Chłopak na zastępstwo

– Все нормально, Джиа? Ты в последнее время кажешься другой. Отстраненной.
Я глубоко вдохнула и быстро выдохнула.
– Наверное, это потому, что я много размышляю. Мы скоро выпустимся, и я задаюсь вопросом, чего я добилась на самом деле.
– Ты одна из самых популярных девушек в школе. Через десять лет люди будут помнить твое имя. Они будут знать, кто ты.
Откуда люди будут знать, кто я, если этого не знала я сама?
Она кивнула головой в сторону Бек.
– Они даже не вспомнят ее.
– То есть, чтобы меня помнили? Ради этого жить?
– Это лучше, чем быть забытой.
– Думаю, лучше чтобы меня помнили за что-то.
– Например?
– Не знаю.
Я посмотрела на удаляющуюся спину Бек. Может, через десять лет большинство учеников старшей школы и не вспомнит Бек, но некоторые вспомнят, что она была громкой, уверенной в себе и иногда язвительной, но всегда знала, чего хотела.

– Просто мне не верится, что ты рассказал маме о планах мести.
– Рассказала моя сестра. Она – центр всего нашего сумасшествия.
– Я это вижу.
– Уверен, что видишь, учитывая, что она заставила тебя сделать сегодня.
– Она меня не заставляла, – возразила я. Мне было весело, но не могла в этом признаться. Это казалось странным, будто я хотела от него чего-то большего, чего на самом деле не желала. Мы оба играли роль. Слишком смешно искать в представлении скрытый смысл.
– Ну, я знаю, что она тебя просила, так что спасибо. Ты отлично справилась. Ты когда-нибудь думала изучать актерское мастерство?
Я засмеялась, усаживаясь в машину:
– Нет, не думала.
– Но это весело, да? Разыгрывать сценку - это такая эйфория, а этим мы сегодня в основном и занимались. – Его глаза сияли, и по этом блеску я смогла понять, что именно дарило ему наслаждение сегодняшним вечером... и что меня радовало совсем другое.

– Джиа, – прервал меня Хейден, схватил за руку и потянул на себя. Я пошатнулась, но он удержал меня и прижал к себе сбоку. – Хочу познакомить тебя с Ив и Райаном.
– Привет.
– Ребята, это моя девушка Джиа. – Представив меня, он провел рукой по моей спине и чмокнул меня в щеку, продлив на секунду касание губ.
Ого. Что? За две минуты моего отсутствия что-то изменилось, и я не знала что именно. Я изобразила на лице улыбку и протянула руку:
– Приятно с вами познакомиться.
Парень взял меня за руку:
– Приятно познакомиться.
Отпустив мою руку, он поприветствовал Ив. Ох. Вот оно что. Бек ошиблась. Ив выбрала первый вариант. Она пригласила Хейдена, желая убедиться, что он без нее все еще страдает, пока она будет прижиматься к этому парню, кем бы тот ни был.

Он потянулся к ручке двери.
– Подожди! Дай поправлю волосы.
– Серьезно?
– Серьезно. Ты же хочешь, чтобы ее к тебе потянуло, да? – Я думала, что он уйдет, но вместо этого Хейден повернулся ко мне с таким видом, словно чувствовал усталость. Пока он не передумал, я быстро достала из сумочки гель. – Главное, не переборщить.
На тюбике синего цвета значилось: «Суперфиксация», поэтому я выдавила себе на руку всего капельку геля, растерла его между ладонями и провела ими по его волосам.
– Вообще, у тебя очень хорошие волосы. Просто выглядят так, будто тебя подстригала мама.
– Ты даже не знаешь мою маму.
– Ну, в смысле любая мама, – спереди его волосы слегка улеглись лишь спереди, поэтому я провела по ним еще раз и улыбнулась. – Вот.
– Закончила? – спросил он.
Я встретилась с ним глазами и поняла, что процесс укладки расстояние между нами сократил до минимума. Я отодвинулась.
– Да, к концу вечера она бросится в твои объятия.
– Кто знал, что волосы настолько могущественны? – Он продолжал смотреть на меня, и его взгляд, казалось, искал мою душу, а затем его губы растянулись в улыбке. Мое сердце совершило кульбит, который меня удивил, и я быстро опустила глаза.

– Так почему ты ждал на парковке? Ты живешь в шести кварталах от школы, а у твоей сестры есть сотовый. К тому же, Бек сказала, что ты должен был куда-то поехать.
Он так долго молчал, что я подумала, будто затронула больную тему. Наконец он сказал:
– Я тебе скажу, но не хочу, чтобы ты думала, будто я какой-то псих.
– Ничего не обещаю.
– Я за тебя волновался.
– За меня?
– Я подъехал как раз тогда, когда Брэдли отцепил от себя твои руки и оттолкнул тебя. Потом вы кричали друг на друга. И выражение твоего лица, после того как он уехал... Мне просто хотелось убедиться, что ты в порядке и тебя подвезут домой. Я развернул книгу, чтобы не выглядеть ненормальным, и ждал, что ты будешь делать.
Два чувства боролись внутри меня, пытаясь взять верх над моими эмоциями. Первым было сильнейшее смущение от того, какой жалкой я, должно быть, выглядела. Вторым была благодарность за то, каким милым он был, хоть и не знал меня. Благодарность победила.
– Спасибо, – кивнула я. – Это очень...
– Ненормально?
– Нет, мило.

- Ты воспользовался уловкой "залезай в машину через меня"?! Клянусь, сегодня ты в ударе.
Мое быстро колотящееся сердце, казалось, перестало биться, и, как будто желая это подчеркнуть, Хейден опустил меня на землю.

• Это была не уловка Бек, - сказал он, поддерживая меня, когда я выпрямлялась.

• Пойду заберу мячики. Встретимся у машины.