The Bride Test

Мне очень понравился дебютный роман автора The Kiss Quotient (скоро обещают на русском), и второй прочитался не менее быстро и с интересом. Главный герой здесь - кузен Майкла из первой книги, Кхай, который тоже, как и героиня первой книги Стелла, живет с расстройством аутистического спектра. В свои двадцать шесть Кхай, несмотря на, конэчно же, богическую красоту и недюжинный ум (он работает бухгалтером и консультантом по налогообложению), никогда ни с кем не встречался и не спал. Всех девушек, которых подсовывала ему мама, как все порядочные вьетнамские мамы мечтающая о внуках, Кхай отфутболивал, и наконец мама решила поставить ему ультиматум: проживешь с девушкой из Вьетнама пару месяцев лета, если понравится - свадьбу на 8 августа я вам заказала, а если нет - девушка 9 августа вернется во Вьетнам, а я от тебя отстану. И Кхай, абсолютно уверенный, что ничего между ним и неизвестной девушкой не будет, соглашается, лишь бы мама отлипла со своим сватовством.

Мать-одиночка Май, она же Эсме, работала в хошиминском отеле уборщицей, когда на нее наткнулась мама Кхая и предложила этот вариант. Май очень хочет лучшей доли для себя, своей мамы, бабушки и пятилетней дочери Нгок Ан - сейчас у них есть только маленькая хибара с земляным полом да эта работа, за жалованье с которой Май кормит всю семью. И вариант сгонять на пару месяцев в солнечную Калифорнию, пожить со знойным красавчиком, подработать во вьетнамском ресторане, где платят сильно больше, чем в хошиминском отеле и, чем черт не шутит, а вдруг действительно найти мужа себе и папу дочери, кажется ей, после некоторых размышлений, синей птицей счастья.

Далее следует довольно забавная история с качелями - необразованная, с деревенскими привычками, но угодливая и постоянно улыбающаяся Эсме врывается в размеренную жизнь Кхая ураганом и меняет в ней все. Парень, поначалу очень ригидный и деревянный, привыкший жить по распорядку, не терпящий прикосновений, воспринимающий все буквально и не умеющий в эмоции (спрашивают - отвечаю как есть; говорят уйти - ухожу), постепенно оттаивает - во многом тут, конечно, играет роль, что таки у него дома поселилась живая симпатичная девушка, а он хоть и аутист, но не каменный и физиологию никто не отменял. Оказывается, ничто человеческое ему не чуждо - ни ревность, ни грусть, ни разбитое сердце, которое он упорно выдавал за грипп. Но рациональный ум подкидывает разумные варианты с точки зрения логики, которые для Эсме, живущей чувствами, ну никак не годятся.

Есть несколько параллельных линий - как Эсме ищет своего отца, которого никогда не видела, или как она посещает курсы по английскому, истории и бухучету для взрослых, получает аттестат и пытается поступить в колледж, как она тяжело работает в ресторане, а не прохлаждается целыми днями у Кхая дома. Да, конечно, иммигрантам без поддержки приходится во много раз тяжелее, но тут девушке выпал счастливый билет и главное в этой книге все же не история иммиграции, а история любви. И фирменные хоанговские одновременно смешные и эротические сцены тут тоже присутствуют - например, я никогда не читала столь чувственного описания стрижки волос, а уж разговор Кхая с братом и кузеном про женскую физиологию - это вообще огонь, я смеялась так, что чуть мужа не разбудила.

Дочитывала книжку до 3 утра, так хотелось узнать - нет, не чем все кончится, а как же герои придут к долгожданному хэппи-энду. Спойлер: таки 8 августа они не поженятся - ну правда, это было бы слишком быстро.

P.S. Боооги, как же я хочу вьетнамской еды!!

Вот честное слово, в последний раз мне было так неловко, когда в дораме «А Май идёт на войну», И Чжи при всём честном народе заорал «Я девственник». Но там-то ладно, это всё объяснялось рядом вещей, ну по части того что мама героя хороший такой контрацептив от любых желаний по жизни. А тут как бы то, что герой девственник и то что нам тут демонстрировали вообще странно между собой сочеталось. Впрочем, об этом ниже.

