Arm of the Sphinx

В октябре 2020 года я читала первую часть этого цикла и была под большим впечатлением. Восхождение по этажам башни напоминало мне компьютерную игру с различными уровнями, а в конце тебя ждет битва с боссом и победа. Не знаю, почему я не продолжила читать сразу же. Или боялась испортить впечатление, или Долгая прогулка заставляла читать что-то иное, но до Руки сфинкса я дошла только сейчас.
Сенлин изменился. Он поумнел, стал более изобретательным и опытным в прохождении Башни. Первые 50% процентов заставляли меня зевать. Книга не шла. Корабль метался по пристаням, но меня не цепляло. Пока не перевалило за 50% и не произошла Встреча (назовем это так, дабы избежать спойлера). После этого читательский интерес загорается с новой силой. Новые герои, комнаты, препятствия, загадки и отгадки.
Если бы не было впечатляющей первой части, то эта книга была бы 5 из 5, но в сравнении с Восхождение Сенлином продолжение чуть проигрывает, но это все та же Башня.
Башня - это практически главный герой, за которым хочется следить. Даже не знаю, в какой книге меня место действие приковывало намного сильнее персонажей. Гарри Поттер? Не, все-таки там важнее герои. Что еще я могла такого читать? Даже больше ничего на ум не приходит.
В общем, спасибо Бэнкрофт за этот читательский опыт. Обязательно прочитаю весь цикл.

Если быть совсем кратким, то перед нами «Приключения капитана Блада» Сабатини, переделанные на новый лад. Только, если Блад плавал со своей командой в горизонтальной плоскости – по морям и океанам, то герои «Вавилонских книг» на своих разношерстных воздушных судах перемещаются вертикально. И, соответственно, гаванями им служат порты на пределах (уровнях) Вавилонской башни.
Вся остальная структура романов следует «первоисточнику». Том Селин – директор и единственный преподаватель деревенской школы, женится на своей бывшей ученице и отправляется с молодой супругой в свадебное путешествие в третий предел Вавилонской башни. И постепенно, из чопорного, затянутого в сюртук джентльмена, нытье которого на протяжении доброй половины первого романа вызывает зубную оскомину, превращается в пирата, командующего весьма своеобразной командой. Впрочем, когда он закончит ныть и возьмется за поиски жены, книга становится более-менее читаемой.
Что еще раздражает в тексте, так это нелогичные поступки главного героя. Например, он крадет у могущественного властителя третьего уровня картину и сбегает «этажом» выше, зачем-то на таможне указывая свое настоящее имя. (Естественно, за ним сразу же устремляется погоня). Как следует из дальнейшего текста, он рассчитывал, что весть о краже не доберется до четвертого уровня так быстро. Конечно, далее становится понятным, что этот поступок служит переходом в следующую сюжетную линию, но от этого он не становится более реалистичным.
Или, возьмем команду воздушного корабля Сенлина, которая решительно настроена помочь своему капитану найти потерявшуюся жену, хотя с момента ее исчезновения прошло уже более года. Никому даже не приходит в голову, что Мария уже давно могла забыть мужа-учителя, снова выйти замуж и даже родить детей (что в реальности и происходит).
Да, и то, что до деревни Сенлина не дошли слухи о реальном положении дел в Башне, весьма и весьма маловероятно. Складывается впечатление, что он единственный из всей округи решился на такое путешествие.

Во всем остальном – это увлекательный «пиратский» роман, несомненно, погружающий в свою атмосферу и заставляющий неотрывно следить за происходящим. Автору явно не откажешь в фантазии, но имеющиеся недочеты в построении описываемого мира, увы, отодвигают книги во «второй» ряд. Правда, говорят, что заключительная часть трилогии (пока не переведенная на русский) – самая сильная.

Вердикт. Увлекательно, но не стоит искать каких-то откровений. Классический приключенческий роман 19 века в стимпанковском антураже.

