Под палящим солнцем

Когда я взяла эту книгу в руки, я была свято уверена, что это детектив. Когда я начала читать, я удивилась оригинальности антуража. Через некоторое время мне показалось, что детективное расследование, происходящее на бескрайних территориях с убийственным климатом это странно. Особенно с учетом того, что действующих лиц там десяток от силы набирается. Этакий капсульный детектив шиворот на выворот. А потом резко оказалось, что это не совсем детектив. Или даже совсем не детектив. Это какая-то смесь из социальной драмы, семейной саги, психологического триллера и чего-то еще неуловимого.
Не знаю, как это получается, но у меня эта книга плотно ассоциируется со скандинавами. Такое же странное, немного примороженное повествование, несмотря на то, что вокруг австралийская пустыня и жара в 45 градусов. И даже интересные штрихи типа заработка на скальпах динго или мясе кенгуру не спасли ситуацию)
И, если честно, больше всего меня поразила не сама смерть / убийство, а бытописание. Как люди живут в таких условиях. А главный герой еще и попал в опалу и, по сути, 10 лет куковал в полном одиночестве. Кажется, это где-то за гранью понимания.

Мне понравилось. Даже несмотря на то, что ожидала чего-то гораздо более динамичного, а получила совсем уж неторопливое, размеренное повествование, но при этом очень атмосферное и мрачноватое. И я бы скорее отнесла книгу к драмам, чем к триллерам, хотя это вовсе не делает её хуже.
Действие происходит, как говорится, на краю географии - в отдаленном, жарком, малонаселенном и малопригодном для жизни уголке одного из австралийских штатов, и это место действия описано так, что поражаешься, как там вообще люди живут. Солнце тут предстаёт не теплым и ласковым, а жестоким и убийственным, способным погубить человека в считанные часы. Малейшая оплошность и непредусмотрительность, малейшая случайность - и солнце убьет, и смерть эта не самая легкая.
Сюжет разворачивается вокруг загадочной гибели мужчины - тот собрался по делу в одно место, а потом его тело обнаружили совсем в другом, и обстоятельства его смерти вызывают недоумение и массу вопросов. Тут я ожидала скорого начала развития событий, однако страницы летели, а дело, кажется, вообще никуда не двигалось - неспешно рассказывалось о его семье, взаимоотношениях ее членов как между собой, так и с другими людьми, о разных моментах из прошлого. Но скучно не было, затянуло, особенно примерно с середины, когда то, что казалось поначалу одним, стало оборачиваться совсем другим, да и вообще в истории этой семьи проблем оказалось предостаточно. А тут и развязка подоспела, причем реально неожиданная, весьма удивило и даже где-то шокировало меня объяснение смерти жертвы.
Советовала бы я эту книгу с осторожностью, поскольку подозреваю, что кому-то она может показаться скучноватой и немного затянутой, хотя и объема вроде как небольшого. Но мне очень зашло, а средняя оценка книги говорит о том, что таких же довольных ею читателей немало.

Я ничего особенного не ждала от этой книги, но она мне понравилась. И хотя сюжет не нов и, в общем, предсказуем, мне до конца было интересно и, что удивительно, как-то очень комфортно это читать.

Темы, которые здесь подняты, наверное, вечные – отцовско-сыновьи отношения (не просто давно поднадоевшие в качестве литературной темы родительско-детские, а именно эти – между взрослым мужчиной и его взрослеющими сыновьями), семейная жизнь без любви (лишний раз убеждаешься, что «стерпится-слюбится» или «выйти замуж, чтоб не быть одной» не работают), одиночество в маленьких провинциальных сообществах, где ты всегда и везде у всех на виду (да еще и с включенной рацией), отчуждение, вечно подавляемые желания, которые часто вообще не с кем удовлетворять, страхи поражения и невыживания, внутренние метания «уехать-остаться»… Думаю, все это знакомо многим.

