The Hollow Boy

- Просто удивительно, насколько полезно думать, лежа в постели, - сказал наш Джордж на следующее утро. - Самое лучшее время для размышлений.

— Локвуд, — сказала я. — Я должна рассказать тебе кое о чем. Сейчас расскажу, а потом, если захочешь, можешь выключить фонарик и оставить меня здесь одну. И завалить за собой лаз. Мне будет все равно, я заслуживаю этого.
— Батюшки-светы! Так это ты? Это ты украла из ящика моего стола заначку шоколадных бисквитов «Лейбниц»? А я-то всегда думал, что это Джордж!
— Нет. Бисквиты — это не я.
— Значит, Джордж все-таки… Дьяволенок. А я, грешным делом, даже Холли начал подозревать.
— Локвуд!
— Да.

В этой комнате тебя не покидало ощущение, что здесь только что кто-то был, а потом вышел, но оставил после себя незримый след. Такое бывает иногда где-нибудь в долине, когда кто-нибудь громко и весело крикнет, а потом этот звук затихающим эхом еще долго-долго носится среди окрестных холмов. А потом эхо умолкнет, и ты стоишь там же, где стоял, только это место стало почему-то совершенно другим.

— Привет, команда, — улыбнулся он нам.
— Запаздываешь, — хмыкнул Киппс.
— Я главный в команде, а начальство не опаздывает. Оно задерживается, — сказал Локвуд. — И без него ничего не начинают. Таким образом, это не я опоздал, это вы пришли раньше времени. Ну, ладно, шутки в сторону.

— Да, это ужасно.
— Что именно?
— Обстановка в той спальне. Она вся выдержана в лиловых, зеленых и еще каких-то тонах, которые я могу описать только как желтую блевотину. Цвета совершенно не сочетаются друг с другом.
— А призрака там, значит, нет?

— Нет, я не ругаю это место, но в аду намного уютнее, чем здесь, можешь мне поверить.

Я не отрицаю ваших талантов, мистер Локвуд. Одна ваша белоснежная улыбка чего стоит. В случае необходимости с ее помощью можно осветить самые темные аллеи.

- Или ты считаешь, что насилие и жестокость - это путь к решению любых проблем?

• В общем-то, да, - подумав, ответил череп.
• Твои предложения омерзительны, а их последствия...
• В том-то и дело! - радостно перебил меня череп. - Никаких последствий! Просто убей Холли без лишнего шума и спокойно спиши это на потусторонние силы, которых здесь пруд пруди. И никто ничего не узнает.