La Ligne verte

За стенами тюрьмы «Холодная гора», в блоке смертников, проходят размеренные дни надзирателя Пола Эджкомба, чья задача – сопровождать заключенных из мира живых, через зеленую милю, до конечной станции «Старая замыкалка».

Повествование книги проходит вокруг темы смерти, где понятие «последний» уместно относительно всего, что происходит в жизни приговоренного к казни на электрическом стуле. Внезапная смерть вне сомнений лучше, чем смерть спланированная, дающая возможность отсчитать последние дни и ужины, шаги и вдохи. Знание – не только сила, но и орудие, в том числе пытки. Кинг убедительно описал, что происходит внутри человека, который точно знает, как и когда его настигнет смерть.

Меня впечатлило описание сложных чувств своеобразной привязанности, способной возникнуть между осужденным и его палачами. Мы привыкли видеть надзирателей в образах жестоких извергов, чуждых к состраданию. Стивен Кинг создает нестандартные образы, более сложные и, возможно, более правдоподобные. Надзиратели блока Е четко делают свою работу, но категорически против причинения заключенным излишних страданий. Они способны на поддержку, пусть и выраженную скудными фразами. Они способны уважать чувства убийцы, который искренне привязался и даже полюбил тюремную мышь. Они дают преступнику то, что в их силах –последнее утешение в виде байки про мышиный аттракцион «Маусвилл», где Мистер Джинглес будет показывать коронный трюк с катушкой, а билеты на его представление будут продавать взрослым по 10 центов, детям по 2 цента. Такую ложь можно назвать доброй и чистой, идущей от самого сердца.

Безусловно, не все надзиратели демонстрируют благородные человеческие качества. Малодушный Перси Уэтмор предпочел свое место исключительно ради удовлетворения ущербных садистских наклонностей. Этого человечка невозможно не презирать, но возможно ли назвать главным злодеем книги? Едва ли: поступки Перси гадки, но мелочны.

Быть может, главный злодей – Крошка Билли? Да, эта кандидатура подходит гораздо лучше. Здесь есть только тупая ненависть и абсолютное зло в человеческом обличии. Вне сомнений, без подобных психопатов мир был бы лучше. Но есть в произведении и другие люди, чье бессердечие причиняет миру еще больше зла.

Эти люди остаются в стороне, как в жизни, так и в книге. Они не причиняют ущерба своими руками. Они не осознают всех последствий своего действия или бездействия. Они продолжают считаться не только добропорядочными, но и блюстителями порядка: судьи, шерифы, большие начальники. Они забывают мудрость дядюшки Бена: «большая сила – это большая ответственность».

Главная драма «Зеленой мили» – это неспособность что-либо изменить, когда колесо «правосудия» понеслось не в ту сторону. Даже если на кону стоит жизнь почти святого человека. Главнокомандующие закона, бездумно вершащие судьбы, опираясь на бумажные шаблоны, готовы покинуть личные кабинеты разве что за тем, чтобы насладиться «как поджарят очередного ублюдка». Но предпочтут остаться в стороне слепыми и глухими, если речь идет о признании системной ошибки.

Любой хороший детектив напоминает нам о том, что вещи, порой, не такие, какими кажутся. Редко, но в жизни бывают сложные и запутанные ситуации, правильно оценить которые с первого взгляда невозможно. Не все большие негры агрессивны и опасны; не все запятнанные в крови эту кровь пролили. «Зеленая миля» показывает нам, к каким последствиям могут приводить поверхностные выводы, отсутствие критического мышления и просто безразличие. Люди жаждут отмщения, незамедлительного и жестокого, пусть для этого придется поступиться справедливостью. Одни убивают других ради собственного удовлетворения. С какой стороны здесь жертвы, а с какой преступники? Они меняются местами. Не удивительно, что Джон Коффи сам захотел оставить наш мир.

Но «Зеленая миля» - это не безнадежный фатализм. Здесь есть настоящая дружба, преодолевающая невозможное; черный юмор, как ни парадоксально, пронзающий светом даже самые темные тучи; и бесконечная вера в добро вопреки любому злу, человеческому и сверхъестественному. Постоянный читатель Стивена Кинга найдет для себя то, чего ждет.