Конец радуг

"Конец радуг" Вернора Винджа - это, на мой взгляд, весьма интересная фантастика о цифровом будущем человечества.
В не столь отдаленном будущем люди повсеместно живут в дополненной реальности, все "носят" (т.е. имеют компьютер в линзах и на одежде) и, конечно, в связи с этими чудесными новшествами появляются и опасности, и спорные решения. Многие реальные вещи и ощущения превратились в экзотику, а одной из наиболее важных специальностей стала аналитика и поиск данных. Умение задавать вопросы теперь считается самым важным скиллом, которому учат в школе.
В книге имеется великий глобальный заговор со сложно рассчитанными взаимодействиями, но не менее важным выглядит и проблема поиска себя в обновляющемся мире. Вообще, автор напихал в роман множество побочных дилемм, как та же ситуация с уничтожением книг в целях быстрой оцифровки. Или цена гениальности - мерзкий садистский характер. И может ли в недрах сети зародиться обособленный искусственный интеллект, рожденный из кода всяких разных устройств с ИИ... В общем, есть о чем подумать и помимо проблемы с увеличивающимся уходом человечества в виртуал и растущей зависимостью от сети. В принципе, не то, чтобы это проблема, просто новая реальность и новые вызовы, особенно, в области безопасности и самоопределения. Кто ты в этом новом мире? - вот важный вопрос, который остается открытым как для главного героя, так и для многих из нас.
Хорошая книга, предлагающая подумать о разном в свете вполне реального прогресса, к которому уже сейчас идут технологии. Дополненная реальность в некоторых местах планеты уже стала обыденностью, поэтому я считаю произведение практически прогнозом на нашу старость. Интересно вместе с автором поразмышлять и задавать себе вопросы о разном.

Да, ребята, такой фантастики я ещё не встречал. Не в том смысле, что эта книжка вкатила мне больше остальных в жанре – совсем нет, по степени «вкатываемости» я бы влепил ей тройку по десятибалльной шкале и ни звёздочкой больше. Да и как может вкатить книга, в которой более половины просто не понимаешь. Но вот по уровню исполнения – это однозначный прорыв в жанре твёрдой НФ. И, парадоксально, но как раз таки объём непонятного оборачивается громадным плюсом для автора, который как раз о том и пишет – о резком, огромном скачке технологий и всех систем в будущем. И процент непонятного читателю лишь подчёркивает реализм описываемого в романе. Этому способствует и сюжетная линия гг, Роберта: возвращённый из альцгеймера старик, некогда известнейший поэт и профессор, сейчас вынужден проходить обучение вместе со школьниками, чтобы получить хоть какую-то квалификацию, пригодную для этого мира. И оторопь, которая его берёт при столкновении с этим дивным новым миром – та же, что и оторопь читателя. Вместе с ним мы сначала не понимаем, на кой ляд нужны все эти виртуальные штучки, вместе с ним вначале яростно отстаиваем, а затем безуспешно цепляемся за нашу систему ценностей. Единственное отличие его от нас – в том, что он всё же находится там, «здесь и сейчас», и у него есть шанс осознать и понять все изменения. У нас такого шанса нет, мы намерво застряли в собственном «здесь и сейчас». А гг, неожиданно для себя-в-начале-книги, этот шанс использует.

Продолжая выпевать дифирамбы автору, должен объяснить, что немалая заслуга уникальности книги в том, что свой дивный новый мир он основал на сетевых технологиях. И если вначале кажется, что строгостью и скупостью повествования Виндж очень походит на Шетцинга, то довольно скоро начинаешь понимать разницу. Наверное, самая похожая по ошеломляющести виртуальных возможностей книга – это «Вирт», но там Вирт – на уровне игр и наркотиков, а тут всё всерьёз и взаправду. Это какой-то потрясный IIoT, только на пару десятков голов выше, чем тот, что только-только начал своё развитие. На минуточку, роман опубликован в 2006-ом, а про концепцию IoT только-только заговорили в 1999. И картина воплощения в жизнь этих двух концепций к настоящему моменту только помогает нам понять крутизну замысла Винджа гораздо лучше, нежели её мог бы понять читатель 2007 года. Несмотря на это, Хьюго в 2007 Винджа настиг, что само по себе тоже говоряще. Невозможно представить более точного посвящения, и здесь Виндж попал в яблочко, хотя кому как не автору лучше знать своё творение:

