Giant’s Bread

Начнём с того, что никакой это не детектив. Знаете, вот как все думают, что если играет немецкий рок, то это безусловно Rammstein. Больше ведь никто на немецком не поёт, верно? Вот так же и тут, если книгу написала Агата Кристи, то это априори детектив. Неважно, что под псевдоним и на это, наверно, были свои причины. Классический детектив и всё тут.

На самом же деле, расследованием в этой истории занималась я. Постоянно пыталась раскусить, о чём же будет книга, но Агата Кристи постоянно обманывала мои ожидания.
Началось всё как типичная история от имени странного ребёнка. Вот как "Жутко громко...", сами понимаете.

Потом вплелась дружба с еврейским мальчиком и драма. Нет, ДРАММА. Затем в жизнь Вернона ворвалась Музыка. После этого все его знакомые стали считать Вернона непризнанным гением, хотя он пока ничего гениального не сделал. Вот мне тут стало очень интересно, люблю я истории о всяких гениальных особах.

Но нет, дальше у руля становится любовь. А точнее, странная влюблённость в девушку, которая выглядела как принцесса. Просто не спрашивайте. Страсти тут накаляются, непреодолимые препятствия появляются, а сами влюблённые сгорают от страсти. Ну сами понимаете.

И мне всё ещё была очень интересна эта история, Кристи воздвигла замечательные декорации. Вот чего не хватило, так это глубины. У меня было чувство, что нам не рассказывают историю, а просто кратко излагают основные события. В предыдущих сериях... Но я бы даже это восприняла не так уж плохо, если бы сама история вывезла. Но она развивалась до какого-то момента, а потом решила свалять дурачка. Если читали, то вы и сами догадываетесь, когда именно. Бедные люди, которые прочитали эту книгу вместе со мной.
И вот я не скажу, что Агата Кристи может только в детектив и не может в драму. Пожалуй, может. Но во-первых, там у неё получается лучше. А во-вторых, тут всё запорола концовка, которая не зашла мне от слова совсем. Особенно этот Титаник. Если бы сюда другой финал, мне бы больше понравилось. Вот и получается, что читать было вполне интересно, но не хватило много чего, например, половины книги.
Три с половиной скрипки из пяти.

Всем спасибо, Frieden und Liebe!