Начиналась история вообще не с главного героя, а с героини – Ми, которую мама главного героя встретила во Вьетнаме. Увидев трудолюбивую девушку, женщина подумала, что вот её сыну точно нужна именно такая жена – красивая, умная, трудолюбивая, и не отходя от кассы, предложила девушке по визе невесты приехать в США. Ну а там как получится, сложится – прекрасно, не сложится, ну хотя бы отдохнёт, подзаработает денег и вернётся на родину. Ми, вообще не хотела никуда ехать, но поскольку на воспитание дочери нужны были деньги, она согласилась. Жениха, Кая, вообще задним числом поставили в известность.

И начались у Кая девственные терзания. Она такая красотка и фигура у неё ничего и встаёт у него как по команде при виде неё (учитывая что он реально тупит по интимной части я не знаю как он вообще вычислил что у него на героиню что-то поднимается, а не просто потому что оно само так работает когда в туалет ходить надо). В общем, герои в принципе хорошо ладили, пока не дошло дело до интима. Вот дальше мне уже было дико стыдно за героя, нет не за то что он чего-то там не знает в интимном плане, а что он элементарно не знает какие половые органы есть у женщины и почему собственно не нормально и не адекватно после интима сразу вскакивать и бежать мыться в ванную, словно тебя ошпарили кипятком. Мне хотелось как брат героя сделать рукалицо, как по мне это была самая позорная лекция на тему интимных отношений вообще за всю мою историю чтения романтических и эротических романов. На фоне героя, героиня выглядела как – мамочка ща тебе всё объяснит и поможет. Вторая стадия позора началась тогда, когда герой предложил героине пожениться, со словами – меня к тебе тянет, ты такая прекрасная, я за тебя переживаю, жить без тебя не могу, но ты не волнуйся, это не любовь. Шта????? Ну и да, у него аутизм, как бы он не может нормально выражаться.

Короче, бредовость всей этой ситуации с трудом укладывалась в моей голове, вот такое ощущение, что автор всего и вся хотела засунуть в книгу и героя с проблемами, и девушку из Вьетнама, которая вот точно любит и вообще умница – разумница. Зачем всё это было надо? Короче вместо этого бреда, я бы лучше прочитала про то, как герой рассказывает про ситуацию с другом более подробно, как герой и героиня ищут способ смириться с горем. Я бы прочитала больше про поиски её отца, про то как герой узнал про дочь героини, как они стали ладить, про их свадьбу и семью, вместо бредовых сцен и моментов. Но нет, на дочку нам выделили пару строчек, свадьбу вообще толком не показали, зато кучу глав про то как герой «не любит героиню».

Читать или не читать, тут уж каждый решает сам, в принципе, мне героиня и герой были симпатичны, но не то что с ними происходило.

Автора читаю впервые и разочарована. Скучно, плоско и неинтересно. Сюжет плохого телешоу в духе "Давай поженимся", очень все предсказуемо и классически плохо.

Где-то во Вьетнаме живет прекрасная девушка Эсме (на самом деле ее зовут Ми), она работает в сфере услуг и воспитывает дочь. Она - мать-одиночка, мечтает о счастливой жизни для всей своей семьи. Случайная встреча на месте ее работы (очень живописная) переворачивает ее жизнь и предоставляет шанс, тот самый шанс, о котором она мечтала. Сможет ли девушка в ограниченные сроки выйти замуж за сына новой знакомой в стране ее мечты - Америке..

Главный герой в книге необычный, Кхай - аутист, он тоже вьетнамец американского происхождения. Ему сложно в общении, он замкнут, зациклен и отвергает все попытки матери женить его. Но против Эсме он, конечно, не устоял))) Были неинтересными терзания и половые сношения героев, выдавливания из героя вторую половину книги заветных слов, тайны. Ведь героине надо было скрывать дочь. И она врала.

Книга тошнотворно не лезла, я страдала, сюжет не цеплял, герои не вызывали симпатию. Даже не знаю, как я справилась:)

Сюжет. Кхай - красивый и успешный вьетнамец, страдающий аутизмом. Из-за этого, он всегда испытывал трудности с выражением своих эмоций и, как следствие, все его отношения с противоположным полом заканчивались раньше, чем начинались. Но его маме на всё это по барабану и она намерена найти своему сыну подходящую невесту. И во время своего визита во Вьетнам, она находит подходящую кандидатуру - уборщицу Эсме.

Общие впечатления от книги. К сожалению, я не почувствовали никакой химии, подлинной связи или искры между Эсме и Кхаем. Да, они влюбляются друг в друга, но я не понимаю, почему, кроме как их физического влечения и того факта, что они оба привлекательные люди. У меня даже складывалась впечатление, что они друг другу вообще не подходят.

