Технический прогресс и удешевление процесса печати изменили облик отечественного читателя. «Здравомыслящие» и практичные англичане не желали больше выкладывать несколько фунтов за трехтомное издание очередного романа, когда все произведение целиком выходило в периодике — еженедельных и ежемесячных журналах. Беллетристика, получившая широкое распространение во второй половине XIX века, стала возможна благодаря целому ряду факторов: появлению механической печати, отмене гербового сбора в 1855 году (налог с публикаций) и отмене налога на бумагу в 1861 году. Но настоящий взрыв читательского рынка случился благодаря появлению передвижных библиотек. Ведь в библиотеке можно было абсолютно бесплатно взять для чтения самые последние книги самых известных авторов.