Честно говоря, я не очень поняла название романа, но содержание меня удовлетворило более, чем. Хотя, опять же, если честно, образы женщин, сыгравших в жизни и судьбе Вернона Дейра важную роль, меня заинтересовали гораздо больше, чем образ самого Дейра.
Ну что Дейр? Гений, нашедший свое призвание и посвятивший музыке всю жизнь, за исключением того периода, когда он был погружен в своеобразное небытие. И да, кроме страсти к музыке, страсть к женщине в его жизни тоже присутствовала, но - на втором месте. И, как все гении, он до конца не понимал, не осознавал, не давал себе труда задуматься на тем, а чем живет его женщина в то время, которое он посвящал сочинительству.
И Джейн в этом плане было немного проще, чем той же Нелл, потому что она в принципе была самодостаточна. Даже потеряв свой чудесный серебристый голос, она не осталась не у дел. Образ Джейн вообще очень сильный. Самоотверженная, любящая по-настоящему, без оглядки и сожалений. И даже живя любимым, она не теряла себя. Жаль, что Вернон так поздно все понял - понял, кем была для него эта невероятная женщина.
Нелл... Образ Нелл г-же Агате тоже вполне удался. Ее любовь к Вернону с самого начала была ограничена кучей условностей и оговорок. Хотя то, что она сделала, когда началась война, да и ее дальнейшее поведение, работа в больнице заставили зауважать это тепличное растение. И то, что она сделала после, было логично и... ну, это жизнь, а Нелл все еще была молода и красива. И, учитывая воспитание, влияние матери, трудно было ожидать, что она будет до последнего стараться сохранить уже никому не нужное поместье. А вот то, как она себя повела после возвращения Вернона, вернуло все на прежние места. И утвердило меня во мнении, что больше всех она любила всегда только себя, а Вернон... Он был красивым и милым, таким влюбленным и пылким, что бесхарактерная дурочка просто не могла сказать "нет". Это было понятно с самого первого их объяснения. И только война что-то всколыхнула в спокойных и неглубоких водах ее души. Но война закончилась - и кукла снова стала куклой, желающей только комфортной обеспеченной жизни.
И если говорить о страданиях, которые приносил Вернон близким, жертвуя ими во имя своего великого дара, то... По-настоящему страдала только Джейн. Да и то не из-за таланта Дейра, а из-за его слепоты. Нелл же страдала только из-за своих запросов, которые в определенной ситуации могли остаться неудовлетворенными.
Что касается других героев - Джо, Себастьяна, Майры - они тоже удались. Хотя, нет - взрослая Джо меня постоянно вводила в ступор, особенно на фоне ее рассудительности в детском возрасте. Я прямо восхищалась ею, когда она говорила о своей матери и ее мужчинах, о Майре, которая совершенно не обязана жить в Эбботс-Пуиссантс. И я не могла поверить, что это она - Джо - повторяет ошибки своей матери ради какого-то протеста не понятно против чего.
А вот Майра хороша. Как будет поступать женщина, страдавшая от измен мужа, после его смерти? Правильно, получив, наконец, Уолтера Дейра в свою полную собственность, она будет рассказывать истории об их жизни в любви и согласии. И будет верить в эти рассказы. И в кучу других небылиц, из которых теперь как бы будет состоять ее прошлая жизнь. И хотя ее желание оставить поместье и поселиться поближе к брату и тому обществу, которое доставляет ей удовольствие, я очень хорошо понимаю, от ее сиропных сказок о прошлом становилось тошно.
С недетективным творчеством королевы детектива я уже была знакома - и мне понравилось. И этот роман тоже получился отличным, правда, язык местами был суховат, но мне это особо не мешало. Ну и, как я уже отметила, характеры и судьбы второстепенных героев мне были гораздо интереснее судьбы главного гения, что, в общем, тоже не повлияло на мое впечатление.

Честно сказать, это первая вещь, написанная А. Кристи под псевдонимом М. Вестмакотт, которую я прочитала. Даже не знала, что она писала под псевдонимом.
Конечно же, это не детектив. Я бы произведение отнесла к социальной драме все-таки.
Читать было необычно. Мне знание того, что это Кристи, очень мешало. Никак не могла абстрагироваться.
Что касается романа - ну не могу определиться - понравился или нет.
И вроде сюжет изначально был интересен. Ну люблю я истории семей, саги.
Первая часть, в которой описывается детство Вернона Дэйра, очень понравилась.
А вот дальше многое стало раздражать.
Вернон вырос. Как по мне так стал редкостным эгоистом, возможно гением, но эгоистом.
Две девушки, влюбленные в него, - Джейн и Нелл.
Джейн – сильная духом, цельная натура. Мне кажется, именно она истинно любила Вернона. Настолько сильно, что уступила его сопернице, лишь бы он был счастлив. Уступила, но всегда была рядом.
Нелл - с внешностью принцессы - натура сомневающаяся, вроде и хочется, и колется... Люблю, но боюсь нищеты... Что выбрать - любовь или достаток? Вот это и раздражало - ее муки выбора...
Слава богу выбор был сделан, а там... война, призыв, сообщение о смерти любимого...
А дальше понеслась какая-то мыльная опера. Воскрешение, потеря памяти... особенно поразил отъезд в Россию Это уже когда память вернулась, а рядом была любовь истинная - Джейн.
Ситуация с аварией корабля попахивала фарсом, честное слово. Когда Вернону пришлось выбирать, кого спасать, - Нелл или Джейн... Что это было вообще? Почему так? Получается вполне зрелый мужчина повелся на иллюзии, на воспоминания? На то, чего в принципе не было?
А в конце после сделанного выбора вдруг пришло осознание? И желание вновь писать музыку?
Вот за этот сумбур
Но творчество Кристи-Вестмакотт меня заинтересовало, обязательно прочту другие ее вещи. Может, Хлеб великанов - не та вещь, с которой надо было знакомиться первой))

