Смерть экзекутора

Как я уже писала в отзыве на первую книгу цикла, стиль, язык и мир превосходны, при чем во второй книге деталей мира еще больше, как и персонажей и сюжетных линий. Концентрации на внутреннем мире Крошки - меньше, а может, все дело в том, что она просто повзрослела. Повзрослела и стала мальчиком Стивом. И в этом моменте мне сильно не хватает обоснуя. Как гетеросексуальный человек без какой-либо склонности к трансгендерности может просто так взять и сменить пол?

В отзыве на первую книгу цикла я предположила, что она сделала это вследствие пережитых страданий и стремления стать сильнее. Но автор сказала, что это не так, а просто потому что Крошка хотела принять любую другую привычную форму (а Марк императору не нравится, поэтому она стала Стивом). Но почему она хотела принять любую другую привычную форму? Почему тогда не Кайла?

Трансгендерность бывает истинной (врожденной) и ложной (вследствие психологических травм). В случае с Крошкой имеет место второй вариант, так как у нее не было никаких признаков ощущения себя мальчиком вначале ее истории. Ну и потому что в конце концов, ее женская природа пробивается наружу. То есть, все-таки ее стремление к смене пола - результат пережитых травм и не что иное, как стремление стать сильнее - избавиться от страданий (но почему автор отрицает это?).

Даже ставь Стивом, Крошка все-равно испытывает влечение к мужчинам. Одного она склоняет к интиму с помощью экзекуторских способностей. Другого пытается окучивать, применяя последние по минимуму и даже возвращает себе женскую форму ради него.

Она может заставить его вступить с нею в половую связь, но вскоре понимает, что это не то, что ей нужно. Между ними нет понимания, она ведь не человек. Как не человек может понять человека? Это ведь совершенно разные миры. С человеком у нее не может быть ничего, и вскоре Крошка убеждается в этом окончательно. У экзекутора может быть только император.

Но такое впечатление, что Стиву уже порядком поднадоела его роль экзекутора - того, у кого не может быть ничего личного, только служение общечеловеческому.

Много раз ему или ей приходилось сношаться с кем попало, убивать, калечить, вынашивать, подвергаться пыткам, умирать и быть животным. Какая психика может все это выдержать? И что с нею станет в конце концов?

Но больше всего меня смутило, что несмотря на зрелость экзекутора (сравнительно с первой книгой) и его обладание нехилыми такими способностями - ему все-равно нужно чтобы кто-то его удовлетворял. Он может принимать почти любые формы, регенерировать свое и чужое тело в ускоренном режиме, заниматься телепатией, телепатическим внушением, терпеть почти любую боль... и при этом всем ему нужно чтобы кто-то его удовлетворял... Все-таки это как-то странно. Человек, который может вытерпеть любую боль, может обойтись и без любовных утех - это закономерность. И тут она почему-то нарушена, причины этого остались для меня загадкой.

Тем временем, в Империи Джи дела идут своим чередом: какие-то планеты присоединяются, люди гибнут и рождаются, кто-то становится бессмертным, а кому-то из бессмертных приспичило продолжить род. И это по местным меркам фантастического мира - уголовное преступление за которое полагается смертная казнь. Сможет ли бессмертный осуществить свою мечту? И, снова таки, зачем ему это? Зачем так рисковать ради какого-то набора генов?

Два новых персонажа: земляне Сергей и Лена - брат и сестра показывают читателю Империю с более "земной" точки зрения, чем мы видели ее до сих пор. При чем точки зрения этих двоих сильно разнятся, что делает их еще более интересными.

Порадовало то, что автор наконец отошла от стремления эпатировать публику девиациями на грани извращений и безумия. Мужеложество, клиническое садо-мазо с поеданием Стивом собственных глаз - это, вроде, все. Ну, разве что еще странные кулинарные пристрастия - я имею ввиду фермы на которых выращивают личинок мясных мух размером с ладонь. Кого смутила чернуха в первой книге - не бойтесь читать вторую - тут ее намного меньше.

Больше всего в этой части мне понравилось описание конфликта цивилизаций, то, как подаются по-разному (с поправкой на культурный код) взгляды на разные ценности, то, как хорошо подчёркнуто, сколь по-разному могут воспринимать норму те или другие. Это -- лучшее в этой части на мой взгляд.

Из личных минусов -- много внимания тому, что лично мне не интересно. Всему тому в романе, что ближе к научной фантастике, тут я не фанат.
А вот отношения между героями на уровне. И за Сергеем наблюдать любопытно, хотя он мне максимально не близок по складу характера, но действует и рассуждает понятно, и за ним интересно следить. А вот Лена, как мне кажется, как-то сильно быстро и легко адаптировалась к новым реалиям. Впрочем, если учитывать влияние также на восприятие того или иного и эмоции, в целом, и такое вполне возможно.

