Мисс Черити

Я и сама искала забвения в книгах

Доктор Пайпер объявил это "недугом молодых девиц", на что Табита буркнула ему вслед, что скоро это превратится в "недуг старой девы".

✏"У читателя может сложиться впечатление, будто я жила в детской в полном одиночестве, в компании мышей да лягушек. И это не далеко от истины. В гостиную меня звали лишь изредка. В ту эпоху (а я родилась в 1870 году) многие родители, в том числе и моя мама, придерживались правила: «Ребёнка должно быть видно, но не слышно». ©✒

В день свадьбы ее сердце перестало биться – оно превратилось в сейф.

Только работой я смогу завоевать себе свободу.

С улыбкой я дописала:
Ваше сердце все еще свободно. Но, возможно, Вы уже встретили того, кого полюбите.
Я зачеркнула последние слова и переписала: «Того, кто полюбит Вас».

Похоже, ему уже сообщили, что суммарная рента моих родителей – две тысячи фунтов, так что весь вечер он без устали выискивал у меня всяческие достоинства.

Деньги, особенно лично заработанные, прибавляют уверенности в себе. Моя застенчивость исчезла без следа.

Его слова успокоили меня окончательно — я тут же потеряла сознание.

Джентльмены хватаются за палки. Я - за сердце.

ГЕРР ШМАЛЬ

• Мисс Тиддлер, как вы сегодня замечатель…

Кузены меня и так едва замечали, а как только Кеннет переступил порог гостиной, я для них вовсе исчезла.
Кеннет
"Будем играть в "Хватай дракона"!"
Ни тебе "здравствуйте", ни "хотите ли вы?".

Застенчивость мешала мне смотреть людям в глаза, поэтому я узнавала папу по подбородку с ямочкой и по бакенбардам, свисавшим до плеч, как уши спаниеля.

В ту эпоху (а я родилась в 1870 году) многие родители, в том числе и моя мама, придерживались правила: "Ребёнка должно быть видно, но не слышно". Если бы не воскресные допросы о главной цели жизни человеческой, она бы, наверное, и не узнала, какой у меня голос.

Не думаю, что Табита покрывала все мои проделки только по доброте душевной. Скорее она считала меня ребенком испорченным и, чтобы лишний раз в этом убедиться, сама же подбивала меня на проказы.

Тому, кого жизни испытала на прочность, любые трудности нипочём

Вечный круговорот рождений и смертей стал первым уроком, который преподнесла мне жизнь.

Может, современные молодые люди сейчас вкладывают в слова «день рождения» особый смысл? Но в 1887 году считалось крайне неприличным упоминать вслух причину торжества. Поздравить меня с днем рождения было бы бестактным напоминанием о досадной ситуации, в которой меня угораздило оказаться семнадцатью годами ранее. К тому же в присутствии свидетеля. Даже доктор Пайпер, который как раз и помог мне когда-то прийти в этот мир, изобразил при виде меня искреннее удивление: как это я тут оказалась?

Для удачного пикника нужны: шесть омаров, рулет из телячьей головы, слойки с джемом, много пива, молодежь, старая дева для присмотра за молодежью, три-четыре послушных малыша, несколько пожилых мужчин, какие-нибудь интересные развалины (не путать с пожилыми мужчинами), сбор земляники и гроза к вечеру.