Climbing Mount Improbable

Ричард Докинз культовая фигура в рядах сторонников просвещения. Видный биолог, один из величайших популяризаторов науки в современном мире (и, судя по фотографиям, любитель дизайнерских галстуков). Невероятно харизматичная личность, в последней четверти прошлого века его книги "Эгоистичный ген", "Слепой часовщик", "Расширенный фенотип" привлекли всеобщее внимание, проторив дорогу сегодняшнему буму нон-фикшн литературы. Он ввел понятие мема как культурного репликатора и одного из двигателей эволюции, положив начало новой науке меметике.

Отличная новость для поклонников одного из самых ярких и влиятельных мыслителей нашего времени: "Корпус" издал, а Игорь Князев начитал аудиоверсию "Восхождения на гору Невероятности". Прежде, написанная в девяносто шестом книга, на русском не издавалась. Не будучи частью основного корпуса произведений, прославивших автора, "Восхождение..." развивает и продолжает последовательную линию дарвинизма, научного атеизма, понимания эволюции как сочетания случайности удачных мутаций с кумулятивным эффектом естественного отбора.

Один из часто используемых Докинзом приемов, редукционизм (объяснение сложных явлений с помощью законов, свойственных явлениям более простым) здесь основной. Это отражено в заглавии, "Восхождение" как стремление охватить пониманием все и сразу, подобно самоубийственной попытке штурмовать отвесную скалу, ощетинившуюся острыми камнями, в снежных заносах и при шторме. В то время, как обойдя ту же гору, можно найти удобную тропу, которая спокойно приведет должным образом подготовленного путешественника к вершине. Нужно только разбить восхождение на серию реально проходимых отрезков.

В десяти главах книги автор последовательно проводит линию малых отрезков. То и дело с немалым пафосом и достойным лучшего применения полемическим задором он бросается на бой с мракобесами из числа креационистов, еще осмеливающихся верить в некий замысел. В мире, где есть он, великий и прекрасный Ричард Докинз. Прямо даже хочется спросить, не жмет ли терновый венец Джордано Бруно? На всякий случай, времена, когда за подобные убеждения жгли на костре давно в прошлом и все мы, живущие в современном мире, с должным уважением относимся к Эволюционной теории Чарльза нашего Дарвина. Что не мешает некоторой части верить в Бога. И нет, это не взаимоисключающие вещи. Мне ближе позиция Тейяра де Шардена, которому лавры великого палеонтолога не мешали быть иезуитом, а бытность иезуитом не противоречила научным занятиям.

Увлеченный цветистыми метафорами в ущерб последовательности и академизму изложения (которые в такого рода литературе приветствуются), основательно измотав читателя умозрительными построениями, автор часто обрывает мысль отсылкой к одной из своих прежде изданных книг или туманным обещанием вернуться к освещению вопроса в следующих главах. Это вполовину не так интересно и логично, как "Ружья, микробы и сталь" Джареда Даймонда и напрочь лишено толерантности Юваля Ноя Харари, тоже в особом пиетете к религии не замеченного.

Это только моя позиция, она не отменяет принадлежности Ричарда Докинза к тонкому слою интеллектуальной элиты, обеспечивающей рост человеческого понимания. Хотя частые в книге сентенции, вроде "У камней не может быть детей" настораживают.

Книга написана легко и увлекательно - это уже полноценный научпоп, обращённый к аудитории читателей, далёких от академических знаний. А в некоторых аспектах - и от базовых школьных, к сожалению.

Для нас может быть не совсем понятно, почему Докинз, этот "ротвейлер Дарвина", как его шутливо называют в кругу коллег, пишет книгу за книгой, посвященной подробному разъяснению и обоснованию эволюционной теории. Ведь все и так знают, что она уже давно доказана и не нуждается в дополнительных доводах. Но это у нас о теории Дарвина знает каждый школьник, не прогуливавший уроки биологии, спасибо советским стандартам образования, изгнавшим религиозные догматы из школьных учебников. В США же ситуация гораздо плачевней. Буквально каждый штат вынужден был сражаться за право преподавать теорию эволюцию в школе, и далеко не в каждом штате победа оказалась быстрой и убедительной.

В Теннеси закон Батлера, согласно которому в школах запрещали рассказывать о дарвиновской теории эволюции, отменили лишь в 1967 году. То есть ещё живо поколение тех, кому на серьезных щах у школьной доски рассказывали, что человека сотворил боженька из глины. И эти люди несут свои прости-господи "знания" детям и внукам, понимаете? Потому что их так учили, а значит, так всё и было.

В 1999 году образовательный совет Канзаса постановил изъять из школьной программы любые упоминания о биологической эволюции, возрасте Земли, о причинах происхождения и развития Вселенной. После скандала запрет сняли, но только в 2001 году.

Церковники в США не дремлят, они без конца лоббируют законопроекты, так или иначе подрывающие светский принцип школьного образования. Их цель прозрачна: они прекрасно осведомлены о том, что у детей ещё не развито критическое мышление, поэтому жизненно важно впихнуть в юные неокрепшие умы основополагающие религиозные догмы, с надеждой, что зерно упадет в благодатную почву и даст всходы. Они не собираются сдаваться после того, как креационизм потерпел поражение. Ему провели ребрендинг, и на свет появилась теория "разумного замысла", согласно которой биологическую эволюцию направляет заботливая рука боженьки. Так что если вам когда-нибудь станет интересно, почему птенец кукушки выталкивает птенцов приемных родителей из гнезда или зачем молодой лев, одолевший старого вожака прайда, первым делом загрызает его котят, то все вопросы туда, наверх.