Пока что не знаю, к чему в итоге всё придёт.

Прежде всего, стоит провести границу между тем, воспринимать эту книгу отдельно или как часть серии, то есть, единого цельного произведения. Я читала это, как часть серии. Мне кажется, вырывать её из контекста нельзя - с одной стороны, есть отсылки к предыдущим событиям и намёки на будущие, но для полного "вгруза", для понимания, для прочувствования истории и мотиваций героев одних только отсылок недостаточно. А как трилогия это вещь глубокая, с огромным потенциалом. Но обо всём по порядку...

Как и заявлено в жанре, это социальная фантастика. Совершенно точно так. Здесь описаны проблемы общества, влияние общества на элиту и простой народ, проблемы этого общества. Кстати говоря, именно в такой захват Земли - экспансию - и верится, даже сильнее, чем в простой отстрел, который любят нам показывать в фильмах. Разум, превосходящий разум современного человека, будет действовать тонко, и против такой силы просто не будет привычных нам методов борьбы в стиле героя боевика, схватившегося за автомат и расстрелявшего захватчиков. Это автор тоже отлично продемонстрировала. Добавляет достоверности.

Описания. Они сделаны достаточно натурально - в них тоже веришь, как и в такую форму захвата планеты. Кого-то может отторгнуть натуралистичность, но никакого "обожемойужас" я тут лично не увидела, тем более что автор предупреждал. Предупреждал автор и про эротические сцены, которые тут кстати говоря приведены без излишней откровенности, но кого-то могут напрячь. Можно пролистать. Добавлены они правда, как у меня сложилось впечатление, не по приколу, а как раз чтобы подчеркнуть, как работает организм Империи, на чём он функционирует, что стоит за утопической картиной идеального общества. Помимо анатомии и технологий хорошо описана биоэнергетика, эмпатия (здесь - телепатия), ну то есть то, что называется частенько в н.ф.-жанре псионикой. Читаешь - веришь. А потом становится жутко, потому что сперва, погружаясь во всё это, кажется, что человек - не более чем биомашина, нажал рычаг - получил реакцию. Но в книге даны намёки на то, что есть что-то, что стоит выше эмпатии, выше контроля - живые человеческие чувства, находящиеся на более тонком уровне, то, что лежит уже в сфере души. Если бы этого я в данной вселенной не увидела - мне бы книга не зашла настолько. Мне понравилось, что автор проводит эту тонкую грань между инстинктами и насланными эмоциями и тем, чего не в состоянии проконтроллировать даже самый крутой "псионик-биоэнергет" Империи.

Мир. Повеяло советским детством, мирами Стругацких и других фантастов, рисовавших прекрасное светлое будущее. При этом показана и более противоречивая сторона такого устройства - человек-функция, навеянное извне ощущение счастья, хотя есть в этом и хорошее, то, чего каждому человеку не хватает - бытие на своём месте, занятие любимым делом. Показаны проблемы элиты общества (вспомнилась глава "Инквизитор" из "Братьев Карамазовых" - моя любимая концепция о том, что "счастливым обществом" должен кто-то управлять, и этот кто-то, скорее всего, будет очень несчастен). Мир глубокий и хорошо проработанный - это хочу отметить сразу. Он живёт по своим законам, и автор эти законы рассмотрела, изучила и показала читателю. Правда, с первых страниц неясно, куда ты попал. "Кто эти люди, и где мои вещи?" (с) :) Но это в любой книге так. Здесь мне не хватило понимания из первой книги, но напоминаю, это - часть трилогии. Автор коротко объясняет, что произошло, но лучше ознакомиться с произведением целиком. Отдельно отмечу, что мне понравилась идея древних баз в Перу и в Шамбале:) - такая приятная отсылка к "идее Великих Учителей человечества", которая здесь проводится через сюжетную ветку о том, что Земля принадлежала Империи прежде.

Герои. Живые, со своими мотивациями, со своей жизнью. Живые герои и живой мир - то, что меня в книгах в любом случае цепляет. Что интересно и ценно - сверхразум здесь тоже показан весьма достоверно, ну, насколько нам, смертным, вообще под силу такое запечатлеть. То, что лежит над нормой, не может быть нормальным, потому итог Экзекутора как героя вполне объясним. Невозможно вмещать в разум столько всего и не двинуться. Кто зацепил меня лично - второстепенные арны, Вроаррист. Второстепенный Марк - тот, кто умеет выстраивать стену между своими функциями и своей жизнью, потому как для этого нужно реально "отрастить в себе Дзен". Для некоторых героев не хватило, что называется, "знания бэка" (Крис, Кин), чтобы их мотивации заиграли яркими красками в общей картине. Их история неполна, но тут автор обещал допилить. Главная героиня вызывает самые противоречивые ощущения, но уж какая есть - живёт по своим законам, но живёт. Мэри-Сью not detected. Император показан так, как и должно - чем-то далёким и недосягаемым. Непостижимые образы и хорошо показывать так - чужими глазами, с неясным мышлением, иначе велик риск скатиться в излишнее "очеловечивание". Я поэтому, к слову, очень не люблю фантастику и фэнтези, где инопланетяне/боги/прочие сверхрасы показаны с совершенно человеческим, подчас подростковым мышлением. Не верится в такое. Здесь этого нет, и это в моей личной шкале оценки произведений большой плюс.

