Servant of the Shard

Среди всех книг, написанных Р.Сальваторе в сеттинге Forgotten Realms, есть две, к которым я питаю особенную любовь. Это первая ("Тёмный эльф" - мини-трилогия из романов "Изгнанник"/"Отступник"/"Воин") и эта.
"Служитель кристалла", на мой взгляд, настолько хорош, что его стоит прочесть, даже если вы знакомы с жанром фэнтези поверхностно, а ввязываться во всю эпопею Сальваторе нет желания. Да что там говорить об этой эпопее - признаться честно, она годится только чтобы скрасить время поездок в метро или какие-нибудь скучные лекции; большинство романов серые, посредственные, написаны по одному, с незначительными изменениями, рецепту и, очевидно, по заказу. Случаются проблески, когда у Сальваторе выходят удачные моменты и герои, эпизоды, когда он начинает заслуживать титула Писатель, а не Ремесленник, но таких проблесков мало. И тем удивительнее, что из-под его пера всё же вышел в своё время "Служитель кристалла".
Автор и раньше пробовал ввести в свои романы элементы авантюрного жанра, отходя от банальной "приключенческой" сюжетной канвы фэнтези. Взять хотя бы "Проклятие рубина", где герои оказываются в Калимпорте и связываются с местной гильдией наёмных убийц, или "Серебряные стрелы", где убийца Артемис Энтрери, сквозной персонаж цикла, играет немаловажную роль. Но нигде Сальваторе не удавалось изобразить козни и интриги внутри преступного мира так удачно, как в "Служителе кристалла". И незабвенный дуэт Джарлаксл // Энтрери великолепен до умопомрачения. Постоянно ловишь себя на том, что их диалоги и взаимные словесные зуботычины занимают тебя даже больше, чем сюжет книги, хотя сюжет здесь - лучшее, что когда-либо писал Сальваторе. История о том, как наёмники Брэган д'Эрт прибрали себе к рукам весь "теневой" мир Калимпорта продумана до мелочей и полностью соответствует принципу "разделяй и властвуй".
Оценивая прочитанные мной книги цикла, от "Тёмного эльфа" и до "Короля пиратов", могу сказать, что "Служитель кристалла" - настоящая жемчужина и вершина творчества Р.Сальваторе. Ах если бы остальные его романы стремились к этому идеалу, а сам автор предпочитал брать качеством, а не количеством...

"Служитель кристалла" весьма неплох. Вышло более живо и динамично, чем трилогия "Тропы тьмы" (куда "Служитель кристалла изначально входил, создавая тетралогию). Приятно почитать о ком-то, кроме немного поднадоевшего Дзирта До'Урдена и его друзей. Джарлакс весьма приятный и интересный персонаж, наконец-то получил более значительную сюжетную арку. Ради этого можно потерпеть и Артемиса Энтрери, который не столь интересен и многообразен в плане поведения.

Казалось бы, получив могучий кристалл и завязав связи на поверхности, Джарлакс должен был взлететь к вершинам власти и богатства. Но все оказалось не так просто. И это здорово! На мой взгляд, Бреган Д'эрт наделили в этой книге слишком большим могуществом, которое нарушает баланс сил. Подельники Джарлакса, например, на пару могут по-моему уничтожить половину Мензоберранзана (города темных эльфов - дроу). Зачем им тогда быть наемниками и кому-то там служить? Но если отбросить здравый смысл и просто расслабиться, то Вы получите много удовольствия. Отдохнете и наберетесь новых сил читать о моралисте Дзирте. Лучший отдых - смена деятельности.

Роберт Сальваторе вновь решил уйти в побочные линии от основного повествования. Дзирт До'Урден на время, можно сказать, что забыт. И лишь начало каждой части книги по-прежнему сопровождается лирическими размышлениями тёмного эльфа. Не могу сказать, что они украшают книгу, скорее они несколько мешают и отвлекают.
Главными героями в этой книге становятся Джарлакс и Артемис Энтрери. Что двигает убийцей, когда он спасает дроу от магического кристалла? Прямого ответа в книге нет, можно предположить, что это симпатия или страх вновь оказаться в одиночестве против целого мира. Хотя, зная об амбициях убийцы, сражающегося за звание «великого», несколько странно такое даже предполагать. Но определенно, он стареет и хочет завести друзей.
Книга сама по себе очень интересна и является прекрасным завершением долгой истории Креншинибона.