Результаты усилий религиозных деятелей, вмешивающихся в процесс школьного образования, катастрофические, иначе не назовешь. В июне 2019 институт Гэллапа опубликовал данные опроса общественного мнения США об эволюции и сотворении мира богом. Согласно ему 40% респондентов верят в то, что "Бог сотворил людей в их нынешнем виде в одно мгновение, и это произошло примерно в последние 10 000 лет". Еще 33% придерживаются теории "разумного замысла", то есть что "люди развивались в течение миллионов лет из менее продвинутых форм жизни, но Бог руководил этим процессом". Интеллектуальное развитие 73% опрошенных находится на уровне дремучего крестьянина 18 века. С таким бэкграундом тревога Докинза за судьбу теории эволюции становится более понятной. Он вынужден воочию наблюдать, как святые отцы, едва овладев клавиатурой и мышью, бросаются бомбардировать печатные СМИ своими псевдонаучными изысканиями, якобы опровергающими теорию Дарвина.

Горячо рекомендую к прочтению для расширения кругозора. Книгу Докинза, а не псевдонаучные изыскания святых отцов, разумеется.

P.S. Тот, кого в комментарии к рисунку 1.2 в главе «У подножия горы Рашмор» называют «жуком, мимикрирующим под муравья», на самом деле является самым настоящим муравьём. Labidus praedator — это муравей-кочевник. А вот Mimeciton antennatum — это жук-стафилинида, относящийся к мирмекофилам. Судя по всему, во время вёрстки перепутали картинки или не заметили ошибку в рукописи. Shame on you, научный редактор, shame on you.

Очередной классический труд Докинза раскрывающий принципы естественного отбора на множестве  самых невероятных примеров. За условные пики горного массива Невероятности, Ричард берет самые удивительные и сложные в понимании творения природы и объясняет, как поступательные и порой незаметные изменения ведут к неслучайному выживанию случайных экземпляров, создавая головокружительный кумулятивный эффект, который креационистам кажется непременно божественным вмешательством)

Главные тезисы книги:

Ниже краткое описание тем затронутых в книге:

В главе «Шелковые путы» для демонстрации принципов работы естественного отбора Докинз берёт паучью паутину, которая из-за своей двухмерности легко может быть смоделирован на компьютере - помещает её в программу NetSpinner, которая просчитывает эволюционные пути от самых простых линий до более сложных структур сходных с реальной паутиной за счет заложенной в программу условий отбора - задержать как можно больше количество рандомно расставленных точек, отвечающих на условных мух.

В главе «Взлёт разрешен», Докинз исследует один из самых головокружительных «пиков невероятностей» — полёт. Отвечая на вопрос, — как у насекомых, млекопитающих и даже рыб появилась возможность парить в воздухе? Спустя 25 лет, эта глава во многом послужила прологом к его книге 2021 года - «Полёты воображения»

Глава «Сорокаполосный путь к просветлению» рассказывает о том как мог появиться такой невероятный орган, как глаз. причем не единожды и с разными результатами и о том почему естественный отбор запрещает спускаться с "Пика невероятности".

Глава «Музей всех возможных раковин» как видно из названия раскрывает тему эволюции раковин, по какому принципу природа и отбор формирует эти удивительные закрученные формации разных форм и  размеров.

Глава «Эмбриональный калейдоскоп» затрагивает тему симметрии форм живых организмов, когда зачастую права сторона организма словно зеркальное отражение его левой стороны и наоборот.

Глава «Робот репликатор» развивает мысль о смысле существования всего живого, как аппаратов, фундаментальная функция которых — копирование и перенос собственной ДНК по стреле времени.

Докинз предлагает подумать над этой идеей с точки зрения биологических и компьютерных вирусов сходных по функции «скопируй меня», которым для работы нужна аппаратная часть — живое существо и компьютер.

Мысль раскрывается за счет идеи обратного проектирования, где Докинз берёт за аналогию живого носителя вируса (человека, пчелу, цветок и тд.) — робота, которому для того чтобы стать аппаратом используемым вирусом для выполнения своей главной функции «скопируй меня», необходимо научиться репликации — самокопированию, функционалу который вирус уже обладает, но не может «плодиться» без робота-компьютера — аппаратной части.

Глава «Запертый сад» рассказывает историю Инжира или фигового дерева, то как природа "придумала" невероятный способ опыления этого растения "поселив" внутрь своих плодов ос.

Читая очередную книгу Докинза до какого-то момента,который длился, наверно, три четверти книги я негодовал по поводу того, что в сущности эта книга является лишь компиляцией идей, описанных в его предыдущих книгах. Революционные идеи его шедевров "Слепой часовщик" и "Эгоистичный ген" здесь лишь обретают новую форму, а хрестоматийные примеры эволюционных парадоксов вроде слепого пятна человеческого глаза кочуют из книги в книгу. Но с другой стороны хоть общие идеи и остаются прежними, пусть Докинз на эти идеи рассказывает нам ещё и ещё увлекательнейшие изощренные примеры естественного или полового отбора, мы будем каждый раз с интересом ждать его новых книг.