Во второй части оказалось чуть меньше событий и больше развития персонажей. Но великолепный язык автора и столь же великолепный перевод не подкачали, поэтому я по-прежнему наслаждалась книгой. Мне понравилось то, что автор решил свернуть с пути «квестов», типа выполни эту задачу на этом уровне башни и попадешь на следующий. Вместо этого история становится непредсказуемой и более разнообразной.

Очень понравились новые персонажи – ткачиха, хоть ее и было немного, и Сфинкс. Неожиданной и интересной линией оказалось развитие отношений Адама и Ирен (не романтических, не бойтесь).

Однако в этой части было то, что разрывало мне сердце надвое. А именно Эдит и Сенлин. Мне они нравятся, и поэтому я чувствую, что все правильно, но вместе с тем это ужасно грустно. Потому что в тот момент, когда Сенлин вновь встретит Марию, они будут уже совершенно разными людьми, ведь прошло уже больше года и фиг знает, сколько пройдет еще. И с учетом потрясающих флешбэков про их отношения из прошлой книги, это меня очень расстраивает. Но иногда такова жизнь. Она разбрасывает людей в разные стороны и заставляет смириться с разлукой, но пока ты ищешь новой встречи, ты становишься не тем самым человеком, который этой встречи хотел. Я даже не могу осуждать Марию, потому что нам пока не довелось выслушать ее историю, кто знает, через что ей самой пришлось пройти?

Короче говоря, я понятия не имею, чего ждать от следующей части, «Короля ходов», которую еще даже не перевели на русский язык, но одно я знаю точно – I’m excited. Бэнкрофт пишет прям мой тип травы.

Сравнивать первую и вторую части "Вавилонских книг" глупо по той простой причине, что они абсолютно разные. Если первая часть – это приключение, со стремительно меняющимися декорациями, то вторая – погружение в мир человеческих взаимоотношений. Герои меняются, их жизни потерпели изменения, им предстоит что-то понять про себя. Вторая часть – это переломный момент для всех персонажей, при этом приключения никто не отменяет. Мы вместе с героями посетим ещё несколько кольцевых уделов Башни, встретим новых персонажей и сделаем несколько интересных открытий.
Мир Башни завораживает, с ним не хочется прощаться. У Бэнкрофта получается очень четко прорисовывать мир, не скатываюясь при этом в бесполезные описания, как это происходит, например, у Джордана. Его герои растут и меняются под влиянием обстоятельств и тех решений, что они принимают.
Очень нравится то, каким языком написана книга. Вверху есть небольшая цитата, кусочек рассуждений Сенлина, по которой можно примерно составить мнение о том, как пишет автор. На мой взгляд, пишет он классно. Хочется начать читать третью часть, но я себя сдерживаю. Пусть хотя бы за рубежом выйдет четвëртая.

Ну что же, Сенлин продолжает искать жену со своей компанией друзей. И вот эта часть получилась менее интересной и более скучной. Я бы не сказала что это прям проходная книга цикла, но она как затишье перед бурей, передышка в которой наши герои должны осознать и принять своих "тараканов" в голове. Здесь меньше приключений, меньше действия, меньше остросюжетности,я бы даже сказала - здесь всё как-то сглажено по эмоциям. Это их "благородное пиратство" когда они впятером нападают на торговые корабли и забирают у них часть груза выглядит довольно странновато... Слишком хорошо они по своим способностям подходят друг другу и возникающим ситуациям. Так что хочется сказать- автор, не увлекайся, не переигрывай, не нужно прям настолько подыгрывать своим героям. И хотя ГГ продолжает хвататься за любую возможность попасть в Пелфию, такое ощущение что он стоит на месте совершая нелепые телодвижения... Да, мы увидели и Золотой зоопарк- интереснейшее место, и дом Сфинкса- тоже уникальный, но вот как-то это всё не впечатлило... Да и продвинуло в поисках на минимальное значение. Почему-то в этой части нет сопереживания герою, нет желания как-то помочь ему найти жену, хотя бы узнать что с ней, где она- ну ищет и ищет....

