Светлая адептка. Академия целительниц

– Золото меня не интересует.
– А услуги зельевара? Я могу приготовить любое снадобье, даже магический эликсир. Разумеется, если вы обеспечите меня необходимыми ингредиентами. Вы только подумайте, благодаря мне вы можете получить запас зелья ночного зрения…
– Я василиск.
Верно. Все чешуйчатые видят ночью.
– Тогда зелье, повышающее силу?
– Уверяю, я щедро одарен природой. Ни одна дама не жаловалась.
И снова этому чешуйчатому удалось заставить меня покраснеть.
– Я… Я не совсем эту силу имела в виду.
– То есть зелья, повышающие потенцию, вы не варите?
– Не могли бы вы говорить потише! – Я затравленно осмотрелась. Не услышал ли кто?

— Нет-нет-нет, Делия. Слеза василиска — редкий ингредиент, возврату и обмену не подлежит. — На губах змея-махинатора расцвела предвкушающая улыбка.
Не иначе как поцелуи уже со мной воображал! Да этот змей скорее облезет, чем я соглашусь с ним целоваться!
— Я у вас ничего не покупала!
— Хотите сказать, что вы у меня ее украли?! Грабеж средь бела дня, да еще и в библиотеке. Что скажет госпожа ректор?
— Вы издеваетесь?! Я не собираюсь тревожить госпожу Соер из-за такого пустяка!
— М-м-м… Как мило. Воровство уже считается пустяком? Честно свистнул и ушел — называется нашел? Это не я начинающая клептоманка — это у меня просто профессия вредная?
— Прекратите! — закричала я, уже не беспокоясь, что нас могут услышать.
Мало книги этого гада чешуйчатого по голове приложили. Надо было что-нибудь еще на него уронить!

Обернулась через плечо, чтобы поблагодарить лорда Тортона за поездку, и обнаружила его сиденье пустым. Василиск словно испарился!
Озадаченная этим открытием, я шагнула из кареты, с опозданием вспомнив о необходимости потянуть за рычаг, чтобы опустить крошечную лестницу. Кареты кентавров выше обычных экипажей, поэтому, вместо того чтобы ощутить твердую мостовую, моя нога обнаружила пустоту, рука скользнула по дверце кареты в попытке удержать вторую ногу на краю, но тщетно – меня повело вперед, и я буквально рухнула в мужские объятия.
– Спасибо… – выдохнула я, когда первый испуг прошел. – Теперь вы можете меня отпустить.
– Уверены? До ворот еще несколько шагов. У вас есть все шансы подвернуть ногу.
– Сомневаюсь, что мои страдания заставят вас заплакать. – Я уперлась ладонями в мужскую грудь, пытаясь оттолкнуть.

– Я не сяду в карету с незнакомцем, – упрямо произнесла я.
Не признаваться же, что я отправилась на бал с пустым карманом?
– Лорд Крамер Тортон. Вы – леди Делия… – Золотистые глаза выжидательно уставились на меня.
– Мейбус. Но это ничего не меняет. Мы ничего не знаем друг о друге!
– Дайте подумать. – На лице мужчины появилась загадочная улыбка. – Вы адептка второго курса Шалатарской академии целительниц. В свободное время штопаете местную Темную стражу, отвратительно танцуете, не ладите с одногруппницами и совершенно не умеете заключать выгодные сделки.
– Десять поцелуев за одну слезинку? Это грабеж!
– Так и быть, согласен на сдачу прокатить вас в экипаже.

Свет в пещере сделался приглушеннее, лишь глаза лорда Эграна поблескивали в полумраке. Когда он взял меня за руку, я уловила легкий шелест, а опустив взгляд, обнаружила под ногами песок – хранитель позволил жениху перенести в Шалатар песок Великой пустыни. – Вот теперь идеально. – Лорд Эгран надел мне на палец кольцо, и по пещере разнесся его спокойный, глубокий голос: – Перед лицом Света и Мрака я называю эту женщину своей и призываю Великую пустыню в свидетели. Леди Делия Мейбус, клянусь любить тебя, оберегать и защищать до своего последнего вздоха. Я не помнила, как взяла кольцо с белоснежного лепестка, очнулась, лишь когда с моих губ сорвалась клятва-признание: – Перед лицом Света и Мрака я называю этого мужчину своим и призываю светлый источник Шалатара в свидетели. Лорд Гарет Крамер Эгран Тортон, клянусь любить вас, заботиться и согревать любовью наш дом. Налетевший невесть откуда жаркий ветер мазнул по лицу, а в воздухе отчетливо запахло солнцем и терпким ароматом раскаленного песка. Пустыня услышала наши клятвы, а под сводами пещеры снова полилась эльфийская мелодия. Но я сумела услышать едва различимый шепот: «Идеально…»