Начало романа довольно традиционно. Маленький мальчик в огромном английском поместье. Друзей нет, зато всегда рядом придуманный мистер Грин, а еще Пудель, Белка и Кустик. Сложные отношения родителей, долетающие до него лишь отголосками семейных ссор, заплаканная мать, сердитый отец. А вот этот образ матери хорошо знаком - экзальтированная, не очень умная, истерически бросающаяся обнимать сына , пытающаяся использовать его в своих непрекращающихся битвах за мужа. Настраиваешься на классический семейный роман. Но скоро родители отходят на второй план и на первый план выходят друзья, кузина Джо, лучший друг Себастьян, капризная скучная Нелл. Роман о взрослении? Да нет, взрослеют где-то за кадром, вот им уже лет по восемнадцать. Трое друзей - основа для любовного треугольника? Нет, опять Агата Кристи ломает все шаблоны. Опять у нее все не так, как ожидаешь, и не так, как в десятках других романов на эту тему. Проще не предугадывать, а довериться автору.

У нее нет стереотипов. Ни один персонаж не нарисован одной краской. Талантливый композитор Вернон на поверку оказывается мягкотелым и эгоистичным, желающим иметь все и сразу и не готовым поступиться ради любимой. Пустенькая и недалекая Нелл способна на искреннее сильное чувство. Независимая и самодостаточная Джейн проявляет настолько жесткие черты характера, что впору назвать ее поведение жестоким. Пожалуй лишь Себастьян отличается удивительно целостным характером и его безответная любовь не ломается под ударами судьбы. Он и Нелл - два самых интересных для меня персонажа

В этот раз мне не понравился финал. Все понимаю насчет обострения сюжета, но линия с потерей памяти показалась мне выморочной и надуманной. Кое-кого удивляет окончательный выбор Вернона. Пожалуй, и меня, но я рада такому выбору. Я искренне симпатизирую домашней избалованной девочке, сумевшей в годы войны проявить силу воли и немало сделавшей для других. Чем в это время занималась Джейн - понятия не имею. Видимо вела привычную никому не нужную светскую жизнь.

И лишними показались "письма из России". То ли наша страна была в те годы для англичан экзотикой, то ли что, но вся она была притянутап к сюжету за уши. Это мог быть и Тимбукту, и Занзибар - странная закрытая страна.

Безусловно, всегда интересно знакомиться с творчеством автора, когда он отходит от жанра, в котором состоялся. Детективы Агаты Кристи положительно оценивают многие, я в том числе, что же до драмы, вышедшей из-под её пера под псевдонимом Мэри Вестмакоотт, то тут моё мнение, боюсь, будет не таким однозначным.

Первые главы книги, посвящённые детству будущего гения, давали основания ожидать яркой истории и волнующего финала, но последующие части показали такое развитие главного героя, что ожидания свернулись в клубочек. Самое главное – у меня не получилось поверить в гениальность Вернона. Об исключительных способностях говорили его друзья, они же способствовали созданию подобающих условий для его таланта, но каких-либо признаков гениальности, помимо упоминания десятка музыкальных инструментов в одном сообщении, у самого героя заметно не было. Разве что относить к таковым неприспособленность к жизни и нелогичность, если уж не назвать это неадекватностью, его поступков (это я про случай со спасением в финале).

Помимо Вернона, нам показаны пути ещё четырёх персонажей. Наиболее тесно связаны с ним две девушки, в разной степени любившие его и столь же по-разному получавшие его любовь. Первая – Нелл, которую в детстве гг не воспринимал как стоящее внимания создание и которая пробудила любовь в его сердце уже в более сознательном возрасте. Судьба Нелл наводит на размышления о поиске истинного смысла вещей. Были ли её отношения с Верноном любовью, которую они на самом деле смогли бы пронести через ту нищету, которой так боялась Нелл? Стоило ли игнорировать этот страх бедности и желание жить в достатке? Разве не имела она права в конце концов прислушаться к себе? Как по мне, следование чуждым тебе ценностям рано или поздно приведёт к разочарованию и в ценностях, и в себе. В любом случае выбирать линию поведения и нести за неё ответственность должен только один человек, который ни к чьему мнению по существу прислушиваться не обязан. Жаль, что многие это забывают и старательно суют нос не в свои дела.

