Кусок мяса

Мне этот рассказ попался впервые лет в 12. И произвел тогда огромное впечатление. Казалось бы, в таком возрасте невозможно понять глубину и пронзительность, а меня это еще тогда зацепило и проняло. Перечитывая его годы спустя, я с каждым разом видел что-то новое, не замеченное ранее.
Хотя сам Лондон не был боксером, в молодости успел познакомиться с кулачными боями за деньги, а потом активно писал в газетах репортажи с боксерских поединков, а в 1908 году съездил на Чемпионат Мира по боксу в Сидней, поэтому, видимо, события этого рассказа происходят именно в Австралии, а не в родном Сан Франциско.
Казалось бы, рассказ дает простые вещи, даже несколько назидательные, у кого-то встречал, что рассказ плоский и ничего нового не дает, все и так знают, что быть млодым и здоровым лучше, чем старым и больным.
Но здесь все не так однозначно, может показаться, что главная мысль произведения именно такова, но мне лично мнится, что речь все-таки о другом.
Автор здесь попробовал показать, что за боксерскими поединками, которые многие смотрят, требуя кровавых зрелищ и не отдавая себе отчета, что бойцы - тоже живые люди. Тут такая попытка взглянуть на боксеров с другого ракурса. Попытаться понять, что у этих людей на душе, что происходит с ними. Ведь с самого начала понятно, что Кингу вряд-ли удастся победить - жизнь впроголодь, отсутствие тренировок, возраст и травмы. Но есть надежда на опыт и чудо. И до последнего веришь, что "вдруг"! А вдруг получится! И ведь всего-навсего, было бы несколько пенни на кусок говядины, все бы получилось.
И несмотря на кажущуюся простоту, эмоционально и переживательно...

Рассказ-метафора, рассказ-отчаяние.

Опытный, но стареющий и вдобавок бедствующий боксёр Том Кинг против восходящей звезды Сэндла. Слабость и уловки Старости против безумства и силы Молодости. Тридцать фунтов на кону: для одного всего лишь мелочь и пара стаканов выпивки в баре, для другого — возможность расплатиться с долгами и протянуть хотя бы ещё немного.

Реальность жестока, в ней Молодость прокладывает себе дорогу, сметая с дороги стариков. Но какая ирония — и Старость дотянется до любого, сполна отплатив за все ошибки, за все прихоти юности.

«Этот маневр был рассчитан на то, что Сэндл разобьет себе костяшку о его голову. Пусть даже Сэндл и не заметит этого сгоряча, — с той же великолепной беззаботностью он будет снова и снова наносить такие же тяжелые удары до конца боя. Но когда-нибудь впоследствии, когда долгие бои начнут сказываться на нем, Сэндл оглянется назад и пожалеет о том, что раздробил этот сустав о голову Тома Кинга.»

Иногда стоит останавливаться и оглядываться назад — хотя бы для того, чтобы увидеть, что же нас ждёт впереди.

Лондон – мастер своего дела. Кажется, я в юности перечитала его, но всплыл этот рассказ, на мой взгляд, один из лучших у писателя.
Ненавижу бокс. Не понимаю смысла в этом виде спорта: дубасят друг друга, делают друг другу больно, уродуют и получают за это деньги. Жестокость всегда привлекала людей.
А теперь к сюжету.
Стареющий боксер-профессионал Том пытается хоть как-то выбраться из нищеты выиграв бой в 20 раундов. Он много раз побеждал на ринге. Но тогда он был моложе и сильнее. Но и сейчас у него неплохие шансы на победу, он знает все тонкости профессионального бокса. И он победил бы, если бы его жене удалось выпросить в кредит хоть самый маленький кусочек мяса!

Небольшой, но очень проникновенный рассказ. Старый боксер Том Кинг (сорок лет, закат карьеры) выходит на бой против молодого парня, только начинающего свой профессиональный путь. Помимо травм, у главного героя проблема с деньгами. Следствие этого – невозможность полноценно питаться и тренироваться.

Лондон очень подробно описывает, как проходит бой, о чем думает и что вспоминает Кинг, как развивалась его карьера. Рассказ получился и о боксе, и о пути спортсмена вообще, и о человеческой судьбе. И бой, и рассказ получились захватывающими. О герое переживаешь до конца (и это при том, что я бокс не люблю и не понимаю).

В очередной раз поражаюсь Лондону: как он находил нужные слова, чтобы описывать события с таким накалом. Еще и вплетает нехитрую философию, от которой сильнее щемит сердце. Настоящий талант.

