A Case of Need

В 1968 году студент Гарвардской медицинской школы Майкл Крайтон не мог решить, кем ему быть: врачом или писателем.

Однажды дежуря в больнице Бостона он заметил как часто в отделение неотложной помощи попадают женщины, сделавшие неудачный аборт у шарлатанов или попытавшиеся – тоже неудачно – избавиться от плода самостоятельно. Глядя на очередную истекающую кровью пациентку Крайтон сказал находящемуся рядом старшему коллеге, что аборт должны делать профессионалы:

«Это запрещено законом» – ответил тот. «Да, я знаю» – сказал студент – «Но это аморально и приводит к травмам».

Закончив дежурство, Крайтон сел писать роман. Двухметровый гигант, не лишенный, по всей видимости иронии, он взял в качестве псевдонима имя и фамилию исторической персоны, авантюриста и коротышки Джеффри Хадсона. Кинга был завершена за семь дней. Крайтон послал ее в то же издательство, где публиковал другие триллеры в мягкой обложке, но там сказали, что рукопись имеет потенциал и ее следует переписать и издать в твердом переплете. Крайтон согласился. «Экстренный случай» – так он назвал роман – рассказывал про патологоанатома, который расследует дело о подпольном аборте, приведшем к смерти молодой нимфоманки. В книге по традиции есть детективные коллизии, но также нетипичный больничный антураж и этическая проблематика:

«Нравственность должна поспевать за технологией. Когда человеку предлагается выбор: сохранить нравственность и лишиться жизни, или наоборот, он наверняка предпочтет остаться на этом свете. Наши современники знают, что аборт уже давно превратился в простую и безопасную операцию, которая к тому же избавляет от многих бед и возвращает радость жизни» – говорит один из врачей.

Через год после публикации, стало известно, что «Экстренный случай» получил номинацию на премию «Эдгара». Поначалу Крайтон сомневался ехать на церемонию или нет, так как оставался студентом и опасался, что кто-нибудь из наставников узнает, что он написал роман про врачебное закулисье Бостона. Но писатель в Крайтоне пересилил. Он вылетел в Нью-Йорк, получил премию, а затем был вовлечен в создание сценария для фильма по мотивам романа. Перспективы открывшейся перед ним шикарной голливудской жизни произвели на него впечатление и утвердили в желании стать писателем и режиссером. К окончанию медицинской школы, он уже выработал свой необычный стиль, намеченный в «Экстренном случае» и соединяющий приемы беллетристики с научной точностью и актуальностью современных технологий. Что касается запрета на аборты, то он был отменен. В 1973 году, во время слушаний по делу «Роу против Уэйда» Верховный суд США вынес решение, согласно которому женщины наконец-то получали право на искусственное прерывание беременности, а врачи – не опасаясь уголовного преследования, – могли и должны были оказывать им профессиональную помощь. Отделения неотложной помощи, вроде тех, где дежурил студент Крайтон и куда часто привозили покалеченных коновалами женщин, заметно поредели.

Обнаружил эту книгу подпирающей ножку моей кровати, и прочёл по случаю. Операция по экстренному выравниванию спального места была произведена года два назад, и за это время я успел позабыть о том, что в качестве подножного материала использовался редкий нечитанный мною роман Крайтона. Книжка так себе, но читается столь быстро, что её таксебешность не успевает утомить. Тематика абортов меня совершенно не заботит, детективная интрига здесь пресноватая, а заканчивается всё пожиманием плечами - ну и ладно. Был интересный момент с допросом подозреваемой при помощи эффекта плацебо, а больше ничего и не запомнилось.