Другая девушка – Джейн, тоже личность противоречивая. В одной статье я прочитала мнение, что Джейн была введена в роман как воспоминание автора о своем студенчестве в Париже. Тут я, конечно, жалею, что до сих пор не прочитала целиком автобиографию Агаты Кристи, но не могу не привести те факты, что отмечают в статье: Кристи хотела стать оперной певицей, изучала музыку, но однажды встретила преподавателя, который честно ей сказал, что её голос недостаточно хорош. В этом действительно можно проследить параллель с Джейн, которая знала, что её голос слаб и может пропасть в любой момент, но всё равно отчаянно шла на риск и исполняла оперу. Джейн также можно охарактеризовать как одновременно свободолюбивую и преданную, поэтому тем более печально воспринимается её конец. Гибель по вине человека любимого, да ещё и в обстоятельствах, когда на твоих глазах выбирают другую, – такого и врагу не пожелаешь.

А сейчас ещё одно ответвление, посвящённое моему осознанию, как много перенесла в Хлеб великанов автор из своей жизни. Помимо вышеотмеченного сходства с Джейн ещё одно сходство можно обнаружить у Агаты с Нелл. Обе они выполняли обязанности медсестры, когда началась война. Прослеживается и такая общая тема как борьба за родовое поместье. Когда умер отец Кристи, материальное положение её семьи ухудшилось и встал вопрос о продаже Эшфилда и переезде в дом поменьше, содержание которого обошлось бы дешевле. Но дети тогда уговорили мать сохранить поместье. А вот Вернон Дейр с матерью были вынуждены покинуть Эбботс-Пуиссантс после смерти отца семейства, поскольку расходы на содержание дома были высоки и они не могли себе их позволить. Повлияло на решение также нежелание матери Веронона оставаться в этом доме. Но детские воспоминания о поместье преследовали Вернона, и он вопреки здравому смыслу отказывался его продавать, лелея мечту когда-то вернуться. Тоже, кстати, интересный момент для рассуждения: стоит ли жить ради эфемерного «когда-нибудь»? Агата, повзрослев, поняла, что неблагоразумно было так цепляться за Эшфилд, тем более её матери не хотелось оставаться там, но благодаря этому опыту она приобрела «нечто очень ценное: сокровищницу воспоминаний». Оказавшись через много лет в требующем ремонта поместье, подумал бы Дейр, что его усилия чего-то стоили, или был бы разочарован?

Возвращаясь к героям истории, невозможно не затронуть Себастьяна – единственного персонажа, который вызывает искреннее сочувствие. Он такого же возраста как его друзья, но гораздо разумнее и призван приходить на помощь, когда случается что-то непоправимое. В отношении его не приходится сомневаться в наличии эстетического вкуса, что вкупе с врождённой способностью обращаться с деньгами в итоге и приводит публику к знакомству с творением Вернона Дейра. Жаль, что такой человек познал разочарование и боль одиночества. Финал истории не даёт конкретики в отношении его личной жизни, но в очередной раз подтверждает, что Себастьян является человеком достойным.

Что ж, в подкидывании идей для размышлений по разным вопросам нашей жизни автор хороша. К недостаткам же можно отнести излишнюю «округлость» повествования: всё идёт как по шаблону, приличное количество штампов также присутствуют – увлечься историей не вышло. Поэтому рекомендую читать Хлеб великанов без спешки, предварительно настроившись на волну философии.

Наверное, если бы я не знала, кто скрывается за псевдонимом Мэри Вестмакотт, я бы оценила книгу на 5. Но от Агаты Кристи я ждала более интересного произведения. Не могу сказать, что книга не понравилась, я её прочитала довольно быстро. Но как-то она меня ничем не зацепила. Прочитала и прочитала. Причем чем дальше я читала, тем всё больше теряла интерес. Вот детство героев мне понравилось, читала с интересом. Юность уже как-то не так воспринималась, этот юношеский максимализм меня немного раздражал. А уж военная и послевоенная история … ну совсем никак. На мой взгляд, совершенно неправдоподобно.

