Страна вечного лета

Уже был знаком с автором по трилогии "Квантовый вор", которая, я до сих пор не могу понять, понравилась мне или нет. Решил дать второй шанс Райаниеми, все-таки ученый-кипяченый, должно же быть что-то в этом. Плюс соблазнила на обороте книги пометка "Fantlab рекомендует".

По своей сути книга является таймпанк-детективом в сеттинге 30-х годов про шпионов, войну, политику и загробную жизнь. Мир книги отчасти напоминает "В клетке. Вирус, Напролом" Д. Скальци из-за способов пользования одних людей другими, но только слегка. Похоже, что набив руку на "Квантовом воре" автор прокачался и стал гораздо сильнее. Книга очень понравилась своим необычным сеттингом, шпионскими играми, местами киношной постановкой и детективными элементами. Порадовала головоломка связанная с парадоксом лжеца, которая сперва показалась мне вполне решаемой, но после некоторых размышлений и гугления стало ясно, что не все так просто. Вид загробного мира и само его наличие показано достаточно интересно и скрывает очередную порцию размышлений и посыла книги, над которыми можно поразмыслить после прочтения.

По итогу это отличный шпионский детектив в необычном научно-фантастическом сеттинге, который интригует и удивляет своими поворотами и "ружьями".

Очень необычная книжечка. Так сразу и с жанром-то не определишься. Конечно, это фантастика, но с примесью какого-то шпионского детектива и даже мистики. Людям удалось наладить связь с загробным миром. Теперь, при наличии Билета (своеобразного пропуска) можно попасть в Страну вечного лета и не терять связь со своими живыми родственниками, общаясь с ними через специальное устройство (так главная героиня периодически выходит на связь со своей умершей матерью). Можно даже через спиритов оказаться и в реальном мире. Это что касается мистическо-фантастической составляющей сюжета. А вот шпионско-детективная линия оказалась для меня посложнее. Главная героиня Рэйчел Уайт работает в контрразведке. В мире очень неспокойная обстановка. 1938 год. В Испании гражданская война, СССР (руководит им бессмертный Ленин) помогает республиканцам, тут же и Сталин-Джугашвили борется с агентами НКВД. В общем, та ещё история. Чем же занята Рэйчел в это неспокойное время? Ей посчастливилось узнать от советского перебежчика имя «крота» в Летнем управлении, где и работает разведчица. Однако «крот» оказался высокопоставленным лицом. Поэтому Рэйчел за излишнее усердие … отстраняют от дела и понижают в должности, теперь она сотрудник финансового отдела и вынуждена заниматься проверкой счетов. Однако героиня не сдаётся и в порядке частного расследования продолжает собирать секретную информацию, чтобы разоблачить «крота». И очень часто помощь к ней приходит не от живых сослуживцев, а из мира мёртвых. В общем, закрученный такой сюжет, не всегда успеваешь сообразить, из какого мира тот или иной персонаж появился.

Придумать что-то оригинальное в направлении жанра альтернативной истории довольно проблематично. Однако финский писатель Ханну Райаниеми таки смог это сделать. На дворе конец 30-х годов XX века, Германия была настолько сильно раздавлена в Великой войне, что более не играет ключевой роли в геополитике, а главными игроками теперь являются Советский Союз и Великобритания, которые ведут друг против друга шпионские игры.

Предсказуемый на первый взгляд сеттинг здесь сумеет удивить, ибо есть в мире романа ещё одно допущение, которое делает данное произведение более оригинальным: наличие полноценной загробной жизни, которое сильно поменяло мироустройство и естественный уклад вещей для человечества. Теперь шпионские игры ведутся при помощи призраков, на полях сражений встречаются “эктоплазменные танки”, а смерть не обозначает окончательный приговор, и вполне можно существовать и по ту сторону бытия после освобождения от своей физической оболочки. Особняком забавно выглядит, что в СССР до сих пор правит Ленин, ставший коллективным разумом из тысяч душ советских граждан (в то время как Иосиф Джугашвили ведёт свою партизанскую игру, в раздираемой гражданской войной Испании).

Если абстрагироваться от местных фантастических допущений, наложенных на альтернативную историю, то «Страна вечного лета» по сути, среднестатистический шпионский триллер, жанр, который уже успел набить оскомину за долгие десятилетия существования. Но нельзя не отметить, что в сеттинге данного произведения это направление здесь выглядит довольно свежо. А ещё основным протагонистом истории здесь является женщина в эпоху довольно консервативных взглядов, что накладывает определённые сюжетные тропы на повествование.

Другое дело, что в целом данный роман нельзя назвать каким-то выдающимся. Да, здесь сюжет вроде интересный, был задан акцент на психологическую и философскую стороны вопросов жизни после смерти, да и в целом местные персонажи раскрываются здесь довольно неплохо. Но всё равно во время чтения романа то и дело в голове создаётся ощущение, что в книге словно хватает чуть большего живого действия в плане противостояния спецслужб. Роман определённо не шедевр, но нужно сказать спасибо Ханну Райаниеми за интересный мир и за интересные философские концепции, которых здесь более чем хватает, несмотря на не самый большой объём произведения.