Будет излишним, наверное, напоминать, что вся остальная передовая твёрдая НФ основывает свои миры будущего на привычных нам межличностных отношениях, ценностях и гм… представлениях о технических способах достижения своих целей. Читай: какой бы навороченный космический корабль ни создали бы на страницах НФ, всё равно это будет корабль. Нельзя сказать, что у Винджа НЕ так, но у него – НЕ СОВСЕМ так. У него школьники учатся создавать такие проекты (и каждый уникален, и каждый, да-да, проходит проверку на антиплагиат), за любой из которых сейчас бы боготворили создавшего их гения. Люди дивного нового мира Винджа, весьма противоречивы: они все, в том числе и школьники, прекрасно ориентируются в технологической стороне происходящего: что где отключено, какие сертификаты отзываются, как и что в теории можно делать и с какими сетями и способами связи. Однако, оставшись без сетей они фактически остаются с «доисторическими» физическими способностями, и могут только перетасовывать в своих головах предположения (во многом справедливые) о происходящем, и что можно делать на практике с этими их ограниченными физ.возможностями, чтобы минимизировать потери. И хотя разные группировки героев в течение всего романа, искусно манипулируемые, блуждают по немыслимому лабиринту причин и следствий, совершая одну глупость за другой, одно бесплодное действие за другим, и, как верно выразился в конце один из персонажей –

– даже школьников и начавших переобучение стариков в этом мире нельзя сбрасывать со счетов, ибо они все (в отличие от нас) хорошо понимают происходящее и по факту каждый стал винтиком в этом сложном механизме не слабее, чем спецслужбы, которые по сути тоже тыкались, как слепые котята… Говорящим в этом плане стало и название книги: ведь Конец радуг – это название дома престарелых. Уж не знаю, есть ли здесь отсылка к выражению «убежать за радугу», которое я только недавно впервые услышал от мамы в отношении умершей кошки, но и в этом случае метафора хороша.

Что до персонажей – пожалуй, здесь и кроется причина, почему мне не понравился сам роман. Мне просто не нравятся персонажи. Но прописаны они отлично. Помимо футуристического аспекта книги Виндж описал полное преображение злобного старикана-поэта, который в конце готов на что угодно ради своей внучки, над которой так неприкрыто издевался в начале. Абсолютная правда жизни и в том упорстве бабки этой внучки, с которым та ни при каких обстоятельствах не желает снова с ним пересечься и вообще скрывает от него факт своего ещё-существования. Однако что мне было искренне непонятно – это то пристальное внимание, с которым она весь роман за ним следила. Может быть, ей, как и Мири, её внучке, нужно время, чтобы поверить в осуществившийся переворот в сознании бывшего мужа, и время гораздо большее, чем той, чтобы принять искренность Хуана.

Другим недостатком книги как завершённого художественного произведенияя стал неконкретизируемый в начале образ Кролика. О том, что это всё-таки мультяшный Кролик, мы узнаём лишь во второй половине романа. Как, спрашивается, его представлять читателю?

Не будь у меня по этой книге спецзадания в ШВ, я бы ещё и восхищался обложкой данного издания, где на фоне флюоресцентных «пикселей виртуальностей» изображена морда Кролика с перекрещенными костями. Однако поскольку спецзадание есть, то мой мозг сообразил куда более подходящий силуэтный логотип, чем Весёлый Кролик. Представьте всем известное надкусанное яблоко Apple. Представили? Ну а теперь представьте надкусанную морковку, в таком же стиле, как и яблоко. Иногда следы деятельности чудовища, остающегося за кадром, говорят о чудовище гораздо красноречивей, чем облик самого чудовища. Поэтому в такой надкусанной Кроликом морковке была бы отражена как его, Кроличья власть и способность навести немыслимый шухер в сетевых технологиях дивного нового мира Винджа, так и паника, которая следовала за этим шухером.

Я многое не понял в этой книге, даже в отношении сюжета – ни чего добивался Альберт, ни чего хотел Кролик, ни кто подставил мистера Кролика. Если кто-нибудь понял и соблаговолит мне объяснить – буду премного благодарен и дострою неоконченную мозаику своего представления об этой книге.