Есть книги, которые, вероятно, здорово было бы читать в юности, но невозможно без циничной усмешки в зрелости. «Хлеб гигантов» (он же «Хлеб великанов», он же «Вторая жизнь») как раз из таких. Во всяком случае главный герой, творец Вернон Дейр, при всех его талантах, выглядит не гигантом духа, а маленьким мальчиком, который в детстве услышал красивую сказку, а в юности захотел, чтобы она стала былью. Именно поэтому он, не задумываясь, принимает жертвы и не очень охотно делает выбор, так что многое за него решает сама судьба. Самый замечательный момент книги - история его детства. Здесь Агата Кристи (под псевдонимом Мери Вестмакотт) показывает себя, как тонкий психолог. Но как только Вернону исполняется 20 лет, как автор начинает собирать все клише мелодрам: от выбора между двумя женщинами до путешествия в экзотическую страну Россию, которая, надо отдать должное, показана схематично, но симпатично: не медведь-водка-балалайка, но революция-индустриализация-футуризм.
Ближе всего к гигантам, вероятно, Джейн. Сильная личность, искренне увлечённая искусством и готовая ради него на любые жертвы: представьте, каково петь сложнейшие оперные арии, зная, что постоянно рискуешь сорвать голос. И в любви она сильна. Да, она всегда готова поддержать любимого человека. Но раствориться в нём полностью, подобно чеховской Душечке – никогда. Проблема в том, что она занимает невыгодное положение – бывают, знаете ли, в мелодрамах лучшие друзья, которым бы впору быть возлюбленными, но нет, не везёт. Вторая проблема: Джейн – ужасная максималистка и от других требует того же. Отчасти она права: усидеть на всех стульях сразу невозможно. Но не каждый готов бросить всё и сорваться в неизведанные дали за великой мечтой. Такова, к примеру, Нелл, чей поступок, верней, чьё мещанство, в романе категорически осуждается. В подростковом возрасте я сама, возможно, согласилась бы с этим. Но с возрастом стала понимать: девушке просто было сложно отказаться от того, к чему её приучили. К тому же мечта любимого человека никогда не была её мечтой. Ей хотелось уюта, покоя, стабильности. Сложись всё иначе, ничего хорошего бы не вышло: либо ей пришлось наступать себе на горло, либо ему спускаться с небес на землю до её уровня.
Мещанке Нелл противопоставляется и кузина Вернона Джозефина (в просторечии Джо), наделённая редким даром – способностью самоотверженно любить. Но Джо вызывает не восхищение, а, скорее, жалость. Этакая декабристка без декабриста, систематически находящая самых никчёмных и опускающаяся вместе с ними на дно.
Единственный здравомыслящий человек в романе – Себастьян. Не гигант и творец, но и не мещанин, а, скорее, посредник между миром земным и миром горним. Глубоко понимает искусство, способен на большую любовь, но при этом умеет считать деньги. Интересно, что Себастьян – ровесник перечисленным выше героям, но при этом играет роль доброго дядюшки, разгуливающего если не все, то многие их проблемы. Именно он рассказывает заинтересованному слушателю всю эту историю. Которая задумывалась Агатой Кристи как история гения, но оказалась по своей сути историей обычных людей – со своим выбором и своими слабостями.

