Когда я полгода назад купил эту книгу, я и знать не знал, что это вторая часть трилогии о жизни автора на острове Корфу. Я расспросил нескольких любителей творчества Даррелла, и оказалось, что 2-ю часть вполне можно читать как самостоятельное произведение, поскольку она не имеет общих продолжающихся сюжетных линий с 1-й и 3-й частями. А то уж думал, что придётся искать книгу №1, прежде чем читать эту.
Что ж, прочитав №2, я с уверенностью могу сказать, что очень хочу прочитать №1 и №3.
Эта книга не фигурирует ни в одном списке самых смешных книг. Однако я хохотал в голос уже с первых страниц! Всё повествование представляет из себя симбиоз двух форм: во-первых, живописные описания флоры и фауны; во-вторых, рассказы о семейных приключениях. Вот эти то приключения (а порой и простые разговоры) были очень уморительными! Я даже сбился со счёта - не меньше 20-ти раз едва ли не закатывался под стол от смеха! Ну а описания природы всегда были "с изюминкой", то бишь, не просто "светит солнце, поют птички", а каждый раз - интересный факт/замечание о том или ином создании.
В целом, семейно-натуралистический текст так и пыщет любовью к ближнему своему - будь то зверь, будь то брат или сестра. Даррелл пишет, излучая киловатты тепла; этот текст очень приятно читать. Неожиданно для самого себя, прочитал книгу за два вечера, двумя глотками свежего греческого воздуха. Как будто побывал на том солнечном острове, да и в доджливом Лондоне тоже. Сразу захотелось посмотреть BBC, National Geographic или "В мире животных".
Сами животные, кстати, являются неотъемлимыми героями книги. Выньте из текста медведя Павло, ослицу Салли или сову Улисса - и это будет совсем другая книга. Держу тетрадку с именами персонажей книг - так вот здесь было впору записывать в качестве персонажей каждую рыбёшку, жука или паука - до того все они к месту.
Джеральд Даррелл это крупнейшая фигура в натуралистике и естествознании, это писатель, читая которого вспоминаешь о братьях наших меньших. А ещё вспомнился Николай Дроздов. До чего ж добрый дядечка! Судя по неистощимому позитиву книги "Птицы, звери и родственники", Д.Даррелл тоже был добрейшей души человек. Что нам мешает быть такими же?