Ещё одной проблемой было то, что оба они были очень пассивны в продвижении сюжета. Начиная с самого начала книги, когда мама Кхай летит во Вьетнам, чтобы найти невесту сыну, единственной причиной, по которой сюжет продвигался вперед, было то, что побочные персонажи заставляли Эсме и Кхая оказываться в определенных ситуациях, благодаря которым сюжет мог хоть как-то продвигаться. Даже когда они сталкиваются с проблемами недопонимания и “неизбежным” конфликтом в третьем акте, который происходит позже, эти проблемы решаются только тогда, когда побочные персонажи вмешиваются и пытаются решить все проблемы за них. У Кхая есть брат - Кван - и он всегда вмешивается во все конфликты, происходящие между двумя главными персонажами, и всё им объясняет. Он был, по сути, их консультантом по отношениям. Было ощущение, что, будучи побочным персонажем, он желал больше для истории и сюжета, чем сами главные персонажи.

Мне кажется, что если в романтической истории, в которой сама романтика возникает не благодаря усилиям главных героев, а благодаря другим побочным персонажам, постоянно подталкивающим их вперед, то это как бы лишает пару всякой самостоятельности. И когда дело доходит до всех этих недопониманий и решений проблем, мне кажется, сама пара должна играть активную роль в этом плане. Иначе как эти двое вообще будут жить вместе, если им постоянно нужны побочные персонажи, которые сделают всё за них?

Почти всю книгу, я задавалась вопросом - почему эти двое вообще друг другу нравятся? Ведь они даже с трудом понимают друг друга. В физическом плане - да, вы, конечно, друг другу нравитесь, о да, я это заметила. Кхай при первой встрече с Эсме тупо таращится на её грудь:

Кстати, в русском переводе всё не так плохо, но вот для сравнения версия из оригинала, в котором по мне, реакция Кхая была гораздо вульгарнее:

Как романтично... Ещё более романтичнее того факта, что его мать по-сути заказала ему невесту по почте. И кстати насчет этого - Эсме прилетела из Вьетнама, чтобы соблазнить Кхая, у неё это, конечно, получается, но после этого была очень странная сцена. После того, как они переспали, Кхай тупо встает и идет в душ. Эсме чувствует так, словно её использовали для плотских утех и расстраивается. Т.к. Кхай с трудом понимает эмоции и социальные сигналы, он не понимает причин, почему Эсме обиделась и идёт просить помощи у своего брата о том, почему женщина с которой он только что переспал, убежала от него в слезах. Я, конечно, что братья настолько близки, что могу обсуждать такие ситуации вместе, но я это с трудом могу представить. Что ещё страннее так это то, что после того как брат дал ему совет, он также вручил ему стопку книг, одной из которых была “Секс для чайников”... Может быть, простить совета у Квана было плохой идеей.

Итог. Не получила от книги ни романтики, ни интересных и умных комментариев по поводу аутизма в отношениях или иммиграции из Вьетнама. Эти темы были либо упрощены, либо романтизированный. Персонажи никакие, а два главных героя были полными амёбками в плане продвижения сюжета и хоть какой-то движухи. Кстати, если интересна тема романтических отношений с людьми с аутизмом, могу порекомендовать неплохой сериал “Нетипичный”. А так - даже не уверена, если буду ещё хоть что-нибудь читать у Хелен Хоанг.

Кхай - аутист. Он это знает, его близкие это знают, но все равно не все относятся к этому серьезно. Он успешен в своем деле, отлично общается с семьей и друзьями, но у него нет второй половинки.

Именно поэтому его мать решает выбрать ему невесту. И сразу же подселить её к нему домой (тут, видимо, имеют место быть какие-то вьетнамские традиции и обычаи, про которые я совсем ничего не знаю, потому что не совсем поняла, как это все работает). Мать Кхая готова на многое для своего сына, поэтому выбирает простую, работающую девушку из очень бедной вьетнамской семьи (хотя сама девушка полукровка), которая точно так же готова для своего ребенка на многое.

Эсме отправляется в Америку, чтобы добиться лучшей жизни для своей дочери. Она действительно готова на всё, чтобы остаться в стране. Даже влюбить в себя Кхая, которому совсем не нужны отношения, ни то что невеста. При этом план Эсме сбоит с самого начала, ведь она начала его воплощение со лжи. А как мы знаем, это не приводит ни к чему хорошему.

Но что делать, если любовь все-таки случается, но один из влюбленных не понимает своих чувств?