Когда у мужчины есть женщина и братья, жди беды – это почти каино-авельский архетип, и в этом сюжете есть его неявные следы. Когда кто-то поспешно соглашается стать женой незрелого токсичного мужчины, последствия непредсказуемы, и чаще всего это семейное насилие, грубый авторитаризм, подавляющий всех вокруг себя, не щадящий ни жены, ни детей. Если кто-то неудовлетворен своей жизнью, неотесан и жесток, он, как отравленный колодец, отравляет все вокруг себя и не дает жить никогда и никому, истекая завистью и злостью. Здесь это - психологическая инвалидизация всех трех сыновей одного психопатичного отца (как говорится, перечитай «Замок Броуди»). Пожалуй, симпатичнее других – главный герой, страший брат Нэйтан Брайт с его избегающим, отчужденным характером, привычной стойкостью к неудачам, бесконечной терпимостью к близким и нежеланием что-то менять в жизни, чтобы не стало еще хуже и еще больней. Инфантильный Баб Брайт, живущий в тени обоих братьев, своей уклончивостью и амбивалентностью особых эмоций не вызывает, этот тип младшего мальчика в семье хорошо известен и по большей части противен по определению.

Но все не так просто со средним братом Кэмероном Брайтом. В начале повествования мы застаем его вроде вполне достойным, уважаемым человеком, которого на сотни миль вокруг все знают как доброго, трудолюбивого, спокойного, рассудительного, творческого. Но на протяжении чтения все у всех и между всеми меняется, и следить за этим интересно, постепенно собирая экзистенциальные профайлы каждого. Пока длится детективный сюжет, автор рассказывает о каждом из них, а читатель от сочувствия переходит к неприязни и наоборот. Стрелки переводятся достаточно грубо, но тем не менее автору хочется верить. Собственно, вся книга демонстрирует динамику внутренних изменений героев на протяжении нескольких дней после смерти Кэмерона. Когда исчезает токсичное звено, все они начинают, наконец, чувствовать себя семьей, способной на родственные чувства, на прощение, на взаимопомощь, на самостоятельные поступки. Изменится ли их жизнь, кто знает, слишком велика доза нелюбви, проглоченная в детстве и измучившая их в ходе прошлых несчастливых лет…

Дочитав, я подумала, что так и не поняла, зачем к семейной драме приплетена еще и история про могилу стокмана. На мой взгляд, это было явно лишним. И без нее австралийский сюжет с жарой, внедорожниками, красным песком, огромными пустыми пространствами и одновременно равнодушными и любопытными к себе и другим людьми оставался бы колоритным.

Квинсленд, самая жаркая часть Австралии. Два брата Нэйтан и Баб впервые за долгое время встречаются на границе своих ферм, куда их привела беда. Они находят труп их среднего брата. Нет ни следов борьбы, ни каких-либо улик. Все выглядит как смерть от обезвоживания. Что же заставило опытного в выживании Кэмерона выйти под палящее солнце? В попытках найти ответы, Нэйтан раскрывает множество семейных тайн.
_______
Совсем не похоже на триллер, скорее семейная сага. Размеренное, пропитанное жарой и безысходностью повествование.
⠀
Атмосферно и не банально, но из-за довольно узкого круга персонажей, многие тайны очевидны, отчего не особо интересно. Плюс скучно из-за отсутствия динамики.

Больше всего в истории меня потрясла, конечно, жара. Для убийства не обязательно даже стрелять в человека – достаточно сломанной машины и всё. Как люди могут вообще существовать в таком климате? Я даже не говорю – "наслаждаться жизнью", а как они просто элементарно выживают? Эти фермы, разбросанные так, что годами можно не видеть соседей. Для меня так, наверное, выглядит ад.

И понятно, что в таких условиях у людей совсем другое отношение к жизни и к смерти. Вот у них погиб член семьи, я читаю про то, как они проводят при этом время до и после похорон – и охреневаю. Потому что в нашем краю совсем иначе всё происходит.

Ещё меня поразило, как человека подвергли остракизму всей громадой. Они сами сделали ровно то, за что его наказывали. И за девять лет не изменили своё отношение, сделав из Натана отшельника. Хотя уже и забыли, наверное, причину. Но объединиться всем в неприязни против одного - видимо, эта забава популярна в любом полушарии и от климата не зависит.

Что до развязки – так и не смогла определиться с отношением к такому исходу. Можно ли было найти другой выход? Мне казалось, что да, на месте героев... Хотя я никогда и ни за что не хочу оказаться на их месте.