Мистеру Бэнкрофту удалось создать воистину удивительный мир Вавилонской башни, колыбели цивилизации, чья вершина утопает в облаках. О ней ходит несметное множество слухов и практически все они — ложь.

Читая, я не уставал удивляться и наслаждаться тем, как ярко и подробно описан каждый удел башни, ни капли не похожий на предыдущий. Каждый словно новый мир, стоящий отдельно ото всего света и живущий своей собственной жизнью. Они так и предстают перед глазами: опасная суета Рынка, роскошь Купален, жутковатые Шелковые Сады и хитроумное убежище Сфинкса. Даже величественная Пелфия, пусть даже нам позволили заглянуть только в воздушный порт.

Помимо великолепного мира в лучших традициях стимпанка, мы видим перед собой просто потрясающих персонажей. Они интересные и живые, им хочется сочувствовать и их судьба по-настоящему трогает. Автор предусмотрительно не красит их в черные и белые цвета, представляя читателю право самому судить, считать их для себя хорошими или плохими.
Адам и Волета приглянулись мне еще с первой книги, а по мере развития сюжета за ними все интереснее следить. Если Адам вызывал у меня все больше сочувствия (падок я на таких персонажей), то его сестра вызывала скорее раздражение своим легкомыслием и необдуманными поступками. Впрочем, не слишком ли строго я сужу восемнадцатилетнюю девочку?
Особенно любопытно наблюдать за постепенно трансформацией главного героя. Из школьного учителя Томаса Сенлина, скованного моралью и прочими опасными в Башне добродетелями, он все быстрее превращается в пиратского капитана по имени Том Мадд, который понимает, что не сможет выжить, строя из себя эдакого благородного разбойника.

Сюжет набирает обороты все сильнее, но у меня это оставило скорее неприятное послевкусие. Заговоры мировых масштабов, в которых герои волей-неволей становятся одной из многочисленных шестеренок, — слишком часто используемый прием, чтобы встретить его с восторгом. Однако это лишь маленькая деталь, которая не в состоянии испортить впечатления от всей книги и того великолепия, которое автор смог развернуть перед нами.

Отдельно хочется отметить то, что мир вокруг не стоит на месте, чем часто грешат многие авторы. Он продолжает жить и не выступает просто безликой декорацией, на фоне которой разворачивается сюжет.

Наверняка многие читатели думали над тем, что же происходит с Марией, о которой мы не слышали ни слова после рассказа Огьера. Что же, в самом конце нам великодушно позволят слегка приподнять завесу тайны.

Томас Сенлин, теперь уже капитан Том Мадд, взбирается всё выше по Вавилонской башне. Только не пешком, один кольцевой удел за другим, а по воздуху, на корабле «Каменное облако», со своей командой, почти случайно образовавшейся в конце прошлой книги. Сенлин, Эдит, Адам и Волета, Ирен. Им предстоит много испытаний, и жизнь пиратов – далеко не самое трудное из них. В попытках пробраться в Пелфию (а именно там, по слухам, и нужно искать Марию) Сенлин идёт за помощью к Сфинксу. Сфинкс – человек-легенда, тот, кто сделал Эдит механическую руку и заставил её работать на себя, тот, кто царит над башней… а может, и вовсе не существует? Но Сфинкс есть, и он поможет Сенлину – не только в поисках Марии, но и в поисках самого себя. Потому что наш храбрый и, безусловно, изменившийся, выросший над собой директор школы снова теряет опору под ногами. Он запутался в своих устремлениях и желаниях, чувствует вину и ответственность перед командой… да ещё и «призрак» жены стал являться ему и всюду следовать за ним, мучить дурными мыслями и угрызениями совести.
У других тоже хватает личных проблем и конфликтов с самими собой. Ирен пытается найти своё место в новой жизни и справиться с подступающей старостью. Эдит – с чувством беспомощности из-за руки и контракта со Сфинксом. Волета учится быть взрослее. Адам ищет способ вернуть доверие капитана. И все они беспокоятся друг о друге. Все дорожат вновь обретённой семьёй и сражаются за неё изо всех сил.