Пострадать придется всем, конечно же, но без хэппи энда нас не оставят.

Мне нравится, как Хелен Хоанг прописала здесь Кхая, а вот Эсме осталась для меня не до конца понятной. У нее была действительно сильная мотивация, но я бóльшую часть времени совсем её не понимала. Хотя она заметно выросла, как личность от начала к концу истории.

История очень классная и добрая, но чуть отличается по настроению от первой части. Она более спокойная, что ли. И не смотря на то, что она все равно в стиле «Коэффициента поцелуя», то немного ему проигрывает.

Мне так понравился «Коэффициент поцелуев», и я ждала такого же эффекта «вау». Но в итоге получила какую-то неловкую, скучную историю любви, в которой нет ни легкости, ни юмора, ни страсти, ни любви.

Главная героиня, Ми/Эсме, бесила и раздражала на всем протяжении книги. Ее поведение, действия, мысли вызывали один лишь стыд, неловкость и недоумение. Автор хотела показать простую милую девушку из деревни, а получилась наглая, беспардонная девица, которая не слышала ни слова о личных границах и рамках дозволенного. Этакая охотница за деньгами и визой, которая лишь притворяется хорошенькой.

И только милый Кхай затащил эту книгу. Лучик солнца во всей этой лживой кучи дерьма. Исключительно ради него я прошла через все эти мучения и не бросила книгу. Было приятно и интересно наблюдать за тем, как он мыслит, как медленно меняется и приходит к осознанию того, что он тоже достоин любви и все его недостатки на самом деле не так уж плохи.

Сюжет: Отчаявшись дождаться свадьбы сына, мама едет во Вьетнам, выбирает там невесту и отправляет её на лето к сыну. Умолчав лишь об одной маловажной детали - у него аутизм.

Время и место действия: наши дни, Вьетнам/США.

Герои: Кай - бухгалтер, 26 лет.
Эсме - уборщица, 23 года.
Куан - брат Кая.

Темы: аутизм, семья, любовь, секс, свадьба, иммиграция.

Моё мнение: Мне очень сильно понравилась первая книга серии - в ней была интересная и необычная пара, химия, сильная социальная составляющая. Та книга даже пару раз довела меня до слёз, что случается со мной редко. Поэтому я без колебаний добавила в свой список и следующую книгу автора, хотя я и не понимаю концепта серий, состоящих из спин-оффов. Если мне понравилась книга - я хочу читать дальше про этих же персонажей, а не про их дальних родственников. Тем более, что конец первой книги был какой-то скомканный, там можно было ещё писать и писать. Но тут выбирать не приходится - у автора есть только эта серия, так что взялась за вторую книгу, хоть и рейтинг у неё не очень. И теперь мне понятно, почему.

Вроде бы вторая книга повторяет все фишки, которые сработали в первой: главный герой - аутист, много горячих сцен, вьетнамская тематика. Но увы, тут и пара не сложилась, и герои не такие яркие: он тусклый, а она очень наглая и раздражающая. Больше всего мне не понравилось то, как автор сразу с места в карьер разогнала чувства героев друг к другу. Только увиделись и тут же воспылали невероятным желанием! И далее полкниги только о том, как они друг друга хотят. Ну блин, может, для начала хоть какие-то отношения завязать надо? В прошлой книге, простите, героиня нанимает парня из эскорта и они в первый же день оказываются в постели, но почему-то там удалось героям построить отношения и развивать их от страницы к странице, а здесь - нет. А когда пара не сложилась, то и любовные сцены читаются с какой-то неловкостью, будто извращения какие-то.

Далее, вся эта история с невестой по объявлению показалась мне дичью. Я уж не знаю, как там принято во Вьетнаме, но вряд ли даже там берут в жёны первых попавшихся дам. Тем более странным кажется выбор необразованной простушки-уборщицы, когда принимающая семья - очень обеспеченная. Тут и разница в менталитете огромная - пускай семья и вьетнамского происхождения, но живут-то они в США! И в образовании - у него аспирантура за плечами, а она даже школу не окончила. И языковой барьер - она не говорит по-английски, а он - по-вьетнамски, но каким-то образом они умудряются друг друга понимать (не верю). Ну и, конечно же, мне очень не понравилось, что у героини уже есть ребёнок! Да и что за девушка в принципе согласится ехать в другую страну к незнакомому мужику за деньги? В общем, троп с эскортом по сути повторяется и в этой книге. А о чём думала мамаша, когда подсовывала своего сына-аутиста деревенщине, которая понятия не имеет, как с таким человеком обращаться? И никаких предупреждений, консультаций, советов. Бросила её под поезд фактически.