Язык и стиль. Лично на мой вкус кое-где идёт переизбыток неполных предложений - там, где это не оправдано динамикой сцены. Не очень люблю просторечные слова в авторской речи (у героев оправдано), но это тоже сугубо дело вкуса. В целом выверено и цельно. По композиции - опять-таки, учитывала, что это не отдельно взятое произведение, а часть общей картины, так что дописать мотиваций нужно немножко, остальное раскроется по ходу прочтения других частей. Отдельно порадовал Глоссарий - он тут нужен, хорошо что автор напрягся и сделал, облегчает чтиво. Читается, когда уже вгружаешься в происходящее, легко, интересно - захватывает повествование, в общем. Стихи в целом приятные, во всяком случае, соответствуют настроению сцен, в которых они приводятся.

Дисклеймер:
Обзор может содержать мнение, отличающееся от вашего, а также спойлеры!

"Смерть экзекутора" является прямым продолжением "Рождения", но имеет значительные отличия, которые, по-моему, только на пользу циклу.

Во-первых, это несколько точек зрения на конфликт. Конечно, в "Рождении" было повествование от лица императора, но в основном только Крошка, Крошка, Крошка (тупой несчастный Стивик).

Во-вторых, здесь меньше издеваются над привычной для читателя моралью.

В-третьих, мало императора. А все мы знаем, что императора надо убить, причем очень жестоко. (В идеале Крисом, он-то знает толк в извращениях, хе-хе.)

Ну а теперь обо всем подробнее.

В самом начале романа мы видим экспансию империи Джи на Землю ("Сэмля" - вот жеж гады, извратили-то как!) И тут у нас идет первый конфликт - конфликт цивилизаций, который разрешается не в пользу землян. Ну, потому что технологии и все такое. Отчасти эта экспансия похожа на "Конец детства" Артура Кларка. Инопланетяне не торопятся захватывать, уводить несчастных землян в плен и даже не едят, а наоборот - несут мир и процветание, попутно примиряя, казалось бы, непримиримых и разрешают, казалось бы, неразрешимые конфликты на самой планете. Например, перенаселение, болезни и расовые нетерпимости.

Но не всем пришлись по вкусу "Лучи Добра и Любви" от ажилисс и Экзекутора. А все почему? А потому что их коммунизм неправильный! (Ленина у них нет, Ленона тоже, да и Сталина на них не хватает!). Вот ведь поразительно, что при таких развитых технологиях и медицине, они (ажилисс, Крошка и ко) собирались убить немощных и недееспособных. А ведь помимо этого есть еще мелочи, к которым можно и иногда даже нужно докопаться.

Но в целом - да, счастье всем. Не смотря на обиженных.

Понравилось на сей счет мнение старика Петровича:

Петрович, кстати, один из самых колоритных персонажей романа. Он своим отношением к происходящему напомнил замечательную вещь братьев Стругацких "Второе нашествие марсиан".

И еще одна цитата с ним же, понравилась ибо:

• Артист ты, - неодобрительно забурчал Петрович. - Всё на публику: ворота выломал, свинарник тут развел. Ну какой ты "Святозар"? Колькой ты родился и есть. Коляшка.

  Ладно, вернемся к нашим героям и конфликтам. И следующий конфликт - взаимоотношения.

  Сергей (один из главных героев романа), похоронив мать, естественно хочет отомстить Экзекутору, из-за которой та погибла. Но он же, бедняжечка, не знает, что имеет дело с извращенцами пришибленной на всю голову Крошкой.

  Вот тут немного вернемся в начало книги и посмотрим, чего же из себя представляет нынешняя Крошка.

  А видим мы изломанного полностью Стивика-наркомана, который ко всему прочему надорвался на работе. Ну а вы думали легко на людей Лучи Добра и Любви насылать?

  Стивик не только не чувствует раскаяния за смертоубийство энного количества землян, но еще боится наткнуться на следы своей жизни на Земле (а именно отсюда ребенка похитил наш добренький император Джи). Не задолго до масштабной работы на Сэмле Стивика отдали подарком Крису, который страсть как не любит экзекутора, и потому добренький сволота император разрешил Стиву забрать одного человека на Земле себе. И, после покушения Сергея на экзекутора, выбор на Сереженьку и падает.

