War Lord

Последняя, но не менее эпичная битва Утреда Беббанбургского. Утред постарел, но не растерял дар полководца. Нас ждет встреча со знакомыми персонажами из предыдущих книг. Политика и интриги, союзы и предательство. Я с удовольствием следил за тем как Утред взрослеет и мечется между Христианами и Язычниками. Цикл закончен достойно. Было немного жаль расставатся с главным героем.
Отличный исторический роман, прекрасный представитель жанра исторического боевика. Автор отлично проработал сюжет, сделал персонажей живыми и мотивированными. Полное погружение в историческую эпоху, которую автор воссоздал, используя достоверную и проверенную информацию. Все бои описаны очень красочно, так же проработаны все персонажи. История иногда принимает неожиданный оборот, что заставляет читать неотрывно. Сам Утред является известнейшим военачальником, который ведёт за собой воинов, преданных и готовых отдать за него жизнь.
P.S. Всем любителям и ценителям исторических романов обязательно к прочтению. Спасибо автору за эти эмоции.

Финальная, но далеко не самая лучшая часть Саксонских хроник. Мне было определенно интересно, как же именно автору будет угодно завершить такую славную боевую эпопею, что будет с главным и беспредельно харизматичным героем, ну и вообще... для поклонников автора это своего рода событие)))
Из положительных моментов - Утред остался самим собой, так же храбр и готов к бою, в романе присутствует многое из сделавшего цикл таким популярным, но... Все это так или иначе уже было, причем где-то было более ярко, эмоционально и захватывающе. Здесь же... то ли я ожидал гораздо большего, то ли автор старался сделать акцент на становлении английского королевства более чем на чем-то другом... то ли 13 романов об одном и том же просто напросто многовато... Словом, легкое разочарование от книги в целом, но сами хроники как были так и остались одним из моих любимейших исторических циклов.

Тринадцатый роман серии “Саксонские хроники”. Намекается, что, как бы, может, и последний даже. Автор в послесловии указывает на то, что его замысел – показать через судьбу одного человека процесс возникновения из разрозненных саксонских королевств, находящихся на волосок от гибели в начале серии, нового и мощного государственного образования – Англии, осуществлен. Финальная часть книги посвящена описанию битвы при Брунанбурге, которая и ознаименовала собственно возникновение на историческом горизонте государства Англия. Ну, и, очевидным образом, этого не могло бы произойти без самого деятельного участия Утреда Беббанбургского, слава ему!

Владетель Беббанбурга сидит в своей неприступной крепости, которая внезапно понадобилась всем действующим политическим силам разом, и пытается сохранить свою хваленую независимость. Враги плетут интриги и вот им уже удалось поссорить его с королем саксов Этельстаном, когда-то его воспитанником и вечным должником. Скотты, валлийцы, норманны и даны, викинги Ирландии, саксы – у всех своя игра и все они хотели бы контролировать Нортумбрию, северным ключом к которой является Беббанбург. Над Британией сгущаются тучи большой войны и Утред не был бы Утредом, еслибы немного не поторопил ее наступление. Ведь лет ему уже очень много и скоро он уже не сможет стоять в стене щитов, а кто-то все-таки должен вынести мусор…

«В кольчужном доспехе летом очень жарко, даже если покрыть его белой льняной тканью. Железо тяжелое и жжет немилосердно, да и кожаная поддевка добавляет неудобств». Помнится, впервые задумался о том, каково им было воевать, читая Рэтбоуна «Короли Альбиона» - там хорошо описан взгляд новичка в латных доспехах на войну из-за забрала: жара, тяжесть несусветная (30-40кг), если упал, без помощи оруженосца уже не встать, ни черта не видно и не слышно и все время по башке железными предметами колотят.

Процесс укрепления королевской власти, растянувшийся на многие годы - вольница Утреда, который сам решал, служить ему королю Альфреду или нет, например, или на какую сторону стен щитов вставать конкретно в этой битве, теперь подошла к закономерному финалу. Король Этельстан, которого Утред вырастил, выучил, защитил и сделал королем, собственно, теперь объединил под своей властью почти всю Британию, создав государство Инглалэнд, и требует от него покорности и подчинения. А главное, - отдать короне цель его жизни и главную ее ценность - замок Беббанбург. Думается, что ответ Утреда Беббанбургского очевиден: вход в замок называется Ворота Черепов, потому что вокруг них сложены черепа его врагов. И значит снова быть битве, даже, если для старика Утреда она станет последней.