Но деваха оказалась не промах, сразу же по приезду начала вести себя нагло, обустраиваться в его доме, всё переставлять, везде совать свой нос и т.п. А уж когда у них случился первый интим и она закатила истерику на два дня, что её, видишь ли, девственник не удовлетворил, она разонравилась мне окончательно. И это при том, что на тот момент он ей уже рассказал про свой аутизм. А она такая умная - когда наврала, что бухгалтер, сразу бросилась читать книги на тему и даже пошла учиться, а как разузнать, чем болен твой жених - так фиг.

Истерика после предложения пожениться тоже вызвала у меня исключительное недоумение - вы поглядите на эту гордую кралю, которая приехала охмурять за деньги незнакомого мужика в надежде закрепиться в США и перетащить туда своего ребёнка и всю семью, а теперь она, значит, нос воротит!

Впрочем, когда её семейка наконец приехала, выяснилось, что ей есть в кого такой быть - её мамаша ещё хлеще.

К слову, о серии. Автор не сильно утрудилась, чтобы связать первую и вторую книгу. Майкл появляется лишь мельком два раза - один раз по телефону, и второй раз - на собственной свадьбе. Можно было бы и получше постараться, раз уж ты решила писать серию. Хотя лучше бы это была абсолютно независимая книга. Третья будет про Куана и какую-то даму с припадками. Ну что ж, попробую почитать и её.

Нарисовала героев в нейросети:

Кай

Эсме

Триггеры:
ЛГБТ - нет,
химзависимые - нет,
психопаты - нет,
насилие - нет,
издевательство над животными - нет,
нецензурная лексика - есть,
интимные сцены - есть.

Итого:
язык - 8/10,
увлекательность - 7/10,
герои - 5/10,
атмосферность - 8/10,
любовная линия - 4/10,
финал - 6/10,
аудиокнига (Emily Woo Zeller) - 9/10.

После обнадеживающей дебютной книгой автора, эта все-таки немного разочаровала. Если в предыдущей книге серии героиня берет судьбу в свои руки и не дает диагнозу встать на пути своего счастья, то здесь Кай большую часть книги просто смиряется с обстоятельствами, в которые его поставили другие люди. Они, конечно, все очень желают Каю всего самого хорошего, только для достижения этого счастья Каю, по их мнению, обязательно надо поменяться. Как-то не очень приятно было, что большая часть книги была построена на секретах и обманах, причем обманутым в большинстве случаев был Кай. Понятно, что в центре повествования тут скорее история Эсме и трудности жизни эмигранта, но за Кая было обидно. Эсме как персонаж мне в целом понравилась, и ее история была довольно интересной, но в конце слишком быстро все разрешилось, и драматичность из-за этого несколько смазалась.

Эта книга попалась мне в марафоне и, посмотрев рейтинг этой книги, я уже тогда почувствовала, что мне не понравится. Это прям классический любовный роман. Спойлер - мне не понравилось
И, действительно, мои глаза начали закатываться уже в первых главах на словах "нужно найти дочке папу"

Главная героиня - это вообще классическая штамповка из всех возможных клише - бедная, но гордая, пытающаяся всем доказать, что сама все сможет; юная мама-одиночка, хотя отец ребенка есть, но жениться на ней не мог ввиду наличия невесты (опять же вопросики к героине - куда она торопилась); работает в отеле простой уборщицей, но оказывается супер красавицей (от которой главный герой просто как пубертатный юнец с постоянным стояком в штанах и пустой головой); сначала говорит, что ни на что не претендует, но потом обижается, что ей кое-чего не хватает.

Герой тоже не без шаблонов (конечно же он красавчик), но все же как персонаж он растет, преодолевает внутренние барьеры, учится новым эмоциям. Иногда забавно было читать, как автор, забывает о том, что парень аутист и описывает его действия как здорового вполне человека. Врачам-реабилитологам взять бы на заметку методы лечения ревностью и похотью.

Больше всего мне понравился персонаж старшего брата. Вроде бы второстепенный герой, но сыграл достаточно важную роль во всей истории.

В книге, кроме любовной линии, есть еще второстепенная - о поиске отца Эсмы, которого она никогда не видела, но очень хочет отыскать.

Итоговый вывод - книгу можно смело не читать