Австралийская глухомань. На пустынных землях между двух ферм стоит обветренное надгробие и никто толком не помнит, кому оно поставлено. Однажды прямо около него находят тело местного жителя по имени Кэмерон Брайс. Смерть наступила от обезвоживания, что само по себе неудивительно: плюс сорок пять в тени, притом что тени-то никакой и нет, то бишь можно живьем изжариться. Удивительно другое: как Брайс оказался у надгробия, если его машина стоит в восьми километрах отсюда, причем совершенно исправная? И если он по каким-то причинам пошел пешком, почему не взял воды, в машине-то запас ого-го? Кэмерон вырос в этих местах и никогда не совершил бы ни одну из ошибок, свойственных горожанам и туристам.

Нэйтан Брайс, старший брат покойного, на некоторое время перебирается на семейную ферму, где живет вся его родня. Там он попадает в паутину сложных отношений, тайн и обмана, и где-то во всем этом кроется разгадка смерти его брата.

Австралийская глушь в качестве декораций смотрится очень колоритно и необычно - увесистая изюминка повествования. Завязка увлекает сразу, сперва атмосферой - палящее солнце, горячий ветер, пустынные земли и пастбища, красная пыль и древние скалы, малолюдность и ощущение оторванности от мира - а затем интригой с гибелью Кэмерона и тайнами, на которые автор интригующе намекает.

События развиваются в среднем темпе, без затянутости, хотя психологическая сторона ярко выражена, ведь речь идет о запутанных семейных взаимоотношениях, о прошлом, о секретах, из которых и произросла ситуация, итогом которой стала гибель Кэмерона. В повествовании нет ни экшна, ни беготни, тем не менее оно здорово увлекает, потому что рассказывает о людях и последствиях их решений и поступков, причем иногда отдача прилетает спустя долгое время, откуда не ждали. До определенного момента все только больше запутывается, а разгадка оказывается чертовски драматичной и довольно неожиданной.

Отличная книга, на уровне "Засухи" (первого переведенного у нас романа Харпер)

Есть какая-то потребность в драмах - хочется утромбовать в голову, что горе может быть иным, не таким, каким оно разлито вокруг сейчас. Иные аспекты знакомого чувства, иные люди - вымышленные, не реальные, которые страдают и как-то справляются с тем, что на них навалилось.

Нейтан и Баб, братья, что встречаются над телом еще одного своего брата. И не на похоронах, а в австралийской пустыне, месте суровом и способном быстро и жестоко убить человека, иссушив его. Привычные с детства к такой жизни, братья четко знают все правила существования в нем, и так вышло, что Кэмерон будто бы о них забыл. Его тело найдено у местной легенды - могилы стокмана, в девяти километрах от машины, которая не сломана и заполнена едой и водой. Его рация работала, он ехал на ремонт, где должен был встретиться с Бабом, но что-то изменилось, и вопрос что же именно теперь будет терзать Нейтана.

Это не прямолинейный детектив, где первостатейный сыщик, посмотрев сквозь лупу, находит все детали произошедшего. Полиция здесь и вовсе приходит к мнению о том, что это самоубийство, так что Нейтан, оставшись в родном доме, ищет признаки того, что же заставило брата покончить с собой. Хотя, жизнь самого Нейтана куда более располагает к тому, чтобы наложить на себя руки - он разведен, потратил кучу денег на адвокатов, добиваясь графика свиданий с сыном, а еще он изгой, так как нарушил одно из главных правил этой суровой местности. Тема отлучения от общества и вынужденного отшельничества весьма интересна, особенно в таких условиях, где без взаимовыручки действительно туго, так туго, что задохнуться можно.

Постепенно раскрываются тайны Кэмерона и с ними Нейтан иначе видит окружающую его действительность - все найденное меняет не только отношение к брату и прошлому, но и к самому себе в настоящем. Для меня очень сильным аккордом был финал и разгадка смерти, хотя я предполагала, как именно она произошла, но вот кто - такую ставку я не рискнула выдвинуть. А зря, не прогадала бы. Хотя, я и так не прогадала - мне попалась отличная книга.