Роман как бы иллюстрирует статью самого Винджа о наступлении Технологической Сингулярности. Пресловутый Кролик – это уже ИИ или его призрак?
Идеи нового оружия, носимых компьютеров и линз тоже весьма оригинальны. Этот роман ВВ лучше других. «Время радуг» - это как бы «фантастика ближнего прицела», а другие романы повествуют о далеком и непонятном будущем, о котором, согласно самому Винджу, ничего определенного сказать нельзя. И придумать тоже. Выходит очень скучно и безжизненно. Великим писателем Виндж явно не является. Если бы его романы были бы вдвое короче, то стали бы в два раза интереснее. Или в три. К примеру, здесь, описания приключений в Сан-Диего явно затянуты и перегружены трудно воспринимаемыми деталями. Но как гимнастика для ума, ищущего контуры будущего в настоящем, – это любопытное чтение.
Что касается пресловутой «сингулярности», то один из оригинальных ру-блогеров отозвался об этом так: «К счастью, сингулярность невозможна. Сингулярность – это точка вырождения функции в бесконечность. Бесконечность физически недостижима. Делить на ноль нельзя. И то, что тенденция должна измениться – это совершенно верно. Она должна измениться, потому что не может прийти к невозможному результату. И изменится она только в результате кризиса, катастрофы – в этом авторы концепций сингулярности совершенно правы»…

В принципе, романы Винджа можно расматривать как иллюстрации его знаменитой работы "Технологическая Сингулярность"
Прогноз ученого и фантаста Вернора Винджа отличается от предшествующих пророчеств, прежде всего, технологическими деталями, которые прояснились за несколько десятилетий развития науки и техники, но не принципиально. Сам В. Виндж в своем знаменитом эссе рассматривает вариант, когда Сингулярность может и не наступить. Прежде всего, это может быть связано с переоценкой на несколько порядков возможностей людей по созданию компьютеров и сетей, не уступающих по сложности человеческому мозгу.

Я давно увлечен идеями трансгуманизма, хотя само это слово узнал лишь недавно. И следом же мне присоветовали прочитать "Конец радуг", как литературное воплощение этого понятия. Мир, в котором будущее уже наступило. Что ж, не обманули.
Мир будущего очень похож на наш нынешний, помножить на экспоненциальный рост технологий. Гаджеты уже не просто везде, а везде абсолютно. Каждый чайник и утюг имеет доступ в интернет, не говоря уж про трусы, носки и контактные линзы. Пользователи этих гаджетов ежесекундно погружены в мир дополненной реальности: видят дополнительные визульные слои с блекджеком и спецэффектами, умеют гуглить пожимая плечами, могут наблюдать любую точку земного шара, не слезая с велосипеда... В общем у них есть все преимущества виртуальной и настоящей реальности в одном флаконе.
Обратной стороной этих сказочных технологий является угроза их использования в зловредных целях. Ведь для создания ядерной бомбы, гипножабы, смертельного вируса или армии уничтожоботов теперь достаточно вычислительных мощностей простого холодильника. А значит любой обиженный жизнью фанатик, при должном усердии, может грохнуть все человечество.
Спасают человечество Аналитики - тыщи и тыщи специалистов спецслужб, отыскивающих в сети любую попытку воспользоваться какой-нибудь разрушительной технологией. Эта служба и опасна и трудна, ведь злоумышленники постоянно совершенствуют свои методы, не говоря уже про аналитиков конкурирующих спецсслужб.
В этот дивный новый мир попадает поэт. В прошлом сумрачный гений, но потом спятивший и сгинувший в доме престарелых. Внезапно, ему повезло - когда медицина будущего вспомнила о нём, оказалось, что ему можно вылечить вообще всё, даже слабоумие и артефакты старости. Спустя несколько десятилетий прозябания, в мир вышел человек с телом юноши, душой старика, умом дьявола и нулевым жизненным опытом, так как в прошлом он даже мыло еле освоил.
Ну а дальше, всё развивается как полагается хорошей книге: скандалы, интриги, расследования... Битва спецслужб под ковром в подвале кромешного подземелья. Аферы и виртуозность Ушастого, умеющего услужить и навешать лапши и нашим и вашим. Борьба за своё место в этом мире. Предательство, отвага и героизм. Ну, и конечно, борьба за Книги: только хардковер, только хардкор.
Я читал эту книгу почти месяц (так уж вышло). Но теперь мне даже жаль, что я не растянул её ещё дольше. Ведь книга давала возможность поприсутствовать и пожить в дивном и очень притягательном мире, где всё возможно... и потому в своих желаниях нужно быть предельно осторожным.

