Rządy wilków

«Правление волков» — седьмая книга цикла Гришаверса, и моё отношение к ней оказалось очень неоднозначным. Начало далось тяжело: первые пятьдесят, а то и сто страниц я буквально продиралась через текст. Возможно, это связано не столько с самой книгой, сколько с тем, что я уже устала от этой вселенной и её героев. Семь книг подряд — срок немалый, и ощущение перенасыщения сказалось. Казалось, что я читаю больше по привычке, чем по интересу.

Но постепенно, когда события начали набирать обороты, когда перед героями встали новые вызовы, требующие решений, чтение стало увлекательным. Действие затянуло, страницы летели одна за другой. Особенно понравилось, что в этой книге гораздо сильнее, чем раньше, проявилась тема войны — её последствий, сложности выбора и того, что победа никогда не бывает без потерь. Это сделало сюжет глубже и серьёзнее, дало истории новый масштаб.

И всё же, несмотря на это, меня не покидает ощущение, что цикл нужно было закончить именно здесь. Есть такие истории, которые ценны именно своей завершённостью. Когда поставлена точка — и ты уходишь с чувством удовлетворения. Если же слишком долго тянуть за персонажами и придумывать новые испытания, в какой-то момент история теряет свой вкус. Для меня «Правление волков» стало именно этой границей: читать было интересно, но я почувствовала, что прежняя магия уже растворяется.

Бардуго в финале оставляет зацепки для продолжения, намёки на новые конфликты, которые ещё предстоит разрешить. Возможно, её следующая книга снова окажется захватывающей. Но это уже будет не та история, не тот Гришаверс, каким он был в начале. Он изменился и, кажется, утратил свой изначальный образ.

Я всё равно, конечно, прочитаю продолжение — потому что люблю стиль Бардуго и потому что привязалась к этим героям. Но я недовольна самой идеей бесконечного продления цикла. Иногда важно остановиться вовремя, когда всё ещё хорошо, а не ждать, пока история станет тенью самой себя.

"Правление волков" не сильно лучше "Короля шрамов". Я надеялась, что эта книга исправит ситуацию и вернет меня в захватывающий мир Гришавёрса, но этого, к сожалению, не произошло. Сюжет остался таким же скучным и неинтересным. Многие сюжетные линии казались ненужными и затянутыми. Персонажи, которые раньше были такими живыми и яркими, здесь вели себя странно и нелогично. Мотивации их поступков были непонятны. В целом, было ощущение, что я трачу время впустую. Эта дилогия стала большим разочарованием после "Шестерки воронов". 6 из 10 – к сожалению, ничего хорошего сказать об этой книге не могу. Надеюсь, что Бардуго вернется к своим лучшим работам в будущем.

Это больше походило на исторический роман нежели на фэнтези. Очень много заговоров, предательств и интриг. Это интересно, но не настолько, чтобы осилить больше тысячи страниц.

В последние сто страниц я наконец увидела нечто похожее на развитие сюжета и экшн, но этого было очень мало.

Некоторые моменты меня напрочь выбили из колеи. 

Во-первых, это наличие открытой лесбийской пары. При королевском дворце. При короле.

Во-вторых, это ВТОРАЯ лесбийская пара, в которой одна - бисексуалка, а вторая перекроила свою внешность на мужскую (у нее такая способность) - то есть трансгендер. 

Я конечно понимаю, что это не учебник по истории, но ведь мир там далеко и не 21-ого века.

Мне хоть эти пары и понравились, но это было неуместно.

В-третьих, всё, что происходило в трилогии Гришаверс - было абсолютно бессмысленно, так как события в этой дилогии перечеркнули и перевернули всё, что только могли.

Вот и получается. Из 1270-ти страниц я запомнила только последние сто и две лесбийские пары. Выводы ясны.

В первых же десяти страницах мы получаем подтверждение тому, что Николай правильно разгадал планы Шухана. В его дедуктивных способностях я как бы и не сомневалась! Значительно интереснее тот факт, что перед смертью старая королева выбрала своей приемицей Эри, а не Макхи. Отлично, можно вернуть тогда эту пташку обратно? У нас тут имеется собственная королева, она же генерал, она же коммандер, она же богиня - Зоя Назяленская.

Похождения Нины вызвали у меня довольно неоднозначную реакцию. Напомню, что не особый фанат книжного Хельника, хотя в экранизации ребята настолько круто химичат между собой, что в их взаимодействие невозможно не влюбиться. Не смотря на все, в случае Нины и Матиаса тема столкновения двух разных мировозрений была более чем органична. Ханна же... Будто попытка пересесть на пони после элитного арабского скакуна... на радужного пони, к тому же. Не уверена, что поддерживаю такое сюжетное решение. Возможно, крепкой женской дружбы было бы вполне достаточно.