Уже немолодой боксер Том Кинг прошел длинный путь бойца. Он побеждал и проигрывал, был на вершине славы и познал сполна горечь поражений. За свою спортивную карьеру боец научился всем необходимым уловкам и приемам, благодаря которым он может одержать победу над противником гораздо сильнее себя самого. Например, Кинг может измотать оппонента, создав иллюзию скорого своего поражения, и под конец поединка одолеть простофилю точным ударом в голову.

У Кинга богатый багаж знаний, которыми он вдоволь пользуется. Однако есть одно небольшое, но вместе с тем и ужасное, НО. Он уже немолод.

Все, что он мог проделывать припеваючи каких-то несколько лет назад, сегодня ему дается с большим трудом. Тогда он этого не умел, не знал, как надо делать. Сегодня он все знает, но физически не хватает сил на задуманное.

И только маленький кусок мяса может слегка поправить ситуацию. Ох уж эта физиология и необходимость в еде и воде! Даже гении не могли пойти против этого. Бедный Достоевский страдал от того, что ему приходится на людях пить кипяченую воду в то время, когда все вокруг пьют чай. Не ликер, не шампанское, не дорогущее вино, а проклятый чай, который стоит копейки, но даже этого он не может себе позволить.

Боксер Том Кинг страдает. У него есть достаточно знаний, чтобы заранее подметить все слабые стороны соперника. Он знает, как его одолеть. Осталось дело за малым. Нужно мясо, и он сможет одолеть сильного, но еще лишенного навыков бойца.

Только бы раздобыть мясо...

Джек Лондон написал множество произведений и все они написаны красочно, ёмко, так словно бы читаешь про каких-то хорошо знакомых тебе людей. Наверное, тут дело в том, что Лондон сам по жизни перепробовал столько занятий и работ, что его жизненный опыт сам по себе был весьма интересным.

Рассказ повествует об уже немолодом боксёре Кинге, лучшие дни славы которого остались уже позади. Раньше он был молод и силён, бои для него проходили легко, деньги текли рекой и он не особо парился о завтрашнем дне. Теперь же Кинг стар, суставы его рук разбиты и больны, он прошёл через множество поединков и чувствует, что уже устал. Теперь у него нет денег и его семья живёт впроголодь, даже маленького куска мяса его жена достать не смогла, т.к. лавочники опасаются давать ему кредит. Всё может изменить один выигранный бой, который предстоит старому боксёру. Если он победит, то получит 30 фунтов, сможет расплатиться с долгами и у него ещё останется про запас. Вот только есть одна проблема. Противник Кинга молодой и свежий боксёр, жаждущий славы и яростно пробивающийся в мире бокса, пота и крови. Сам же Кинг уже давно не в лучшей форме, он толком не тренируется, т.к работает чернорабочим, не ест досыта из-за того, что еды практически нет и не помнит уже когда он в последний раз нормально спал. Даже путь до ринга ему приходится пройти пешком, т.к у него нет денег, чтобы заказать кэб.

Молодость встречается с Опытом на ринге. Кинг уже ветеран боёв, накопивший огромный опыт, он собран, экономит силы, выжидает подходящего момента для хорошего удара. Его оппонент, напротив, горяч и яростен, налетает на него как буря и закидывает шквалом ударов, намереваясь растоптать старика на своём пути, ведь Молодость всегда идёт наверх по опрокинутым Старикам. Несмотря на плохую форму, больные руки, Кинг всё же мастерски проводит поединок, несколько раз опрокидывая противника на пол ринга, в последних раундах старый боксёр выкладывает полностью, обрушивая на уже потрёпанного и не такого резвого молодого бойца град ударов, постоянно отправляя того в нокдаун. Вот только Молодость всегда берёт своё и противник не остаётся лежать на полу ринга, нет, он встаёт, восстанавливается буквально на глазах и продолжает драться.

Кинг с сожалением думает, что если бы соединить его Опыт и Молодость соперника, то это был бы воистину могущественный союз, который бы выковал настоящего чемпиона. Однако, увы человек приобретает опыт, теряя при этом свою молодость и силы.

Концовка рассказа очень горькая. Правдивая и жестокая, оттого ещё более западающая в душу. Кинг вспоминает как когда-то, будучи молодым яростным бойцом отделал старого боксёра и тот плакал в раздевалке. До Кинга доходит в этот момент, что в те давние дни ставки у него с соперником были несоизмиримо разными...