На книгу обратила внимание из-за места, где происходит действие, - в надежде увидеть не ту Австралию, где большие развитые города, ну или города небольшие, но тоже очень удобные для комфортной жизни. Я хотела увидеть Австралию чуть менее цивилизованную и нарядную, Австралию, где к вопросу выживания люди подходят с большой серьезностью и ответственностью. Аннотация не обманула.
Жаркие районы Квинсленда, где земля, ещё пригодная для выпаса скота, уже граничит с пустыней, где с соседями можно не встречаться месяцами, потому что до ближайшей фермы или небольшого городка сотни километров, где половодье может отрезать фермеров от внешнего мира на долгие недели. И солнце, грозящее жителям континента раком кожи. И невыносимая жара, которая без воды может убить буквально за сутки. И пыль, проникающая во все складки одежды, забивающая поры, скрипящая на зубах.
Какими стойкими должны быть люди, живущие в таких условиях? Каким четким и строгим правилам должна быть подчинена их жизнь? Как опытный фермер, знающий все эти правила наизусть, может оказаться один, без машины, без воды под палящим солнцем посреди бескрайнего участка, лишенного всякой растительности?
Но, конечно, роман интересен не только антуражем и местным колоритом. Характеры героев истории интересны не меньше. Характеры и подробности жизни семьи Брайтов, один из членов которой найден мертвым у старой могилы неизвестного стокмана.
Тема домашнего насилия давно потеряла свою новизну, но к сожалению не теряет актуальности. И никак не получается не ужасаться тому, как человек может поступать со своими же родными. Хотя понятно, что издевательства над женой и детьми - это самый легкий способ для домашнего садиста выпустить свою злобу на волю, с людьми посторонними такое не пройдет. А в условиях, когда семья живет удаленно от соседей, когда на ферме постоянных работников практически нет, в основном сезонные наемники, перекати-поле, когда полиция на вызов будет добираться несколько часов, никто не заступится за женщину и детей. И в подобных условиях очень легко лишить домочадцев всякой возможности сбежать, не рискуя умереть от обезвоживания посреди пустыни.
Но жизнь идет, злодей умирает, а дети вырастают. И шлейф детских трагедий тянется за ними и во взрослую жизнь и так или иначе оказывает влияние на события дней сегодняшних. Один брат из-за дурной славы отца вынужден ожесточенно бороться за право общения с собственным сыном и пытаться выжить в условиях всеобщего, затянувшегося на много лет, бойкотирования, к которому привел его необдуманный поступок, совершенный на эмоциях. Другой брат пытается вырваться из этих мест, где все напоминает ему о несчастливом детстве, но отсутствие денег и отказ брата помочь лишают его всяческой возможности осуществить задуманное.
И лишь средний из трех, Кэмерон, всеобщий любимец, вполне успешен и доволен своей жизнью на отцовской ферме. Прибыльный бизнес, умница-жена, две хорошенькие дочки - что еще нужно для спокойной счастливой жизни? Почему именно ему выпало умереть молодым?
Скелеты, старые тайны, давно запорошенные красной пылью окружающих земель, будут вынуты из шкафов, где они хранились долгие годы. И все окажется совсем не таким, каким предстанет перед читателем в начале романа. И на человека, который поспособствовал смерти Кэма, я не думала совершенно. Но, если разобраться, то... я понимаю.
Хороший роман, без каких-либо "но".

Когда вертолет летает слишком низко - жди беды. И она пришла. Возле старой могилы лежало тело. Новый мертвец составил компанию старому. Вокруг безлюдные земли и фермы. Пропавший был одним из фермеров. Быстрее полиции и врачей до могилы добрались братья погибшего. Его машина обнаружена за много километров, а сам он шел под палящим солнцем сюда. Но зачем? Вокруг него нет вещей, ни даже бутылки воды. При этом его машина не попала в аварию, в ней полно вещей и еды нужной для выживания в австралийском климате. Нэйтон и Баб теперь остались без своего брата Кэма. Нэйтон с ним не виделся полгода, у каждого были свои дела и жизнь, а вот Баб виделся с ним часто и заметил, что в последнее время он был чем - то раздражён.

Край там настолько суров, что здесь не жизнь, а выживание и каждый обязан помочь другому в беде. Нэйтон своего рода отшельник, после случая, вызвавшего порицания в глазах многих. Он по уши в долгах после развода с женой, и расставания с сыном, которого он нечасто видит. Работники покинули его ферму, а справляться в одиночку с таким хозяйством сложно. Теперь вот подозрительная смерть брата. Его младшая дочь утверждает, что в доме побывал незнакомец и похитил их вещи. Что - то нашлось, а что - то и нет. Странное совпадение, но объявилась знакомая из прошлого, связанная с одной нехорошей историей.