Апрат явственно напоминает Распутина из Диснеевского мультика. Какого лешего он забыл во Фьерде? Мне кажется, кончину этого стервятника я буду ждать с большим нетерпением, чем очередное "упокоение" Дарклинга.

Проблемы продолжают сыпаться на Равку, как из рога изобилия. Откуда вообще взялся этот Вадик Демидов? И почему, черт его дери, имя такое дурацкое - Вадик? Может его все же зовут Вадим? Или Владислав? Это вообще предполагаемый наследник престола или пацаненок в переулке?

Видя, как Николай до последнего сражается за свою страну, самолично ведет в бой своих солдат, я не могу не влюбляться в этого персонажа еще сильнее. Ланцов первым садится за штурвал флаера, чтобы помешать фьерданским бомбардировщикам еще больше навредить мирному населению столицы, не раздумывая над тем, какому риску подвергает собственную жизнь. Ему не досталась сила гришей, родословная далеко не идеальна, а ужасный монстр внутри только и ждет момента, чтобы захватить контроль над сознанием юного короля. Но к черту это все! Лис-умник найдет выход из любой передряги. Госпожа Бардуго, нельзя же создавать таких мужчин, Вы разбиваете мне сердце!

Многие недолюбливают Зою, считая, что в этой дилогии автор превратила ее в Мэри Сью. Не соглашусь ни разу! Не то, чтобы я была ее поклонницей в прошлом, но Назяленская прошла долгий путь к тому, кем является сейчас. Вот ни чёрта этот самый путь не был легок и силы не достались девушке просто так, она их определенно заслужила. Да, назвать ее святой язык не повернется, но сколько же стойкости нужно, чтобы идти вперед, когда все вокруг рушится. При этом генерал никогда не жаловалась и не ныла, держа все переживания и страхи внутри. Воистину, они с Николаем стоят друг друга! Один скрывает печали за маской язвительности и бахвальства, другая прикрывается высокомерием и холодностью, как щитом. Было откровенно больно видеть, как они отказываются даже от гипотетической возможности быть вместе в пользу своего долга и обязательств.

Готова возносить хвалу всем известным и неизвестным святым за возможность снова увидеть Каза Бреккера - мою любовь номер два в мире, созданном Ли Бардуго. Чувствую себя двенадцатилеткой, пищащей при появлении кумира. Жаль только, что с ним не было Инеж, ведь только рядом с Призраком Каз становится мягче, человечнее, кем-то большим, чем просто мошенник и делец с Бочки.

Надеюсь, Ли побыстрее напишет продолжение истории Шестерки Воронов, ведь я дико соскучилась.

Вот и они — последние страницы саги о Гришах. На самом деле, она завершилась ещё три года назад, но для меня только в этом июле две тысячи двадцать четвёртого. Осталось подвести итоги и как следует попрощаться. Может, будет немного спойлеров, но этот отзыв скорее для тех, кто прочёл все книги и не против познакомиться с другой точкой зрения. Или найти похожую, кто знает?..

Начнём с Дарклинга. Да, именно с него, потому что от него никуда не деться. После трилогии от имени Алины Старковой я вроде бы объяснила себе его образ, но тут всплыли новые подробности. Что ж, отлично (будем делать вид, что Demon in The Wood не существует).