Это тот случай, когда вроде бы и неплохо было в процессе, но как только закрываешь книгу всё быстро выветривается из головы. Складывалось ощущение, что внутри намешано много интересных по сути идей, но всему этому не уделили должного внимания, не раскрыли как следует и лучше было бы сосредоточиться на «меньшем зле», чем пихать всё подряд.

Сначала сюжет выглядел как детские игры в песочнице в шпиёнов и суперсекретные организации, которые нам пытаются «продать» потчевая читателя шквалом незнакомой местной лексикой. Но это плавно отошло на второй план, когда появились более-менее живые персонажи. Хотя прочувствовать глубоко их и не вышло (в том числе и из-за невнятного, недокрученного финала), но они стали теми яркими звёздочками, которые не дали бросить книгу.

В целом встречались и трогательные и цепляющие моменты, но научно-фантастическая составляющая совсем не зашла, а я ради неё в том числе сюда и шла. А по факту вывезла жизненная драма и истории людей, а не классный/интересный/продуманный мир.

P.S.

Лучшей книги про будущий человеческий мир в эпоху развития нанотехнологий и генной инженерии я, пожалуй, ещё не читал. Эта книга меня захватила всего целиком. Я читал её два дня, а ощущений хватило на неделю. На какое-то время я малость выпал из реальности и осел в неком виртуальном пространстве. Мне представлялось, будто я – информационный модуль в сверхглобальной интернет-сети, будто я нахожусь в мире, обитатели которого проводят 95% своего времени в этой самой сети. Например, когда я прогуливался по проспектам и улицам, то вместо живых людей видел аватарки. Происходящие действия вокруг меня мною воспринимались вроде просмотра различных видеороликов, закачиваемых на данный момент множеством пользователей с самых разных районов Петербурга. Голоса людей на улицах казались мне пролетающими мимо меня смсками, телефонными разговорами или болтовней по скайпу… В общем, в каком-то наваждении я пребывал во время чтения этой книги и несколько дней спустя после прочтения.

Какие идеи! Роман написан в 2006-м году, но местные технологии отсталыми не кажутся. Интеграция реального мира с виртуальным с помощью "носимой" электроники (это такие вундевафли, которые добавляют аудио и визуальные эффекты, чтобы превратить вашу скучную дорогу до работы в фэнтези или любимую планету из "Стар трека"). И посреди всего этого великолепия оказывается наш главный герой, дед, чудесным образом спасенный от болезни Альцгеймера, омолодившийся, но оказавшийся вне этого технического прогресса. Да и пролог про секретную миссию со спецслужбами и хакерами страшно интригует. Но на этом хорошее заканчивается.

Примерно до половины книга читается неторопливо, но не без интереса. И ты все ждешь, и ждешь, и ждешь, когда ж он появится то, явный сюжет. А его все нет. И вот где-то после половины мне приходилось перечитывать многие места по два или три раза, но яснее не становилось. Обилие специфического слэнга, значение которого читатель, видимо, должен узнать из контекста, заставляет спотыкаться. Да и нить повествования удается уловить слабо. Удивительно, что и к разгару событий, где предполагается, что читатель должен замирать от напряжения, становится настолько непонятно, что невольно задумываешься — это все вообще зачем?
У нас тут, конечно, извечные вопросы "а можно ли научиться творчеству?", предсказания о техническом прогрессе со всеми его преимуществами и недостатками, ну и вот это вот все. Но при этом над романом задумываться особо не хочется. Крайне неприятно читать и чувствовать себя тупицей, хотя вины читателя в этом нет, а вот автор знатно свою книгу перегрузил. Наверное, без всех этих словечек не было бы и части антуража, но этого слишком много.

Для меня это не лучший пример пророческой фантастики, хоть и с крутыми идеями киберпанка, который я нежно люблю. Интересные идеи, но исполнение такое тяжеловесное и непонятное, что компенсировать это хочется самым банальным и легким романом, который только удастся найти.