Экипаж "Снежной кошки"

В целом достаточно добротная повесть от одного из постоянных авторов издательства "Детская литература", работавшего в приключенческом и фантастическом жанрах. Пальмана даже издавали в знаменитой серии "Рамка", или, как она официально называлась, "Библиотека приключений и научной фантастики".

Эта повесть была включена в альманах "На суше и на море" за 1971 год. Это такая советская попытка приобщиться к теме палеофантастики, обозначенной книгами Верна, Конан Дойля, Обручева, Берроуза и других. Но исполнено вполне в духе времени.

А время было интересное, казалось бы, пик холодной войны остался позади и полным ходом шло сближение научного сотрудничества между СССР и США. Как раз в это время велась подготовительная работа по реализации проекта космического сотрудничества, который ярко выразится в стыковке на орбите "Союза" и "Аполлона" через 4 года после публикации этой повести.

В повести тоже присутствует интернациональный экипаж: трое американцев и один русский. Они на американском снегоходе совершают переход от одной антарктической станции к другой. В пути случается серьезная авария, в результате которой снегоход проваливается в ледяную трещину. Казалось, это всё, сверху 300 метров льда, через который не пробиться, пища и энергия на исходе. Но...

Одно из ответвлений подземных ходов той пещеры, в которую они провалились, выводит ученых в совершенно неожиданное место. Подо льдом существует уникальная капсула, где сохранились образцы древней антарктической флоры и фауны. Здесь установился вполне пригодный для жизни микроклимат, единственный недостаток которого - отсутствие света, но за счет свечения кобальтовых пород, свет которых отражает и рассеивает ледяной купол, видимость в этом мире довольно сносная.

Долина тянется на несколько десятков километров в сторону моря Росса. Ученые переживают целую вереницу приключений, но им удается добраться до края подледного мира, найти выход наружу и связаться с советскими и американскими станциями.

Кроме интересной научно-фантастической линии повести, присутствует в ней и политическая, так один из троих американцев очень подозрительно относится к русскому и крайне озабочен вопросом: кто же из двух стран - СССР или США - будут иметь право на освоение открытого ими подледного мира. Другие американцы - честные и открытые парни, которые симпатизируют советскому коллеге, но вот этот - подозрительный - постоянно нагнетает напряжение. Но в конце повести и он перевоспитывается, когда оказывается на грани между жизнью и смертью, а спасает его, конечно же, - Алексей Старков, советский геофизик со станции Мирный.