грустью, злостью, счастьем, весельем.
И каждый человек истории абсолютно реален.

И такие люди как Рут реальны.

И спасибо им за это.