Азиатское фэнтези, шаманы, возвращение из мертвых, Мертвый Лес и Паучий король, и просто шикарная обложка – все обещало великолепную историю. Но увы, сначала с этой книгой у меня не заладилось и, пожалуй, первые 5-6 глав я просто заставляла себя читать.
Это произошло, во-первых, из-за резкого погружения в мир; я привыкла, что информация о мироустройстве, магической системе, странах и обычаях либо раскрывается в ходе повествования (идеальный вариант), либо хотя бы дается в виде исторической справки. Здесь же книгу открывает словарь – в принципе, вещь полезная, хотя хотелось бы, чтобы эта информация была подана более органично, а не просто как список терминов. В результате сведения о мире вроде бы есть и даже с избытком (некоторые страны и ремесла даже не появляются в сюжете), а с другой стороны в самом тексте информация минимальна, и приходится постоянно заглядывать в словарь, что отвлекает от самого чтения.
Во-вторых, сам сюжет не особо оригинален и начинается практически с классической завязки - девочка-сирота внезапно обнаруживает в себе уникальные магические способности, делающие ее спасительницей мира, и теперь должна научиться владеть этим даром. Появляется и могущественный древний колдун, имеющий ему власть над местом, где сосредоточены самые жуткие кошмары… И да, в этих аспектах прослеживается явное сходство с «Тень и кость» Ли Бардуго. На этом оно, впрочем, и заканчивается, потому что вместо того, чтобы спокойно учиться ремеслу шамана, Сирша решает начать собственное расследование и самостоятельно разобраться с причинами разрастания Мертвого Леса. А сделать это не так-то просто, учитывая, что в ее родном королевстве шаманы находятся вне закона, и одного обладания магическим даром достаточно, чтобы быть брошенным в тюрьму (фактически – концлагерь) в долине Крайнес...
В-третьих, поначалу меня невероятно раздражала главная героиня, Сирша Ашвин, рекрут в Гильдии королевы, тайно тренирующаяся, чтобы стать Тенью – главным шпионом и наемным убийцей королевства Эвейвин. Сирша парадоксальным образом сочетает невероятное самомнение, постоянно хвастаясь, какая она крутая и ловкая, лучше всех сражается на мечах, и лучший шпион, и вообще самая-самая, вместе с постоянной привычкой жалеть себя, ноя о том, как несправедлива к ней жизнь и как она заслуживает большего. Она даже не допускает мысли, что кто-то может подходить на должность Тени королевы лучше ее. Она даже не задумывается, что далеко не у всех есть такой хороший старт в жизни, как обучение в Гильдии королевы, и что простым крестьянам и ремесленникам приходится хуже нее. Она винит во всех своих неприятностях весь мир, хотя очевидно, что своим проблемам с дисциплиной она обязана только себе.
Я уже готовилась к тому, что буду всю книгу грызть фигуральный кактус, но в какой-то момент после прибытия в Мертвый лес и встречи с Ронином Сирша наконец перестает себя жалеть, включает голову и расставляет приоритеты. Да, ее главной целью по-прежнему остается вернуть себе и Саенго доверие королевы и завоевать себе должность Тени, но теперь Сирша понимает, что в мире есть вещи поважнее ее личных проблем, что от ее решений зависят жизни других людей, и что она уже не может оставаться в стороне и думать только о себе. А еще Сирша задает правильные вопросы - она единственная задумывается о том, почему именно Мертвый лес начал разрастаться, и что найти и устранить причину всех связанных с этим несчастий намного эффективнее, чем бороться с последствиями. Да, Сирша неидеальна – она все еще раздражает своей привычкой перепираться со всеми и каждым, и даже в самых благородных ее поступках присутствуют эгоистичные мотивы. Но Сирша действует, а не ждет, пока кто-то все сделает за нее; она сама ищет правду, а не слепо верит данным ей ответам; она стремится поступать правильно, даже если это идет вразрез с общепринятыми нормами. В итоге Сирша растет и развивается как персонаж, и мне очень даже нравится тот человек, в которого она превращается по ходу сюжета.
Я делала вещи, которыми не может похвастаться ни один шаман. Я сделала своим фамильяром человека. Я спасла души, заточенные в Мертвом лесу. Я, Сирша Ашвин, девчонка, у которой нет настоящего имени. И я не пустое место.
Для меня определенным плюсом оказалось полное отсутствие любовной линии. Кандидаты на сердце главной героини присутствуют – тут тебе и острый на язык хлау Тейерн из клана Огнерожденных, и дипломатичный принц Мейлек, но Сирша живет по принципу «не доверяй никому» и не спешит с кем-либо сближаться. Даже тот факт, что Тейерн называет ее другом, очень ее удивляет, что уж говорить о чем-то большем? Но будем честны – у Сиршы неприятности намного серьезнее, чем проблема выбора между двумя красавчиками, и ей просто некогда задумываться о любви, а меня очень радует, что в книге максимум страничного времени уделено именно сюжету, а не романтике.
Стоит отметить второстепенных персонажей – я просто влюбилась в Саенго, лучшую подругу Сиршы! На первый взгляд, у них нет ничего общего: Саенго – знатная леди и наследница влиятельного рода, Сирша – сирота без настоящего имени; Саенго сдержанна и дипломатична, Сирша вспыльчива и честолюбива. Но на самом деле Саенго тоже бунтарка, стремящаяся избежать заранее подготовленной для нее роли и пытающаяся сама выбрать свою судьбу, и Сирша, пожалуй, единственная, кто смог разглядеть в ней личность за всеми полагающимися Саенго титулами, так же как и Саенго увидела личность в безродной и одинокой девчушке. Их дружба – движущая сила всей книги, ведь именно угроза Саенго заставляет Сиршу действовать, и она готова на все, чтобы спасти подругу.