Недружелюбное место эта Австралия. Солнце светит так, что рак кожи гарантирован, местные все время что - то вырезают и с каждым годом шрамы на их теле прибавляются. Народу почти нет, помощи ждать долго. А ещё змеи, их тут полно, а противоядие слишком дорогое. Поэтому осматривайся вокруг ещё внимательнее. Самое главное для живущих здесь - это лицензия на оружие, крепкий дом и включенная рация. Нэйтон всего этого лишён, он даже не уверен в том, придет ли ему кто - то на помощь, в этих краях он изгой. Но несмотря на все это, он любит это неуютное место и уезжать не планирует, хоть его сын и настаивает на этом. Пока лишь он пытается понять то, что произошло с его братом и тут открывается неприглядная сторона семейных отношений.

Мы думаем, что такими, как родители не будет, особенно это касается худших сторон. Но иногда гены берут свое, когда вместе с жестокостью появляется ум и обаяние. А места вокруг суровые и вырваться из плена домашнего насилия непросто, да и вообще насилия. Это же может быть не только грубо, а как здесь, проще дать, лишь бы быстрее отстали и отпустили. И кто поверит в правду, когда приятнее закрыть глаза и выдвинуть более удобную версию. История вышла отличной, про семью, про их отношения, про упущенные возможности и о прощении, которого ждёшь годами. И великолепная природа, безжалостная, как и герои этой книги.

Довольно неплохая, семейная драма, в меньшей степени триллер, и немного детектив, о жизни в жаркой Австралии.

Под лучами палящего солнца, в пустыне, находят тело фермера Кэмерона Брайта - мужчина умер от обезвоживания, а тело его лежит возле одинокой могилы стокмана. И это поразило всех - ведь, Кэм, добродушный малый, прекрасно знал, как вести себя в пустыне, в нескольких часах езды, в горах, находят его машину, с рацией и провизией. Он пошел пешком на одинокую могилу, чтобы умереть? Выглядит мудрено, ведь самый популярный вид суицида, в здешних местах - ствол револьвера в рот. В этом пытается разобраться его старший брат, Нэйтан.

Хотя, у самого Нэйтана, за спиной ворох проблем - болезненный развод, огромные финансовые расходы на адвокатов, плюс общественность вся против него, из-за несчастного случая, с отцом его бывшей жены. Все влечет депрессию и проблемы с деньгами. К тому же, он редко видел, как Кэма, так и младшего брата, Баба.

Но начав разбираться во всем этом, Нэйтан и не подозревал, что начнут вылезать семейные, постыдные тайны. А в благовидном семействе все оказалось мерзковато - насилие над женщинами, домашняя тирания, и отчаяния жертв, некоторые даже, начинали давать сдачи.

И все это, неспешно описано, порой автор гоняла одну и ту же мысль, по кругу, пару страниц - создавалось ощущение, что героям напекло солнышком и они тупо соображают, вот им все и повторяют. Хочется отметить, что все проблемы героев от желания молчать и прятаться от проблем. Ты живешь с тираном, но ждешь пока он переступит последнюю черту - зачем? Тебя изнасиловали, а ты через день только идешь в полицию, и невнятно что-то рассказываешь, а потом даешь задний ход - зачем? Тебе нравится девушка, но ты не можешь попасть в город, чтобы с ней пообщаться, ты забиваешь на девушку, а потом узнаешь, что она крутит роман с твоим братом и они женятся, и в этой ситуации герой винит брата, девушку, а себя, как-то в последнюю очередь, ну зачем-ведь?

Удивительна и и мать братьев, Лиз, которая только перед гибелью сына, увидела, во что он превратился, но....подождите, она ведь живет в доме с его семьей?! И таких вот неувязочек было много, все всплывали "зачем" и "почему". Все молча наблюдали домашнее насилие и соглашались с ним, хотя, если бы люди на ферме объединились, против тирана, то убийства бы не было, да, был бы скандал, разборки, но не такой вот печальный конец.

У каждого своя длинная дорога жизни и конец ее может стать необычен.