Что значит быть собакой. И другие открытия в области нейробиологии животных

Эта книга для меня стала большой неожиданностью, причем не в хорошем, а в самом плохом смысле. Я не ожидала, что она может мне не понравиться, ведь мне интересна и нейропсихология, и поведение животных, особенно собак, к тому же книга вышла в издательстве Альпина Нон-фикшн, а для меня это уже сам по себе знак качества. Я конечно предполагала, что когда-нибудь мне попадется книга, которая мне не понравится, но совершенно не ожидала, что это будет "Что значит быть собакой".

Что не так с этой книгой? Во-первых, название книги и обложка изначально вводит в заблуждение. О собаках в книге дай бог если процентов десять-двадцать. Ключевая фраза названия написана мелким шрифтом "и ДРУГИЕ открытия в области нейробиологии ЖИВОТНЫХ" - здесь рассказано о дельфинах, талацинах и некоторых других животных, но претензия даже не к этому. Дело в том, что автор - учёный, и занимается он исследованиями строения и функционирования мозга разных животных. Основным инструментом для этих целей является МРТ. Вот об этом книга! О том как автор дрессировал собак для того, чтобы они спокойно переносили длительное нахождение в томографе и выполняли какие-то задачи, чтобы у учёных была возможность зафиксировать вспышки мозговой деятельности. Также автор с увлечением рассказывает, как он собирал мозги разных животных, чтобы провести их сравнительный анализ. В общем, это всё. Причем рассказано очень неинтересно, в книге много воды и десятков лишних страниц, которые если опустить, вы ничего не потеряете (мы долго ждали посылки, потом она пришла, это была большая коробка, мы ее открыли и достали упаковку, потом мы ее вскрыли и достали мозг, потом мы его готовили к сканированию, но ничего не получалось. Потом автор ещё страниц пять будет расписывать, какие кнопки он нажимал, и как ничего не было видно, а потом, о чудо, появились первых хорошие снимки, которые учёные ещё несколько страниц будут интерпретировать, чтобы потом сказать - "да! мозг действительно похож например на мозг других сумчатых!" Обалдеть! Нафига я всё это читала?).

Да, это нужная, важная и сложная работа - в этом смысле Бернс конечно молодец, но книга абсолютно неинтересна для рядового читателя, даже для того, который очень увлечен темой. По сути автор выводит всего две мысли: у животных тоже есть самосознание, и функционирование мозга разных животных имеет общие черты.

В книге есть одна единственная более менее интересная глава о понимании собаками человеческой речи. Но и здесь я не открыла для себя ничего нового. Мне не нужно было проводить полугодовые опыты с десятком собак, чтобы понять, что животное мыслит глаголами (к этой же мысли пришел автор, но, видимо, все нужно было доказывать научно, поэтому и потребовались все эти долгосрочные мучения и трата времени - тут уж ничего не поделаешь. Я говорю не о том, что эти исследования были не нужны, а только о том, что для любого читателя и заводчика собак, выводы очевидны и доказательства нам не нужны). Собака не понимает существительных, для нее не существует названия предметов. Она понимает их только в контексте какой-то деятельности. Например, если я говорю своей собаке: "где Андрей?" или "где Сергей?" - она стоит и хлопает глазами, не понимая, что я вообще о нее хочу. Но стоит мне сказать "Иди гулять с Андреем", и пёс безошибочно бежит к названному члену семьи. Так что и ради этой главы тратить деньги и время на книгу не стоит.

В общем, книгу я дочитала кое-как. Было очень скучно и неинтересно. Очень недовольна этой книгой.

Собаки, добровольно залезающие в томограф с повязкой на ушах, это что-то из области фантастики. Морские львы, проходящие лабиринты. Сумчатые волки, пьющие кровь из горла овец. Да чего там только нет! А вывод при этом один.

Мы считаем себя особенными, хозяевами планеты, бессовестно истощающими ее. Но настало время показать, что и животные играют на Земле не последнюю роль, считает автор. Они вполне могут чувствовать, выражать сожаление и радость. Им не хватает лишь речи, но разве это повод для того, чтобы ставить на них лабораторные опыты?

Смотришь на свою любимицу и хочешь понять, что же происходит у нее в голове в тот или иной период времени. Зачастую, по наитию, мы можем понять, что она хочет есть, играть, гулять или ей грустно. Но а если копнуть глубже? Именно это нам и предлагает сделать нейробиолог Грегори Бернс, который однажды тоже начал задаваться вопросами о думах своих питомцев.

В начале книги автор и его коллеги начинают дрессировать собак, чтобы они могли спокойно находится в аппарате МРТ для сканирования мозга в определенных ситуациях. Опыты, проводимые специалистами, никак не вредили животным, все было частью игр, с помощью которых эксперименты давали потрясающие результаты, а к подопытным относились с любовью и очень бережно.