Автору, как всегда, очень тонко удается передать свое ощущение исторического времени. Его герои - не сферические эльфы или куртуазные шевалье, - это большей частью мрачные люди мрачных времен, что, впрочем, не исключает у некоторых (особенно у Утреда что ни фраза, то афоризм) прекрасного чувства юмора. Во время сцены переговоров с шотландцами, прибывшими в замок Беббанбург, автор, демонстрируя масштабы королевских подарков, сначала упоминает о том, что король Этельстан за понравившиеся проповеди передал архиепископу Копье Карла Великого (возможно вторая по важности после Грааля реликвия христианского мира), а потом и меч Карла Великого с частицей истинного Креста. Далее же он приводит следующий диалог: «Он улыбнулся. -Хороший сыр! -Козий. -Если можешь поделиться, лорд, мой король будет рад подарку. Он обожает сыр. -Я распоряжусь на этот счет. -Ты очень щедр. -Домналл снова улыбнулся».

Неприятности, стычки, бои, поединки и погони преследуют Утреда, как обычно, на каждом шагу. Более того, он их генерирует в беспрерывном режиме, спасибо ему за это. «Ты - трус! - бросил он мне и шагнул вперед, но остановился, когда Эгил тронул своего скакуна и обнажил меч, носивший имя Аддер. Эгил улыбался. Шумная толпа за спиной у Колфинна попритихла, и это меня не удивило. В улыбающемся норманне с мечом есть что-то, от чего у большинства воинов бегут мурашки по коже»

Эгиль Скаллагримссон, великий викинг и скальд, является полноценным героем книги, что и не удивительно, так как одним из основных источников о битве при Брунанбурге является “Сага об Эгиле”, причем, после гибели своего брата, он, придя в ужасающее ожесточение, ее в одиночку, практически, и выиграл, как утверждает сага: “В руках он держал свой меч Ехидну. Он рубил обеими руками, пробиваясь вперед, и убил многих. Торфид нес знамя сразу за ним, а за знаменем следовал весь второй полк. Завязалась ожесточеннейшая сеча. Эгиль шел вперед, пока не встретил ярла Адильса. Они обменялись немногими ударами, и ярл Адильс был убит, и вокруг него еще много людей. Тогда его войско бежало. Эгиль и его воины преследовали бегущих и убивали всех, кого настигали. Их было бесполезно просить о пощаде. А когда ярлы скоттов увидели, что их товарищи бегут, они тоже обратились в бегство”.

Добрый нрав, юмор, верность слову, талант сказителя, но и свирепость и безжалостность в бою (Эгиль был берсерком, когда нужно) – этот персонаж у Бернарда Корнуэлла вполне приближается к идеалу викинга. Но истинный идеал военного вождя – это, конечно же, сам Утред, который никогда не пошлет своих людей туда, куда не пошел бы сам. Поэтому он вновь облачается для битвы и встает в первый ряд стены щитов, а это, как известно, место, где можно легко попасть в песни скальдов.

«На мне было облачение вождя: самая блестящая из моих кольчуг, шлем с оскалившимся серебряным волком на гребне, сверкающие браслеты на руках, начищенные высокие сапоги, золотой молот на груди, инкрустированный серебром пояс с висящим на нем Вздохом Змея, и все это полуприкрыто просторным плащом из медвежьей шкуры, снятой мною с убитого врага».

«Я смотрел поверх кромки щита и видел злость, страх и решимость на бородатых лицах. Эти люди жаждали моей смерти. Они хотели славы, хотели, чтобы в шотландских залах исполняли песни про гибель Утреда. Потом полетели копья, «свиное рыло» издало боевой клич. И битва началась».

Вывод: “Прекрасно”. Редкая стабильность автора. За свои деньги – всегда неизменный результат. Я буду скучать по Утреду.

