Drink?: The New Science of Alcohol and Your Health

..пьяные неверно истолковывают взгляды, которые бросают на них окружающие. Будучи не способны распознать, к примеру, отвращение, они принимают его за гнев. Такой ошибке чаще всего подвержены мужчины при оценке выражения лица других мужчин.

Когда человек чувствует опасность или ему кажется, что кто-то вторгся в его личное пространство, он слишком бурно реагирует на предполагаемую угрозу. Так случается из-за того, что алкоголь выключает основные центры контроля в мозге, а когда вы себя не контролируете, то перегибаете палку. Опьянение высвобождает первобытную реактивную агрессию, которую в нормальном состоянии вы способны регулировать.

Если не задумываться об этом специально, нельзя осознать, насколько глубокие корни пустил алкоголь во всех сферах нашей жизни. Мы пьем для налаживания социальных связей. Мы поддаем, чтобы заключить деловую сделку или договориться о чем-либо еще. Мы поднимаем бокалы, празднуя рождение ребенка или соболезнуя друг другу из-за смерти близкого человека. <...>

У алкоголя есть свой лоск и своя история: искусство и культура тонут в спиртном. Считается, что алкоголь практически ровесник самого человеческого общества.

На рис. 2 показано влияние растущего употребления спиртного на риск развития различных болезней у мужчин и женщин.

Данные дают основания предположить, что умеренное употребление красного вина может оказывать некоторый кардиопротективный эффект. Если вы посмотрите на верхний правый квадрат рисунка, то увидите слегка нисходящий график риска развития ишемической болезни сердца у мужчин. Но это единственная позитивная тенденция из всех, к тому же оптимальное количество алкоголя, необходимое для проявления этого эффекта, составляет не более одной стандартной единицы в день, что эквивалентно 75 мл вина крепостью 13,5% (то есть меньше половины стандартного барного бокала объемом 175 мл). Выпейте чуть больше, и результат сменится на противоположный. Не превышая указанного количества, вы будете пить красное вино скорее как лекарство, а не как средство развлечься.

На самом деле никто не проводил экспериментов, со всей определенностью доказывающих, что употребление алкоголя — будь то красное вино или что-то другое — полезно для сердечно-сосудистой системы. Все подобные утверждения основываются на корреляции, а не на причинно-следственной связи и относятся к конкретной изучаемой популяции. Поэтому мы не можем сказать наверняка, что какому-нибудь конкретному человеку спиртное пойдет на пользу. Вероятно, нам никогда не удастся раздобыть неопровержимые доказательства этого, поскольку такое исследование оказалось бы крайне дорогостоящим.

Чтобы понять, что сейчас происходит в алкогольной отрасли, полезно обернуться назад и вспомнить, как вела себя в 1950-1960 гг отрасль табачная. Она десятилетиями лгала об отсутствии связи между курением и раком легких, категорически отрицая научные данные, что курение вредит здоровью. Кроме того, табачные гиганты пытались отрицать и тот факт, что табак вызывает привыкание. В каком-то смысле можно сказать, что правительства тех лет вступили в сговор с табачной отраслью. Первое британское эпидемиологическое исследование, проведенное в 1956 году Ричардом Доллом и Остином Брэдфордом Хиллом, убедительно показало причинно-следственную связь между табакокурением, раком легких и инфарктами. Я узнал об этом в начала 1970-х, изучая медицину в Кембридже. Это стало первым для меня примером сложных взаимоотношений наркотиков и политики. Одни из профессоров рассказал мне, что в 1950-х был членом правительственного комитета, созданного чтобы решить, что делать с открытием Долла. Он вспоминал, каким откровением стала для него новость, что курение отнимает у британских мужчин от 15 до 20 лет жизни. Рассказал и о том, как члены комитета осознали, что если правительство заставит людей отказаться от курения, на систему здравоохранения и пенсионного обеспечения ляжет тяжкое бремя заботы о куда большем числе стариков. В конце концов, с точки зрения баланса бюджета курильщики довольно выгодная категория населения. Они приносят в казну массу денег в виде акцизов на сигареты и налогов, уплачиваемых за годы трудового стажа, но часто умирают до того, как смогут воспользоваться своими пенсионными накоплениями. Инфаркт - это самая дешевая для национальной службы здравоохранения смерть. В итоге, ради благополучия государственных финансов, комитет решил не предпринимать в связи с исследованием Долла ровным счетом ничего.