Также приятно удивляет развитие отношений Сиршы с Фаут, приставленной к ней стражницей на службе Ронина. Изначально Фаут только раздражала Сиршу, да и у самой Фаут было достаточно предрассудков о шаманах-сиятелях. Но, вынужденные работать вместе, Сирша и Фаут преодолели свои предубеждения и научились уважать друг друга, став настоящими товарищами и соратниками. Не могу не упомянуть такого знаменательного персонажа как Кендара, наставница Сиршы и действующая Тень королевы. Фактически Кендара появляется только в одной главе, но она так много значит для Сиршы, что ее незримое присутствие ощущается на протяжении всей книги. Кендара научила Сиршу всему, что она знает и умеет, поэтому именно о том, что сделала бы или посоветовала бы Кендара, Сирша думает, попав в любое затруднительное положение; именно к Кендаре она бросается за помощью, как только у нее появляется такой шанс. А потом выясняется, что у Кендары очень много собственных секретов и она знает намного больше, чем кажется… Так что я очень надеюсь ее увидеть в последующих книгах!
Мужские персонажи, имхо, раскрыты гораздо хуже женских, и скорость развития их отношений с Сиршей заставляет растерянно пожимать плечами. Во время первой встречи с принцем Мейлеком Сирша отмечает, что до этого пересекалась с ним в основном во время своего обучения в Гильдии принца и почти его не знает, но сам принц относится к ней значительно более доверительно, как будто они давние друзья. То же самое и с хлау тенеблагословленных Тейерном – всего после нескольких дней знакомства с Сиршей, полных взаимного обмена колкостями и пикировками, он уже рискует своим положением, чтобы помочь ей. А вот Ронин, Паучий король, что оплел своими сетями не только Мертвый Лес, но и весь Тий, остается загадкой как при первом своем появлении, так и до самого конца. Но несмотря на некоторую картонность, персонажи смогли меня заинтересовать – проницательный и язвительный Тейерн меня просто покорил, в принце Мейлеке меня зацепил конфликт между его преданностью королеве и его стремлением к справедливости, да и Ронину автор дал вполне достоверную мотивацию.
Даже Мертвый Лес сам по себе почти кажется отдельным персонажем, настолько он впечатляет. Гиблое место, простершее свои ветки-когти через всю книгу. Лес, в котором деревья пожирают людей и запирают их души в пустых стволах, пока от них не останется ничего, кроме боли и злости. А если в этот лес зайдет кто-то живой, он увидит, как лица прорываются сквозь кору, а корни и ветки тянутся, чтобы разрывать плоть… От одних описаний мурашки бегут по коже, и эта жуткая атмосфера создает прекрасное настроение для чтения. Это несколько компенсирует разочаровывающе средний мир в целом - стандартное средневековое фэнтези в стиле «меча и магии», только с азиатским колоритом. В то же время в мироустройстве достаточно классных деталей, которые меня зацепили. Например, здесь есть гигантские пауки и ездовые ящеры!
Теперь перейдем даже не к ложке, а к целому половнику дегтя, омрачняющему восприятие книги: просто откровенно плохая редактура русского издания. Основная моя претензия – к переводчикам, но и редакторы тоже недоработали. Начнем со словаря: в оригинале термины представлены в алфавитном порядке, и при переводе его сохранили, хотя в русском алфавите другая последовательность букв, чем в английском. Лучше было бы либо переставить термины по русскому алфавиту, либо сгруппировать их логически (отдельно – ранги и способности шаманов, отдельно – имена богов, и т.д.). И постоянно режет ухо то, что часть терминов и локаций переведены, а часть – просто транскрибированы. Понятно, что некоторые названия звучат гармоничнее без перевода; например, терранисы и вортисы, как слова, имеющие латинские корни. Но почему ‘light stitcher’ перевели как «светосшиватель», а ‘stoneskins’ оставили просто как «стоунскины», а не «каменнокожие»? Почему элитная дворцовая стража (Blades) – это Блейды, а не, например, Клинки? Почему ‘Falcons Ridge’ – это Соколиный хребет, а ‘Valley of Cranes’ – долина Крайнес, а не долина Журавлей?
Перевод изобилует тяжеловесными и неуклюжими конструкциями, как будто слова просто перевели одно за другим, не заботясь об их логическом сочетании и построении фразы в целом.
После долгого времени, которое кажется как несколько бесконечных часов…
Он наклоняется вперед, чтобы посмотреть на паука поближе, который устроился у него между костяшек пальцев.
Мужчина, что метал ножи, который как минимум в два раза тяжелее меня…
Его тень стелется вокруг его ног, чернильные руки которой тянутся по полу…
А еще переводчик очень любит тавтологию, превращая многие обороты в «масло масляное». А точнее, «чайный чайник», - да, это цитата.
… его кожа на руках и шее выглядит как кровавое месиво из обгоревшей кожи.
…точно поверх шрама, который теперь красуется поверх ее сердца.
…мечтая о несбыточных мечтах.
Мерцающий свет появляется у меня между пальцами, точно солнечный свет, просачивающийся сквозь облака.
С того самого момента, как она выбрала нас обоих в свои ученики, все шло к этому моменту: либо я, либо он.
И это не полный список! Хотя справедливости ради стоит заметить, что не все «перлы» лежат на совести переводчика и/или редактора – так, непосредственно автор ответственен за пиджаки длиной до пола, сумки, в которые помещаются мечи, и довольно сумбурные батальные сцены.
Но несмотря на все недоработки автора и недочеты редактуры, книга все-таки зацепила меня, увлекая впечатляющим развитием персонажей и закрученностью сюжета. Поэтому – заслуженные 4.5 звезды.
6 понравилось
