All These Worlds

Не могу назвать себя прямо поклонницей "Вселенной Боба", но за циклом слежу с интересом, и третий том, когда он наконец у меня появился, взялась читать с воодушевлением.
И мне, в целом, снова понравилось.

Опять несколько сменился тон произведения: стало значительно меньше космооперы с элементами стратегии и больше - социальной фантастики. Основной фокус повествования с постройки автофабрик, печатающих полезные в обиходе высокотехнологичные конструкции, и сбора ресурсов для них, сместился на философские вопросы о жизни, смерти, сознании и распространении человечества по галактике.

Через бобов и их отношения с обычными, органическими людьми, автор довольно много рассуждает на тему цифрового бессмертия, причём его человечество отнюдь не рвётся к такому преодолению смертности. Это не уникальный, но всё ещё интересный мне взгляд: люди, с которыми бобы поддерживают сколько-то близкие отношения, постепенно умирают, потому что нет лекарства от старости, и при этом предпочитают умереть навсегда, а не создавать свою цифровую версию посмертия. Один из бобов довольно занятно размышляет о том, что они думали, будто бы заявки на оцифровку полетят тоннами, как только им удалось восстановить технологию, которая создаёт репликантов, но на самом деле люди предпочли остаться на своём органическом уровне существования, где их всё устраивает.

Может быть, на самом деле, человечество и правда не так уж массово грезит о бессмертии.

Вероятно, из-за этого более социального взгляда на историю технических подробностей было совсем мало: что про новые разработки коллективного разума всея бобов, что про технологии чужих упоминается довольно вскользь. Да, что-то прикрутили нового к андроидам, да, что-то подпилили в отбитом у Других корабле. Но в основном бобы рефлексируют или занимаются другой полезной социальной работой вроде устроения мировых революций во славу справедливого управления колонией. Несмотря на то, что талантами администратора изначальная личность явно никогда не отличалась, организовывать большие толпы разнообразных разумных существ, не только людей, теперь у бобов получается неплохо.

Вообще заметен достаточно сильный рост всех их личностей по сравнению с началом всей истории.

Книга показалась мне немного более меланхоличной, чем первые два тома, возможно, из-за большего, чем прежде, количества уходящих людей. Дальние родственники и друзья неминуемо покидают бессмертных бобов, и они всё больше задумываются об эфемерности каждого человека, а затем и о том, что они, цифровые пост-люди, стоящие на полпути к сингулярности, уже вряд ли являются частью человечества. И, что важнее, вряд ли хотят ей оставаться, потому что у них есть свои интересы. Кого-то манит исследование новых звёздных систем, кого-то привлекает путешествие к сердцу галактики, а продолжать быть богом из машины для людей никто не хочет: кажется, что они вернули своей цивилизации всё, что были должны.

Роман небольшой по объёму, читается за пару вечеров. И, несмотря на то, что мне, может, кое-чего узнать хотелось бы побольше (так и не поняла толком ничего про местных тиранид-Других, у них правда не было никакой господствующей идеи цивилизации, кроме постройки сферы Дайсона?), скромную толщину книги можно признать плюсом - в ней нет ничего лишнего. Моральные терзания бобов сюжетно оправданы и ведут к дальнейшему развитию, а короткие, но живые описания сражений добавляют немного желанного космооперного флёра.

Написано приятным языком, текст разбит на небольшие главы, снова появился лёгкий ненавязчивый юмор с большим количеством отсылок к массовой культуре.
Автор продолжает вставлять перед каждой новой сценой локацию и имя действующего персонажа, но для меня ещё с середины первого тома все бобы слились в одну большую коллективную личность, тонким слоем распределённую по космосу, и я не очень следила за тем, кто и где находится. В любом случае, сюжет прекрасно отслеживается и без того, чтобы удерживать в памяти каждую субличность.
Остальные персонажи не особенно важны, к тому же, они постоянно меняются, потому что время, которое бобы проживают в полётах между звёздными системами, измеряется десятилетиями. На первом плане остаётся только Бриджит, которая читателю знакома ещё со второго тома, и вот её роль сильно увеличивается. Ветка с ней очень насыщенная, конфликт внутри семьи выписан хорошо, и выглядит если не понятно, то хотя бы убедительно изнутри повествования.