Джосайя Бенкрофт по-прежнему очень красиво и увлекательно пишет. Да, мне всё так же не хватает рефлексии, остановок на подумать и поразмыслить, но герои всё равно интересные, яркие, живые, за ними волнительно наблюдать, а про сюжет и говорить нечего – несётся, как вихрь, удивляя крутыми поворотами. Сама история же под конец второй книги обрела иной масштаб, и как теперь дождаться третий том, как не умереть от любопытства?
Определённо этот цикл – одно из самых моих удачных фэнтези-открытий 2020-го.

Начнём с того, что, на мой взгляд, вторая часть гораздо круче первой. Хотя первая тоже хороша. Сюжет не провисает, а ещё больше закручивается, герои раскрываются с других сторон,а от новых персонажей я вообще в восторге!!!! Крутейшие техно-существа)) и я определённо хочу сериал по этой серии)))) Накал растёт, так что надеюсь, что третья часть вообще заставит мой мозг вскипеть от насыщенности событий и ключей к загадкам. А финал, конечно, заставил понервничать))))
Ну и вечные вопросы о происхождения цивилизации, величайших умах и изобретениях, идущих во благо или несущих разрушение, стремление к знаниям и разгадкам тайн Вселенной против насаждения невежества и рассадника пороков - всё есть в этой истории о Вавилонской башне. И ещё много стипанка)) Так что жду с нетерпением перевод третьей части)) ну и годный сериал мне, пожалуйста, снимите по этим книгам))

Вторая книга - "Рука Сфинкса" - оказалась не такой впечатляющей, как первая.
И если начало цикла очень понравилось - интересная задумка, смешение жанров, неожиданные повороты, во второй части градус понижается. Жанровое разнообразие сходит на нет, на первый план проступает приключенческий стимпанк с элементами социальной антиутопии. Непредсказуемых финтов все меньше, сюжет замедляется. Зато очень много дирижаблей, паровых машин и приключений с элементами квеста.
Неизменным остается только одно - желание Томаса Сенлина найти свою, потерянную у входа в башню, жену.

Теперь в поисках главному герою помогает его команда - сотоварищи с которыми Том угнал пиратский дирижабль. Четверо постоянных персонажей - члены команды Сенлина - меня пока мало тронули. Что-то им недостает - то ли глубины, то ли цельности, то ли просто обаяния.
Продвигаются ребята по башне небыстро, постоянно натыкаясь на вражеские дирижабли и жутенькие механизмы, делая остановки в загадочных местах со странными хозяевами. Сюжет движется неровно - то периодически зависает, то разгоняется.

Завершилась вторая книга таки бодренько. Хоть и не сказать, что совсем неожиданно. В любом случае, продолжать цикл буду, сама идея - очень уж интересна.

У меня нет слов. Эта книга бесподобна, очень, ОЧЕНЬ КРУТАЯ!!! Классная и безумно интересная. Книга являет собой продолжение первой части "Восхождение Сенлина". Теперь Томас Сенлин сталкивается с новыми трудностями на пути к поиску своей жены. И казалось бы, куда еще раскрываться, куда расти, но Сенлин не прекращает удивлять своей смекалкой, хитростью и граничащим на грани безумства безрассудством. Автор продолжает и дальше нас знакомить и в то же время раскрывать нам некоторые тайны жизни Вавилонской башни. И ты такой сидишь, читаешь, и тут приходит мысль, что такое и в голову тебе не могло прийти. Эта книга подарила мне книжное похмелье, теперь очень тяжело браться за другие книги после нее, страшно, что следующая прочитанная книга и в половину окажется не так хороша как эта. Однозначно это произведение войдет в мой личный топ лучших прочитанных книг за 2020 года. С нетерпением жду продолжения))) Рекомендую!!!