Часть тринадцатая.
То, что начиналось как "вроде есть сериал, но сначала бы книгу почитать, чтобы посмотреть без спойлеров" превратилось в двухмесячный марафон по всей серии.
А сериал не впечатлил, даже не досмотрел до конца первую серию, хотя может и дам второй шанс.
Что получил в итоге:
1) очень профессионально написано. Изначально был большой кредит доверия после книг о Шарпе и здесь все оправдалось. Хорошее повествование, без провисаний.
2) в целом интересный период, где можно лавировать между историзмом и "ну разве так не могло быть, у нас там хватает белых пятен".
но и не без претензий:
3) написано хорошо, но если читать все разом, то заметна цикличность и повторяемость элементов
4) если указание на 59 лет между битвами верно, то Утреду на момент последней книги было чуть ли не 80 лет и он успешно сражался в стене щитов. Хотя читатели уже привыкли к его неубиваемости
5) в продолжении 4 пункта - и мерсьюшности хватает у героя и роялей. Одни внезапные союзники, открывшие ворота крепости чего стоят.
Но все это лично для меня не так важно, серия понравилась.
Эпичная история жизни на фоне правления трех монархов и создания Англии.

Это очень достойное завершение прекраснейшее цикла. Хотя это так странно и немного грустно, осознавать что Саксонские хроники полностью прочитаны. Это было великолепное путешествие, наполненное приключениями, друзьями, врагами, любимыми женщинами и битвами, длиною в человеческую жизнь. Путешествие во время которого на наших глазах из разрозненных мелких, образовалось громное королевство. И именно в этой книге, в финальной битве не родился, а уже утвердился Инглаланд. Утред уже стар, невероятно стар, автор в этот раз даже не пишет сколько ему лет( потому что столько не живут). И всё, что его интересует это жизнь в Беббанбурге, но нет ему покоя... В первой части, мне было невероятно больно и обидно за него, но даже после предательства он не перестаёт быть верен себе и своему слову. Я рада что он успел помириться со старшим сыном перед его смертью. Как все старые люди, Утред периодически начинает вспоминать "битвы давно минувших лет". Но он остаётся собой и не просто не может, а не умеет отсиживаться на "скамейке запасных". И вот в финальной битве он уже стоит в стене щитов, на переднем крае... Наверное это моя единственная претензия к книге-ну не может человек за 80, стоять и биться наравне с молодыми... не может!!!!!! Автор чересчур заиграл я в своего героя- я очень его люблю, но это уже переходит все границы... Я обязательно вернусь через несколько лет к этому циклу и с огромным удовольствием его перечитаю!!!

Вот и закончил я последнюю книгу этой воистину великой саги об Утреде.Даже грустно как-то расставаться с полюбившимися героями.

Эта эпопея подойдёт для любителей приключений,так как она очень динамична, описания битв просто шикарны,но для любителей истории она подойдёт ещё больше.Не поручусь,что все описанные события действительно произошли,не настолько я эрудирован,но от этих книг так и веет ветром истории,духом старины и отголосками тех далёких времён,когда зарождалась страна,которую мы сейчас знаем как старую добрую Англию.

У меня сейчас будет отзыв не только на эту часть но и на всю серию в целом. Великая эпопея для меня завершилась и пришло время прощаться с Утредом (что для меня было тяжело, ведь я искренне полюбила этого эрслинга).
Итак Утред стар и мечтает тихо закончить жизнь в своем Беббанбурге. Но как мы помним Альфред и его род те еще задницы, и Этельстан решает нарушить клятву, прибрать Нортумбрию себе. Ведь клятва данная язычнику - не считается. Ну да ну да.
Это заставляет Утреда вновь схватиться за меч и спровоцировать одну из самых кровопролитных и жестоких битв.
Очень понравилось, что история закольцевалась потому что на поле боя встретились внуки Альфреда и Уббы, а ведь именно с их борьбы когда-то все началось.
Момент примирения Утреда и старшего сына заставил меня прослезиться, а дальнейшие события разбили мое сердце. Еще один сентиментальный момент - встреча со Стеапой.
Я рада, что Утред остался самим собой, язычником, воином, который стоит в первом ряду стены щитов. Возможно эта часть не так интересна, как другие, но она дает достойное завершение истории Утреда Безбожника. Ну а теперь я со спокойной душой буду смотреть сериал, и у меня снова будет гореть чердак от несправедливости, которая постоянно происходит с Утредом.

