Эта одна из книг, рецензию на которую писать тяжело не уходя в спойлеры, но я попробую. История мне в целом понравилась, в ней есть изюминка (в целом благодаря мифологии), но для меня она не дотянула до продуманного, яркого и запоминающегося янг-эдалта.
В мире Джулс деньги - это время, превращенное в кровавое железо. И вот она - тема "на злобу дня". Тут хочешь не хочешь, а задумаешься о том, как это похоже на наш мир и даже немного взгрустнешь. Те же люди, лезущие из кожи вон, чтобы прокормить себя и дать образование своим детям. Какие-то прототипы бомжей, попрошайничающих на улицах. И, конечно же, те, кто разбрасывается кровавыми монетами, спит на шелковых простынях и живет беззаботной жизнью в роскошных поместьях. Одними из таких являются аристократы Герлинги из поместья Эверлесс. Джулс ненавидит их всем сердцем, ведь отец всегда предупреждал ее, что бы она держалась от них подальше. Но мы вскоре узнаем, что на самом деле она скучает по кузнице, где раньше работал ее отец, пока их не изгнали из поместья, по дворовой ребятне, с которыми она играла в игры и по широкой и доброй улыбке Роана, сына лорда Герлинга. Добродушный Роан всегда играл с детьми слуг и уделял внимание девочке, рассказывающей сказки, в отличии от своего брата Лиама, вечно молчаливого, угрюмого и пугающего мальчика.
Жизнь Джулс сложна. Ее болеющий отец тает на глазах, выплаты за дом задержаны, а из провизии лишь жалкие крохи. И вот однажды Джулс узнает от своей подруги, что та намерена пойти работать в Эверлесс, куда требуются слуги для приготовлений к свадьбе Роана и принцессы Инны и где хорошо платят. Не смотря на все протесты отца, и на слабые внутренние попытки остановить саму себя, девушка решается тоже попробовать наняться в служанки, уповая на то, что ее уже никто там не вспомнит по прошествии многих лет. И то, что в Эверлесс нанимают лишь красивых девушек... смущает главную героиню, но не слишком. Зачем на этом делался упор в начале книги я так и не поняла, ведь никаких намеков на использование этих девушек в непристойных целях в дальнейшем не было. Девушка нанимается в служанки, а подруга главной героини не проходит "отбор", зато в поместье забирают ее младшую сестренку, о которой Джулс обещает заботиться. Но ничего подобного она не делает. Лишь приехав в поместье, она тут же забывает про эту напуганную девочку и погружается в свои переживания и воспоминания.
В начале своей работы Джулс ведет себя благоразумно (если можно так назвать ее побег в поместье к тем, от кого ее так уберегал отец), опускает голову, отводит взгляд, старается вести себя скромно и не привлекать внимания. Но очень скоро перестает скрываться от Лиама, смотрит на него в упор, следит за ним, обращается к нему с неприкрытой злобой (ведь именно он изгнал их с отцом когда-то из поместья), и ее не волнует что именно его отец просил бояться больше всего. Лиам, такой же холодный, как и в детстве, вскоре начинает вести себя странно. Он будто бы вовсе не ненавидит Джулс, не желает ей плохого и злится, когда видит рядом Роана, все такого же замечательного, как раньше. И вот тут то можно начать о чем-то догадываться (кстати, мои догадки были не совсем верны, а жаль). Роан тоже узнает Джулс, и оказывает ей знаки внимания, от которых девушка тает и хочет навсегда остаться рядом с ним в Эверлессе. Но вскоре она знакомится с приехавшей в поместье Королевой и ее подопечной принцессой Инной. Джулс, принцесса Инна и служанка Карро быстро становятся подругами, несмотря на то, что Инна суженная Роана. И меня, конечно, позабавила наивность Джулс, как быстро она полюбила девушек и назвала их близкими подругами. Карро первая из двух героев книги, историю которой я хочу узнать. Она обманула меня и это было здорово.
Не обошлось в этом мире и без древней легенды. О Колдунье и Алхимике. Правда я так и не поняла, почему Колдунью так называют, ведь никаких способностей, кроме долголетия (и то, с помощью Алхимика) она так и не проявляла (ну или я проглядела, каюсь).
К сожалению, многие персонажи так и остались для меня безликими. Главная героиня как всегда избранная, причем последняя, кто может все исправить и сохранить мир, полная тайн о своем прошлом, могущественная и, конечно же, та самая героиня, которая нравится главным мужикам в книге. Не порадовал меня и Роан (сама доброта и храбрость), оказавшийся тряпочкой, глупо отыгравшей свою роль. Вначале, я подозревала, что с ним что-то не так, что не бывает таких однозначно хороших персонажей, но... Лиам, хоть и предсказуемый, но он не лишен чувств, противоречий. Он второй интересный мне персонаж (эдакий прототип Северуса Снейпа, только хуже прописанный), и я очень надеюсь, что его еще больше раскроет автор в следующей книге. Образы в книге прослеживаются четко, к сожалению, именно образы, а не сложные и интересные личности.
Подытоживая, в этой истории есть место легендам и сказкам, любви, тайнам и некоему подобию детектива. Не обошлось без избранности, штампов, ограниченных ролей и нераскрытых, но подающих надежды персонажей. Есть загадка, которую хочется решить. Книга закончилась неожиданно, я не предвидела такого поворота, что только добавило интереса. Думаю, в дальнейшем история может еще больше удивить, а персонажи станут многограннее и человечнее. Буду ждать и читать продолжение.