Ребёнок с великой силой, родившийся в мире, не готовом к ней, воспитанный матерью, затаившей неприязнь к людям. Ребёнок, который видел Гришей, приходивших на помощь Отказникам и убитых ими «в благодарность». Ребёнок, который хотел свободы и уважения для себя, для матери, для им подобных. Но только подобных им не было. Мотивы понятны. Однако, сам Дарклинг неустанно твердит, что заботится только о Равке. Но что есть Равка? Ведь он прожил множество жизней и пока мир менялся вокруг него, он сам оставался прежним. Разменивал чужие жизни во имя «великой цели», плевал на всех, на чувства, на то, что пытаясь возвеличить Гришей превращал их в монстров в глазах обычных людей, от которых и зависело их будущее. Он принял тот факт, что ни на кого не похож и сделал худшее из того, что мог - поставил себя выше кого бы то ни было и стал сам себе Демиургом. Творцом и разрушителем, вершителем судеб. Не удивительно, что у него ничего не получалось. Он думал, что знает, как люди мыслят и чувствуют, но ни разу не попытался спросить их об этом, не попытался понять их мотивы, приписывая жестокость глупости, при этом сам оставаясь неизменно жестоким и карая всех несогласных. Как будто-бы до боли знакомый сюжет. И вечная война, что разворачивается здесь на страницах ранит читателя в самое сердце. В какой-то момент ловишь себя на том, что читать становится тяжело и книга, возможно, не закончится никогда, и мне думается, что, наверное, примерно так и ощущали себя все главные действующие лица — те, кому на этой войне пришлось воевать, не имеющие права расслабляться ни на секунду. Но давайте вернёмся к Дарклингу: этому древнему обиженному мальчишке, в конце концов просто искавшим любви и благодарности, не смотря на все его капризы, нужен был Юрий, нужен был человек, чтобы стать человечнее. И это, кажется, единственное объяснение тому, что он сделал в итоге. Красивый драматичный финал. Да и финал ли? Но об этом чуть позже.

Сказочность трилогии «Тень и Кость», мрачность дилогии «Шестёрка Воронов», нотки фольклора, исторические отсылки — всё это собралось здесь, в так называемой «Дилогии Николая». Но не правильней ли будет назвать её «Дилогией Зои»? Потому что спустя столько книг, в которых мелькала эта невероятная женщина (во всех книгах цикла, если быть точной) ей наконец дали шанс на раскрытие, и она воспользовалась им в полной мере. Мы знали Зою Гриша, Зою соперницу, Зою Генерала. Но теперь мы увидели Зою во всей её сути, как человека и друга, как того, кем должен был стать для Гришей и Равки Дарклинг, но так и не смог. Сюжетная ветка Зои, которую приходилось собирать по крупицам, наконец обрела целостность и логическое завершение именно в этой книге. Сперва она мелькала то тут, то там, затем стала одним из «рассказчиков» наряду с Николаем и он, в конце концов, возвёл её на пьедестал, тем самым завершив и свой личный сюжет. Переболев, передумав, перестрадав все внутренние противоречия и примирившись с самим собой, заодно добившись желаемого и, чёрт побери, они оба заслужили всё это. Своё совместное счастье, право просто быть рядом друг с другом. После истории Нины и Маттиаса это, пожалуй, моя любимая романтическая линия в Гришавёрсе. На третьем месте Женя и Давид, о которых можно бы написать поэму, но я пощажу вас и не буду этого делать.

Итак, мне безусловно понравилось, как здесь сошлись все особенности предыдущих серий, таких разных, но, тем не менее, связанных друг с другом сквозным сюжетом, который был начат задолго до событий «Тени и Кости» и вряд ли может считаться абсолютно законченным в «Правлении Волков». Я смирилась с селёдкой на завтрак и пьянящим квасом, со странной историей Жар-Птицы и некоторыми особенностями имён (кивок в сторону Александра Морозовой, Жени Сафин и многих других). Я думала, что упоминание декабристов в «Короле Шрамов» меня добило. Признайтесь, кто тоже его нашёл (там невозможно было не заметить, знаете ли)?! Но тут мне подвезли, ни много, ни мало, ядерный проект на страницах финальной книги! Ракеты Давида и обсуждения их применения, а также последствий оного буквально вытаскивают из памяти «Бомбу» Родье, Болле и Альканта, недавнего нашумевшего «Оппенгеймера» и даже (О, Боже!) грядущий сериал «Атом», посвящённый разработкам ядерного оружия в Советском Союзе. Правда уран стал титанием, но кого это, в общем, волнует? Эти отсылки словно сломали четвёртую стену, перевернули всё с ног на голову, хотя, казалось бы, всегда были там. А ещё Бардуго сделала это снова — написала смерть не кому-то, возникшему незадолго до кульминации, а тем, кого читатель успевает полюбить. Тем, кого он хорошо знает из предыдущих частей или узнаёт за несколько глав бок о бок. И это не может не добавлять драмы.

