Сын Альбиона

Самое интересное в этой книге, это то, что она основана на реальных событиях. Ну, а так… Не могу сказать, что очень понравилось. Как-то всё слишком пафосно, местами слащаво, романтично аж до скрежета зубовного. Главный герой настоящий супермен, он и девушек спасает буквально «пачками», и в революционной борьбе участвует. Сначала он очарован одной молодой девушкой, потом встречает другую, уже не просто молодую, а совсем юную девочку. И это была взаимная любовь с первого взгляда. Не хочу рассуждать о моральной стороне этой истории, но для меня очень странно, что взрослый человек может воспринимать тринадцатилетнего ребёнка как-то иначе, чем именно как ребёнка. Подумала, что, возможно, это у мужчин бывает по-другому (нет у них материнского инстинкта), но вспомнила, что когда я училась в школе, у одной из учительниц, лет около тридцати, были отношения с девятиклассником. Впрочем, в книге у благородного героя, естественно, самые честные намерения и чистые чувства.

Довольно сумбурный роман вроде бы мастера приключений и любителя дикой Америки Майн Рида, в котором практически нет ни Америки (дикой нет совсем), ни даже приключений.
Вот за «дикую» особенно обидно – выбирала я эту книгу тупо по названию, положившись, что у Майн Рида точно будут индейцы. А там их не было ни одного, а действие даже только начиналось в Америке, затем довольно быстро перекочевав в Европу. Мои ожидания – это, конечно, мои проблемы, но осадочек остался. При том, что возможно из-за того, что действие происходит в известных, обжитых, знакомых каждому местах (отель Нью-Йорка, Париж, лондонские дома, английское поместье), потерялась одна значительная составляющая притягательности романов Майн Рида – атмосфера, в основном создаваемая описаниями дикой природы экзотических уголков и комментариями о необычных нравах их жителей. А в Европе описывать оказалось нечего, и она вышла совершенно никакая.
Вообще, всё самое лучшее, на мой взгляд, оказалось сконцентрировано в американской завязке романа. Вот красавица, вот она попала в беду, вот её спасает героический герой (в этой сцене, что я отметила, не пафосно описанный, а как раз в меру чтобы им заинтересоваться и не пресытиться его многочисленными талантами за раз), вот на пути героя встаёт некий гад – классическая завязка, и читатель уже настраивается на классическое продолжение… Как сюжет вдруг спотыкается и падает на такое днище, с которого ему уже не суждено встать до самого конца! Пути противников расходятся, и с этого момента они оба будут действовать в Европе, но в разных, почти не пересекающихся сюжетных линиях. Да-да, в этом, по-моему, главная слабость всего романа: герой и гад не противостоят друг другу! Хотя они столкнулись лично в начале, хотя они начали ненавидеть друг друга и почти дошли до дуэли – они разъезжаются и на остаток повествования забывают по существу о существовании друг друга и о своей вражде! Герой сражается где-то с кем-то весьма условным. Гад строит козни и угрожает благополучию, но совершенно других персонажей. Герой совершенно не заинтересован в спасении этих персонажей от гада… Только один раз Майн Рид как будто вспоминает и сталкивает их, но так случайно, в сцене такой проходной, неестественной и глупой, что этот драматургический приём вызывает только недоумение… Потом они встретятся ещё раз, в сцене развязки. И опять та же слабость: гад вот-вот обманет жертву, мы переживаем за неё, и вот появляется герой… но со своими другими целями, у него нет ни желания, ни способности спасти жертву гада, ему вообще не до того! А выводит на чистую воду и расстраивает козни гада совершенно другой персонаж! Для чего произведению героический и преисполненный талантов главный герой, который ничего героического не делает?
Кстати, из всех персонажей именно главный герой мне оказался наименее приятен. Дело в том, что он революционер. Причём не простой, желающий, как ему кажется, блага своей родине и как её часть не могущий молчать, а самый настоящий профессиональный, который ездит по другим странам и говорит им, как им жить, и убивает их граждан, если они не хотят жить, как он считает правильным. Наивный пафос борьбы с несправедливым режимом в этом произведении, кстати, прёт из всех дыр намного менее завуалировано, чем я замечала между строк в других работах Майн Рида. И хотя, я думаю, сам автор в это верил, искушенному читателю 21-го века уже ой как трудно с таким же воодушевлением читать о борьбе белых, пушистых, благородных и думающих исключительно о чужом благе революционеров с жестокими и трусливыми (как на подбор!) реакционерами. Но даже не принимая в расчёт род занятий героя, благодаря косячному сюжету он так и не начинает действовать. Я глубоко убеждена, что если персонаж описывается автором как смелый, благородный, самый-самый и т.д. и т.п., то он должен таковым себя проявить! И как же проявляет себя наш капитан? Не раз спасает девиц, но этот источник пересыхает уже к середине повествования. Какие-то военные подвиги в прошлом, но это не считается. Ну… и всё. На середине он ещё попадает в опасную ситуацию, из которой его спасают другие. А потом – совсем тухло. Едет революционировать – и опаздывает на само действие, отсиживается в Лондоне, пишет роман, встречается с братом по борьбе Х, вздыхает о гибели брата по борьбе Y, между делом развивает свою любовную линию, вяло ищет возможности чтобы ехать куда-то снова революционировать, легко спасается от заговора, потому что его предупреждает другой персонаж (!!!), женится, конец. По бедняге сильно ударило желание Майн Рида писать о революционной борьбе, показывая при этом лишь какие-то жалкие задворки этой борьбы. Второй страшный удар по репутации героя наносит его любовная линия. Точнее, не вся линия – она как раз достаточно мила, а её самое начало, вынесенное в заглавие книги. Герой влюбился в свою будущую жену с первого взгляда – когда ей было тринадцать лет… Ой, мамочки, как мне стало нехорошо, когда я прочитала этот момент, и, если бы не название, не верила бы до самого конца! Но это оказалось неприглядной правдой… Почти тридцатилетний мужик заглядывается на девочку – и это «прекрасная история о любви»! Зачем я это в руки взяла?!...
В целом у романа совершенно нет структуры: конфликт завязывается и никак не разрешается, у героя вроде бы есть цели, но к концу он их не добивается (кроме дамы), он ничему не учится и не переходит на новый уровень, он никого не спасает и не изменяет ничего к лучшему. Это просто нагромождение какой-то возни, которая в итоге ни к чему не приводит, так как конкретное зло (главгад) побеждается случайным ударом, а абстрактное зло (режим) остаётся непобеждённым и не ослабленным. Так о чём же должен был быть роман? О любви? Она уместилась в пару глав. О революционной борьбе? Она идёт где-то за кадром, а показана серо и мелко, без глубины, без широты, без напряжения. О любви на фоне революционной борьбы? Два этих элемента переплетаются лишь раз, а потом безнадёжно распадаются и уже не влияют друг на друга. Может, об афёре с замужеством? Как я уже упоминала, в романе две линии. Так вот, побочная, а это коварный план гада и его поэтапное осуществление, в разы интересней главной. Там больше действия (хотя все действия это суета гада, как достать денег), сам гад интересней как персонаж, за его жертв действительно переживаешь, потому что это не главные герои, а значит, они уязвимы, а главное – там есть цель, развитие к осуществлению цели, кульминация и неожиданная развязка. Может эту линию и стоило выписать как главную, а всю эту недореволюцию поставить фоном?
В итоге получается одно из самых неудачных произведений Майн Рида и один из самых незапоминающихся и скучных приключенческо-любовных романов, что мне довелось читать. Если ищете что-то в этой категории и/или у этого автора – проходите мимо, ищите дальше!