Мне роман понравился, прочитала его с удовольствием: приятная история об относительно далёком будущем, в котором у человечества всё-таки есть надежда стать чем-то лучшим и большим, чем то, чем оно было на родной Земле. Впереди у отдельных его представителей вечность, а у всей цивилизации - множество миров и грядущих контактов. Те же павы, как говорит им на прощание один из бобов, когда-нибудь вырастут и среди звёзд встретят тот вид, к которому когда-то принадлежала цифровая личность.
И это хорошо.

Интересно, что у этого цикла вроде бы есть ещё и четвёртый том, но мне не совсем понятно, что в нём должно происходить: все сюжетные ветки вроде как уже окончательно закрыты. Колонии построены, человечество вывезено, павы переселены, Солнечная система уцелела, Земля погрузилась в новый ледниковый период, Другие закончились. Бобы приняли своё собственное существование, осмыслили и решили, что пора отделяться от человечества, по крайней мере, в качестве хронических опекунов, которые занимаются этим из чувства долга.
Может быть, повествование перекинется обратно на полёты с исследованием закоулков космических пространств, не знаю. Если в переводе выйдет, наверное, тоже почитаю, но прицельно искать оригинал не буду, мне показалось, что в имеющемся виде история вполне закончена.

Третья часть этого сериала, который можно писать бесконечно — за это его и любим. В ней:

— Финал эпопеи с переселением человечества.
— Финал истории дельтанцев (в смысле, сами дельтанцы никуда не деваются, но Боб отправляется своей дорогой).
— Павы получают новый дом.
— Другие получают пиз… по заслугам.
— Трогательная любовная линия одного из Бобов.

Конец книги очень трогательный: Боб стоит на том, что осталось от Сан-Диего, и вспоминает, как оно было. Следующая книга заявлена как большое путешествие: Бобы уже сто лет горбатятся на благо человечества и прочих рас, и им хочется наконец-то отправиться в своё космическое приключение, а не работать таксистами для эфемеров. Вообще третья книга выглядит как завершающая, и мне кажется, во многом таковой и задумывалась — по крайней мере, перерыв между нею и четвёртой был велик. Но нет, дальше есть четвёртая, пятая и вроде как планируется шестая. Однако если вы устали от цикла, на третьей можно завершить без ощущения, что бросаете на полпути. А можно отправиться дальше. Всё, как у Бобов.
Отдельно хочется отметить великолепное оформление ру-издания. Прекрасное же. А в жизни еще лучше!

По объёму «Все эти миры» уступают и первым двум, и тем более четвёртой частям серии, но это и понятно: прежде чем рвануть к совершенно новым горизонтам, стоит сделать небольшую передышку и подвести промежуточные итоги.

Именно в этой книге подходят к логическому финалу сразу несколько — ставших такими привычными — историй. Прежде всего, завершается основная миссия Бобов, связанная с переселением людей с непригодной для жизни Земли на другие планеты. Как это скажется на гиперответственных Бобах, всё это время терпеливо исполнявших роль защитника, помощника, рефери и т.п., одним словом, «голоса разума», — увидим в следующих эпизодах саги, но уже сейчас заметно, что отношение людей к Бобам заметно меняется, причём не в лучшую сторону (никогда такого не было — и вот опять…).

Если не точка, то жирное многоточие ставится и в вооружённом конфликте с Другими, также можно считать законченной и миссию по спасению павов, но среди всех сюжетных линий больше всего запоминается история Архимеда. Печальный финал, конечно, был предсказуем, но личная трагедия Боба заключается в том, что, если не считать клонов, Архимеда можно назвать его единственным настоящим другом, и неизвестно, состоится ли ещё когда-нибудь встреча с существом, по складу личности настолько близким главному герою.

В книге, безусловно, можно найти недостатки (с какой стати, например, все бесячие персонажи сплошь женского пола???), но это такие мелочи, к которым не хочется придираться: Деннис Тейлор по-прежнему пишет увлечённо и остроумно, и для тех, кто в фантастике ищет не столько внешнюю фабулу (читай: тупое приключалово и мочилово), но прежде всего пищу для ума и возможность переосмыслить привычные идеи, вся серия станет настоящей отрадой и отдохновением.