Здесь так много событий, переплетённых друг с другом так тесно, что в этой сети немудрено запутаться и пропасть навсегда. Включая не только политику и любовь, но также извечные вопросы о сотворении мира и мироустройстве, как таковом. И всё это приправлено психологичностью, капелькой мистики, щепоткой старой доброй истории о дружбе и приключениях, поучительным рассказом о патриотизме и взаимовыручке, а ещё классическим сюжетом о преодолении трудностей, поиске себя и своего места в мире. Казалось бы, слишком много, но только не для этой книжной вселенной. Гришавёрс так устроен, что ему этого достаточно. И трудно сказать, о чём в итоге была сама книга, потому что разные люди могут найти в ней что-то своё. А я скажу, что она была прежде всего о людях. Весь цикл. Вся сага. Все семь потрясающих книг со своими плюсами и минусами — срез всего, что ни есть человеческого. Наших страхов, наших решений, наших ошибок и их последствий, наших сомнений и наших слабых и сильных сторон. Мы ведь не только читатели, мы — люди, которым свойственно бывать глупцами, эгоистами и злодеями, но нам же даны альтруизм, доброта, человечность и конечно — любовь, в самом широком смысле этого слова.

Возможно, мне и хотелось бы оспорить некоторые сюжетные решения Ли Бардуго, но это я оставлю себе. Потому что привязалась к циклам сильнее, чем думала. Мне нравится, что она сделала ставку на сильных женщин, нравится, что Николай оставил при себе своего Демона, не попытавшись вновь избавиться от него, а научившись сотрудничать. Нравится краткое, но несомненно яркое появление «Шестёрки Воронов» в неполном, но всё ещё блестящем составе. Ещё раз — безумно нравится, как развивались отношения Николая и Зои. Смущает только открытый финал с таким сильным и заманчивым намёком на продолжение! Мне и хотелось бы прочесть, что будет дальше, но всё-таки в большей степени хотелось бы уже отпустить полюбившихся хитрецов, страдальцев и умников жить своими сложными, долгими и, смею надеяться, счастливыми жизнями. Причём отпустить насовсем. А тут хэппиэнд с привкусом пепла. Оно и понятно — нельзя ведь пройти через столько мучительных испытаний и остаться прежними, не утеряв ничего, но при этом оставить бойцов без наград в высшей степени несправедливо. Тонкая грань между реализмом и фэнтези здесь так и осталась не стёртой. Отсюда ощущение того, что я ухожу из мира, в котором успела обжиться и стать «своей», но непременно оставляю в нём какую-то свою частичку. И теперь придётся снова искать, чем заполнить образовавшуюся пустоту.

Это сугубо моё личное мнение. Вроде бы случилось всё, чего я ждала на страницах. Точки над «i» расставлены, а вроде бы как-будто чего-то недостаёт. Возможно, мне нужно ещё несколько дней, чтобы обдумать и действительно отпустить эту историю, переключившись на новую. Но сейчас, когда я печатаю этот отзыв в один из редких солнечных дней в Петербурге, я не могу понять — разделяю ли я крохи долгожданного счастья с героями «Правления Волков» или всё ещё ощущаю тревожность за них в неизвестном и ненаписанном будущем.

А какой след оставила эта история в вас?..

- июль 2024

Вторая книга о харизматичном и обаятельном короле Равке, который всё ещё пытается поднять свою страну с колен и спасти её от растерзания голодными волками.  Эту книгу читала сразу же после первой из-за чего границы между данной дилогией стёрлись, поэтому возможно затрону фрагменты из предыдущей части.

С самого первого появления Николая в данной вселенной невозможно не влюбиться в него. И каждая новая история показывает нам его с другой, ещё более интересной стороны. Кто он сегодня? Король шрамов, Штурмхонд или Монстр? Кем бы он ни был, он всегда будет переживать все трудности с улыбкой на лице (даже если твоя страна разваливается на части) и верить в то, что нет ничего невозможного (даже если девушка в которую ты влюблен не может быть твоей).

Ну и как любой читатель данной вселенной, Зоя Нязеленская также поддается чарам Николая Ланцова. Достаточно больно было наблюдать за линией этих героев, потому что ты любишь каждого из них и мечтаешь о их совместной мирной жизни, но Фьерда подкидывает новые испытания этим двоим для того, чтобы сломить их и ожесточить.

Данная часть позволила назвать Зою моим любимым персонажем в этой вселенной. Она такой же человек как и все (ну почти). Она плачет, она любит, она проявляет милосердие и сострадание. Порой она делает это без слов и знаков, но тебе не нужны слова, чтобы понять её искренность. Возможно она и убедила себя в том, что не имеет чувств, но Николай, Женя, Нина, Алина и другие люди, которые любят её, понимают, что она способна чувствовать гораздо больше остальных.

Да, возможно в этой истории не было так много любовных линий как в трилогии об Алине или таких гениальных ходов как в "Шестёрке воронов", но эта история Равки - её прошлого, настоящего и, не побоюсь этого слова, прекрасного будущего.