Venetian Masque

Неожиданно оказался отличным романом! Причем шпионским. Понятно, что можно отнести и к приключенческому жанру и к жанру "плаща и шпаги", но он вполне себе шпионский.
Я все продолжаю знакомиться с творчеством Сабатини, испытывая какие-то ностальгические чувства, но последние 3 произведения показались проходными, даже несколько штампованными, хотя и написанными с несомненным мастерством. А тут вдруг открыл для себя жемчужину.
В этой книге события происходят на заре Наполеоновских войн, когда "маленький капрал" только-только начал свое победное шествие по Европе, которое полностью изменило цивилизованный мир. И одно из первых ключевых событий, захват и разрушение Венецианской Республики, самого могущественного и богатого из итальянских государств. И ведь Венецианская Республика простояла 1100 лет, а низвержена была всего за несколько годков.
Начинается роман с того, что наш герой, Марк-Антуан Вильерс де Меллевилль, виконт де Сол встречает своего бывшего управляющего и поверенного, адвоката Лебеля, в гостинице в Турине. Лебель в недавнем прошлом добился высоких чинов в Французской республике и решив присвоить средства и земли виконта, донес на него, чтобы во время борьбы с аристократами при терроре, Марка-Антуана казнили. И по отчетам так и получилось. Но взятка, вовремя данная палачам, спасла виконта и тот тайком уехал в Англию.
И вот, в 1896 году он едет в Италию, в Венецианскую Республику, с заданием от премьер-министра Британии и происходит чудо, он узнает в одном из посетителей постоялого двора в Турине, своего убийцу. Следует короткая стычка в запертой комнате и Лебель погибает. Марк-Антуан находит у него очень весомые документы с огромными полномочиями от правительства Французской Республике и воспользовавшись тем, что похоже одет и внешне слегка напоминает продажного адвоката, меняется с тем местами. Благодаря этому можно выполнить свое шпионское задание намного проще и добиться огромного преимущества. И вот тут завязываются настоящие приключения...
Я получил огромное удовольствие. Несмотря на то, что произведение написано в 30е годы ХХ века, несколько высокопарный и чуть выспренний язык, здесь это оказалось весьма органичным. Ощущения были теми самыми, которые я хотел почувствовать, такая несколько детская увлеченность сюжетом и приключениями героев. Жаль, что роман мне не попался лет в 13-14, представляю, как бы я кайфовал тогда...