Вторая книга Кристи под псевдонимом. И второй раз я удивляюсь, насколько стиль, герои и манера повествования отличаются от привычной нам Кристи-мастера детектива. Причем настолько отличаются, что уже спустя буквально несколько минут я напрочь забыла, что это Кристи, и была уверена, что это какой-то рандомный автор, может быть даже очень известный, но никак не Кристи.
Повествование очень ровное, без необычных событий, но при этом нет штампов и стандартных сюжетных ходов (кроме, может быть, того, что произошло с Верноном ближе к концу книги, - но что это напомнило, не знаю). Хотя общее впечатление-ощущение было такое, как будто кто-то уже также писал, у кого-то был такой же стиль - только у кого? И уже когда я дочитывала, поняла - Ремарк. Здесь нет мрачности и тлена, как у него, но основной стиль, некая атмосфера, дружба, прошедшая множество испытаний, любовь-страстная и горькая, женщины, повороты жизни, порой трагические, да и война тоже - это всё безумно напомнило Ремарка. Но я не могу сказать, что это плохо. Скорее наоборот - для человека, который любит Ремарка и прочитал все его книги, - это произведение - возможность снова окунуться в полюбившийся стиль.
Немного хочется сказать о героях - у меня был любимчик, но скажу о нем в конце. Начну с того, что завораживал Себастьян с его рассудительностью и прагматичными взглядами на жизнь. И Джо - по причине мальчишеского характера, бунтарства, самодостаточности. А вот Вернон.... Ох как его порой хотелось придушить. Я понимаю, что хотела донести Кристи, и что Вернон - это осознанно созданный образ "плохого мальчика" (хотя и не во всем), но эти его метания от Нелл к Джейн и обратно... Нелл бесила еще больше. Эта детская практически бессознательная любовь к Вернону, ее готовность отдать всю себя, а потом в итоге псих, а потом снова приползание на коленках к Вернону. Женщина, где твоя гордость и сила? Зачем так низко падать?
И, пожалуй, самым сильным и, как раз, любимым образом стала Джейн. Она создавала ощущение темной лошадки. Красивая, умная, целеустремленная, самодостаточная, но в меру отдающая себя чувствам, такая же прагматичная, как и Себастьян, - может в силу более старшего возраста, чем остальные герои, но мне казалось, что почти все стараются невольно на нее ориентироваться, даже ненавидящая ее Нелл. И так было жалко, что Вернон испортил всё, сделал не тот выбор (вроде как продиктованный сердцем, вполне логичный и правильный для него, но жутко расстроивший и меня, и других героев).
Книга очень хороша и глубока. Осталось ощущение того, что я не до конца поняла некоторые ходы и поступки героев, но это, опять же, не минус. От души советую любителям Ремарка, а вот любящим Кристи-не уверена, что понравится.

Большинству читателей Агата Кристи известна как непревзойденный мастер детективного жанра. Но перу леди Агаты принадлежат и книги, где писательнице удалось обойтись без убийств, расследований и трагических тайн прошлого. Только реализм. Только драма. Только тернистый путь молодого гения. "Хлеб великанов” так много обещал, что у меня просто не было шансов пройти мимо. Но, увы, это было так скучно, шаблонно и наивно, что я почти усомнилась в том, что Мари Вестмакотт имеет что-то общее с Агатой Кристи.

Удивительно, но большинство рецензий на “Хлеб великанов” глубже и содержательней, чем сама книга. Где обещанный мучительный выбор между любовью и музыкой? Где напряженный поиск своего пути в жизни и музыке? Вернон Дейр мастерски плывет по течению, большей частью ухитряясь и рыбку съесть, и косточкой не подавиться. Как сочувствовать герою, который, едва успев оправиться от предательства одной любимой женщины, тут же отбывает за границу с другой, не менее любимой? Воистину, Вернон Дейр из тех счастливчиков, для которых любая подножка может стать трамплином.

Самые лучшие страницы книги - о детстве Вернона Дейра. Но, похоже, по мере взросления главного героя автор стремительно теряла интерес как к нему, так и к своему произведению. Новые чувства овладевают повзрослевшим Верноном так стремительно, что в них не веришь ни на минуту. Еще вчера он ненавидел музыку так страстно, что каждый сыгранный пассаж казался ему безжалостной пыткой. Еще вчера он презирал Нелл Верекер за ее изнеженность и манерность. Сегодня же Вернон Дейр без ума от музыки и очаровательной девушки в воздушном платье. Он не просто научился слышать и понимать музыку - он собирается посвятить ей всю жизнь. Он не просто увлекся Нелл - он готов сей же час вести ее к алтарю.

Местами книга так мелодраматична, что ее почти невозможно воспринимать всерьез. Чуть ли не каждая трагедия здесь - с отчетливым привкусом гротеска. Но в финале автор просто превзошла саму себя. Ничего необычного - Вернон в очередной раз делает выбор в пользу Нелл, но сама сцена - просто обнять и плакать. Возможно, поклонники мелодраматичного жанра оценят эту грань таланта леди Агаты, но я бы предпочла забыть эту книгу, как страшный сон.