Не знаю как у вас, а у меня при чтении цикла "Пространство" сложилось впечатление, что именно на этой книге у авторов открылось второе дыхание. Предыдущая часть «Пожар Сиболы» Джеймс Кори вышла явно слабее. Казалось бы, долгоиграющий цикл с каждой книгой пойдет по наклонной... ан нет. Подуставшие авторы как будто приняли дозу "сока" на грудь и ринулись дальше с новыми силами на полной возможной g, и это не может не радовать.

Впервые за все время команда расстается. Амос, Наоми и Алекс возвращаются домой, чтобы поквитаться с демонами прошлого, которые незримой тенью преследовали героев по пятам. Нам наконец-то приоткрывают завесу их тайн, благодаря чему герои прибавили в объеме, потеряв несколько кг "картона".

Однако на этом история не заканчивается. На фоне личных дел перед командой встает новая задача - найти виновников террористической атаки, и тут разрозненные шестеренки встают на свои места. Разбросанные по разным уголкам галактики герои совместно распутывают клубок преступлений. Как всегда им способствует, я бы сказал, невероятная удача, но лучше уж так, чем как в "Игре престолов". Все-таки я привык к главным персонажам и не готов с ними расставаться.

С самого начала книги обозначается, что эта история – про прямые следствия предыдущего тома. В конце «Пожара Сиболы» пример героев, объединивших разные стороны перед лицом общих проблем и опасностей, смягчил страх человечества перед загадочными «вратами» и открыл дорогу к неизведанным системам.

История начинает развиваться с момента окончания предыдущей книги. Впервые к Холдену, полноправно ведущему герою всей саги, присоединяются другие члены команды «Роси». Поскольку история раскидала персонажей в разные точки Солнечной системы, большую часть книги мы знакомимся с четырьмя отдельными историями от лица каждого из основных героев, только в конце сходящихся вновь вместе.

Благодаря тому, что героев разметало по пространству, мы имеем возможность взглянуть на разворачивающийся конфликт с разных сторон. Мы видим представителей всех фракций, "общаемся" с ними и можем понять причины каждого, что придает истории дополнительный объем. Этому же помогают и интересные новые персонажи.

Интересно смотреть на порядки на Земле. О жизни в Поясе мы достаточно подробно знаем из предыдущих книг. Марс тоже описывался. Но вот жизнь простых людей с Земли затрагивалась больше вскользь, лишь при взгляде из окон здания ООН. Сейчас же мы видим уклад жизни землян, их проблемы, а также «социальный рейтинг» в действии. Уже в наше время зарождается такое понятие, его практикуют, в частности, в Китае. И книга старается показать одну из возможных линий развития «социального рейтинга».

Интересно обыграна причина появления астерских террористов – то, что колонизация новых планет подрывает их жизнь, экономику, и во многом заставляет их перестать быть собой. Они воспринимают это, как вырождение, а то и геноцид. В итоге реакцией на потенциальную опасность для народа становится насилие – такова цена астерской гордости. И во главе террористов становится психопат. Все это смотрите максимально достоверно, так как глубоко исследует стороны конфликтов в истории, как «народы».

В мире происходят катастрофические перемены, что приводит к коллапсу человеческих ресурсов на земле и Марсе, к хаосу, которым легко пользуются преступники. Государства не готовы к этому, и потому самое простое и одновременно абсурдное, что они делают - скрывают проблемы и колотят себя в грудь с криками о том, что все в норме. Из-за своей слепоты «пыльники» и жители «колодца» допускают продуманные и невероятно зверские террористические атаки во всех ключевых точках: Земля, Марс, Пояс. Террористы предпринимают одновременную попытку поставить государства на колени. И одним из вопросов, наравне с «Как простым людям выжить в этом аду?», становится размышление о том, объединит ли произошедшее все стороны перед лицом одного врага?

Цивилизация Земли, ещё вчера благоденствовавшая настолько, что люди могли не работать вовсе и спокойно, пусть и не богато, жить, в одночасье оказалась ввергнута в хаос, выведший на свет подлинную суть людей. "Племена резко сократились" и люди стали друг другу волками.

Поскольку книга – впервые – разделяет экипаж "Роси", она полна рефлексии по родным и близким. В определенные моменты герои находятся в полном неведении, живы ли остальные. История полна боли и одновременно любви, картин эмоциональной близости и полнейшего одиночества.

Итогом пятой книги становится цитата: "Все изменилось, и он уже не понимал, какое место во всем этом занимает". Изменились ставки, риски, устремления самого человечества, вся солнечная система.

Заканчивается история, во-первых, важным напоминанием о том, что в той вселенной все ещё есть загадочные "чужие", о которых человечеству, занятому внутренними разборками, ни в коем случае нельзя забывать. И во-вторых, мощным заделом на будущее, когда раскрытие последних карт в эпилоге намекает о новой силе, государстве, готовом заявить о себе в истории Пространства.

В конце книги стоило поставить слова: «Продолжение следует…»

Так получилось, что я начала чтение цикла именно с этого романа. И надо сказать, это совершенно не помешало получить от него удовольствие. До сих пор я не особо жаловала космооперы, в моем представлении - это боевые роботы пиу-пиу и лазерные мечи. Тут совсем не так. Это явно книга для взрослых, в том смысле, что больше про политику и человеческие отношения (но без романтики).
В общем, что-то вроде "Игры престолов", только без драконов. Ах да, в роли драконов - протомолекула. Как по мне, без нее было бы даже лучше. Это, в сущности, единственный по-настоящему фантастический элемент в романе - зародыш инопланетной жизни.
А в остальном - обычные люди с обычными дрязгами и интригами. Астеры - живущая на задворках Солнечной системы человеческая раса - чувствуют себя угнетаемыми со стороны "внутренних планет", Земли и Марса. И группа радикалов решает эту проблему по своему разумению. И в этот напряженный момент команду "Росинанта" угораздило разлететься кто куда - на Землю, Марс и Пояс астероидов. Естественно, случится так, что каждый окажется в самой гуще событий.
В общем, увлекательное чтиво.