В итоге книга закончилась тем, что автор снова и снова говорит о правильно обращении с животными, об их охране и лучшей жизни, что «собака это тоже человек» и мы должны разумно относиться ко всем живым существам. И ещё - волнения на счёт кончины Homo Sapiens и манипулирование ДНК. И как следствие - мало что сейчас можно сказать о понимании братьев наших меньших, потому что современная наука пока что проходит только поверкам. Но прогресс не стотинка месте и в будущем новые открытия не заставят себя ждать.

P.s. Хотелось больше информации именно о собаках, а в книге много о тюленях, дельфинах и других животных, о которых мне читать было не так интересно. Да и ответы на свои вопросы в книге я не получила.

Хотите залезть в голову к собаке, посмотреть на мир её глазами? Перед нами редкая книга по сравнительной нейрофизиологии, написанная одним из основателей этого направления исследований. Книга не содержит подробного изложения структуры и функций человеческого мозга или мозга млекопитающих, сложные вопросы нейрофизиологии излагаются автором попутно. Нет, она не поражает длинным рядом красивых историй о "гениальных животных". Большая её ценность в том, что автором на примерах из собственной биографии показан сам процесс функционирования современной науки о поведении животных. От этапа возникновения интересной идеи, через планирование эксперимента, через проблему получения образцов, через сложный и часто затягивающийся на несколько лет процесс набора массива данных и решения неожиданно возникающих технических и иных проблем до проблемы интерпретации полученных данных. И тут читатель имеет удовольствие ощутить себя уже в шкуре учёного. В этой книге прекрасно и с любовью показаны и сами истинные герои произведения -- животные, собаки и морские львы, дельфины, тасманские дьяволы и ныне покойный сумчатый волк. По прочтению этой книги читатель, уверен, по-новому сможет взглянуть на внутренний мир животных, сможет хотя бы отчасти, примерить на себя их видение мира. Наконец, повествование венчает прекрасно написанная глава посвящённая вопросам биоэтики где автор делится своей жизненной позицией на этот счёт.
Язык повествования исключительно прост и даже сложные вопросы физических основ магнитной томографии или коннектомики мозга объясняются предельно просто.
Книга для самого широкого круга читателей, но особенно оценят её, конечно же, страстные собаководы.

В начале книга показалась мне не очень интересной: автор достаточно долго и порой излишне подробно и сентиментально рассказывал как он пришел к идее эксперимента, готовил к нему свою собаку, набирал других собак. Описание самого эксперимента читать было интереснее, но тум мне отчаянно не хватало знаний по нейробиологии. Зато конец книги захватил меня полностью: начиная с истории тасманийского волка я не могла оторваться! Это оказалось очень интересным, полезным и заставляющим задуматься чтением.
Мне кажется, что данная книжка должна быть обязательна к прочтению для всех без исключения!

Книга не понравилась: она рассчитана на очень узкий круг читателей, про собак как таковых и про то, что значит ими быть - очень мало. Буквально чуть-чуть в начале и самую малость в конце.

Много научных специфических терминов, которые почти никак не объясняются, мало поясняющих схем или графиков (вместо них парочка фотографий собак в томографе).

Работа, которой занимается автор, безусловно, очень важна и полезна. Но читать об этом (как не специалисту) было утомительно, порой непонятно и попросту скучно.

Положительно бы выделил только первые 2-3 главы, последнюю и эпилог.

После прочтения Акерман "Эти гениальные птицы" ожидала намного больше от книги из той же серии. БОльшая часть книги посвящена однообразному описанию проведения МРТ над животными или над мертвым мозгом животных и сложностей, с этим связанных (настройки томографа, визуализация нервных путей и т.п.). Выводов (или какой-то интерпретации хотя бы) очень мало. Также есть неуместные, на мой взгляд, отступления, например, описание учебы и карьеры кого-либо из знакомых автора. В конце книги много рассуждений на тему гуманности опытов над животными. Я сама поддерживаю природоохранные фонды, интересуюсь природой, часто бываю в заповедниках и т.п., но от подобной книги я ожидала не морализаторства на тему "животные тоже умеют чувствовать", а каких-то интересных фактов. Название книги вводит в заблуждение. Собакам посвящена хорошо если одна пятая книги. Одна из глав - о морских животных, умирающих от отравления токсинами, и о том, какие именно изменения в их мозгу от этого произошли, еще одна - о тасманийском волке. Та глава, которая действительно о собаках, ничего фактически не сообщает, кроме того, как разные собаки ведут себя при МРТ (кто бы мог подумать - одна собака спокойная, а другая нервная). Никаких особенных "открытий" я в книге тоже не нашла. Поставила две звезды, а не одну, за пару интересных деталей. Читать, на мой взгляд, можно, если ничего более интересного не попалось.