Вот и закончилось мое приключение длиной в два года. Это было захватывающе. Последняя книга серии. Грандиозно. Хотя я и соглашусь с предыдущими читателями. Эта часть не самая интересная. Но у меня с Утредом уже так очень давно. Со временем знакомства с циклом, я поняла, что некоторые сюжеты в его книгах…Слегка шаблонны. Особенно, когда читаешь их подряд. Потому что, в какой-то момент Утреду уже далеко за восемьдесят, а он до сих пор обладает супергеройской силой. Для меня звезда всего цикла это язык Корнуэлла. То, как вкусно он описывал ту эпоху. Очень жалко мне прощаться с Утредом Беббанбургским…. Мне жалко прощаться с циклом.

Ну вот и все. Утред стоял, так сказать, у истоков. Сменялись короли, не прекращались войны, погибали люди, служа верой и правдой или предавая и обманывая, но меч в руке Утреда по прежнему защищал тех, кого он поклялся защищать и был верен тем, кому принес клятву верности, даже если и не всегда верил, в тех, на чьей стороне он боролся и чьи интересы защищал. Но честь и обостренное чувство справедливости не позволяли ему переступить через клятву и забыть свой долг. Он защищал тех, кто противился его Богам, предавал его и нарушал данную ему клятву, потому что клятва, данная язычнику, не имеет силы для христианина; лишал его имущества, уважения и почестей, угрожал его с таким трудом возвращенному дому и его маленькой многострадальной Нортумбрии, раздираемой войнами и тщеславными правителями. Но по другому он не мог и не хотел, самоотверженно воплощая в жизнь грандиозные планы короля Альфреда, которого не любил, но уважал, о великом и непобедимом королевстве всех народов Британии. А вот во дворцах, на этой грязной кухне власти, торжествовали интриги и заговоры, игры эго, неукротимого тщеславия и бескрайних амбиций. Если бы женщины правили миром, то он бы выглядел совсем по- другому. Этельфлед, ведомая неким материнским инстинктом, относилась к своим подданным как к собственным детям, обеспечивала им защиту и благоденствие. Но им все равно было трудно и для многих даже унизительно повиноваться женщине, в те времена бесправной, безголосой и лишенной всякого влияния, а тем более власти.
Со сменой правителя место у трона освобождается для энергичных, амбициозных, молодых и красивых, умеющих льстить и гладить по шерсти, а служившие долгие годы верой и правдой, не за страх, а за совесть, безжалостно отодвигаются в сторону, ими пренебрегают, отмахиваются как от назойливой мухи, и во многих случаях сметают как мусор в кучу и сжигают, не обременяя свою прагматичную и зачерствевшую душу какими либо чувствами и воспоминаниями. И ведь даже грозные тираны были когда-то наивными детьми и нуждались в опеке и защите. Но с какой легкостью все обещания и клятвы, данные до водружения на голову всесильного властителя вожделенной короны, и даже чаще после этого эпохального события, забывались и нарушались с готовностью и часто со злорадством и ненавистью. Людям свойственно забывать помощь и милости, полученные, когда они в них нуждались, и теперь, поднявшись на самых верх, они тяготятся напоминаниями о своей бывшей зависимости или беспомощности, вызывающими у них злобу и жажду отомстить и причинить боль тем, кого возможно даже любили и почитали в бытность свою слабыми и нуждающимися в заботе, защите и совете.
Длинный и извилистый путь Утреда подходит к концу и он приближается к своему последнему верстовому столбу. Иногда это была хорошо вымощенная римская дорога, проложенная на века, или ширь моря, но большей частью это была едва заметная тропа, скалы и утесы или опасные узкие русла рек, усеянные мелями и подводными камнями. Но опасность никогда не останавливала этого великого воина и люди без оглядки и страха шли за ним. Он был их путеводной звездой, защитой и надеждой.
История государств и народов это нескончаемые войны и битвы. Все говорят о мире, но с древнейших времен воздух пропитан запахом грядущей войны, которая не кончается и по сей день.
Перед последней решающей битвой Этельстан обращается к воинам: мы сражаемся за мир! Но какой ценой! Битва за мир это самый трагический оксюморон. Чтобы достичь мира надо пройти через смерть. И цена слишком велика, а мира все нет.