  Но не ждите здесь любви и примирения, даже хотя бы взаимопонимания не ждите. Ведь проблема и главный конфликт между двумя главными персонажами романа (Сергеем и Крошкой-Стивом-Хакисс-Элиз) даже не в том, что Сергей заведомо ненавидит экзекутора - убийцу матери. Проблема главным образом в том, что Крошка не может в нормальные человеческие отношения.

  Стивик видит в Сергее игрушку, отбросив в сторону, что у него может быть свое мнение, моральные устои и прочие предпочтения. Крошка даже заботу о нем проявляет как о животном. "Ути-пути, котенька, вот тебе лоточек. Как не хочешь гадить в лоточек?" Привыкшая к насилию, Крошка начинает их "знакомство" с насилия. В основном с морального.

  Очень весело потом было читать ее страдания по поводу, что Сирожа ее не любит. А ее запоздалое объяснение, что она дэ дэушка, уже ничего не спасает. Да и изначально не спасло бы.

  Еще одно их главное отличие - семейные ценности. И это еще один конфликт.

  Крошка не только не знает, что такое семья, но и испытывает раздражение, когда Вроаррист в начале романа выдает детям, что она таки их мама Ариша.

Другими словами, если в "Рождении" поднимаются вопросы воспитания и этики (в том числе злобных научных экспериментов), играются с моралью и тем, как сильно ее можно выкрутить, извратить, переврать, то в "Смерти" идет не сколько поверхностный конфликт цивилизаций (развитой и не очень), сколько глубинный человеческих отношений. Да, таким совершенно разным Сергею и Стиву очень сложно, почти невозможно понять друг друга, не только из-за принадлежности к разным мирам. И это непонимание, на мой взгляд, хорошо переносится на обыденную реальность. Ведь и нам, таким одинаковым, живущим зачастую не то, что на одном континенте, а даже в одной стране, легко ли понять друг друга? Риторический ли это вопрос?

В общем, если вы уже прочитали первый том, то смело читайте второй! Он, на мой нескромный взгляд, даже лучше!

Собравшись писать рецензию, я поставил перед собой такой вопрос: сравнивать ли «Смерть экзекутора» с «Рождением экзекутора»? При чтении постоянно хотелось проводить параллели, вспоминать предыдущую часть. Она была законченной (пусть трагично) историей, хорошей и без продолжения. Я вообще боялся начинать читать «Смерть», потому что чувствовал, что та перебьет мне «вау», которое родилось вместе с экзекутором в конце первого тома.

В чем-то опасения оправдались, так что я решил воспринимать «Смерть» не как книгу номер два в серии из трех книг, а как обособленное произведение по уже известному мне миру. Антураж тот же, герой тот же, тема другая. Акцент сместился с внутреннего мира на внешний, теперь мы наблюдаем порабощение не личности, а планеты - под видом благородно-просветительской экспансии.

В центре действия оказывается Земля и раздражающий меня Сережа, который всегда чем-то недоволен и повторяет, как попугайчик: «Убить императора! Убить императора!» Либо у него какой-то посттравматический… э… психоз? невроз?, который заставляет его циклиться, либо он просто дурачок, который не умеет здраво оценивать ситуацию. Если дурачок, так зачем убивать на него полкниги, а в психоз у такого убервояки я не верю. Да, умерла мать, но не видно никаких намеков к тому, чтобы мать для него была сверхзначима; тем более Сережа за ней и не ухаживал, а скакал по горам, по долам.

Что, на мой взгляд, удалось? Начало и конец. Экзекутор снаркоманился – отлично. Нет, конечно, я должен погрустить и покачать головой, но читать про донора эйфории интереснее, чем про бессильное зацикливание, простите, попаданца Сережи. Встреча Стива и Вроарриста – высококлассная драма, даже не знаешь, на чью сторону встать. Спор-то уже не между людьми, а между идеологиями. Что ценнее, личность или род? Однозначного ответа здесь нет и не может быть. Конечно, Крошка, не помнящая свою семью, отрицает ценность рода, как будет отрицать ее любой человек, которому не повезло с любящей или хотя бы адекватной семьей. И когда в конце вновь появляется Ристел, он подталкивает Крошку к противоположной позиции и вызывает новый виток драмы. Читать про их семейно-идеологический конфликт – сплошное удовольствие, но почему ж этого удовольствия, как и самих Ристела с Вроарристом, так мало?! Риторический вопрос.

(Вспомнился, кстати, сериал «На распутье», когда дети не видели папу/отчима несколько лет, встретились – а тот за это время перестал быть папой и стал мамой номер 2, ситуация чем-то похожа)

Побочная линия с Леной понравилась буквально всем: описание быта колонистов на Утренней Звезде, конфликт с сожителем и бабкой, прозрение (глашатой-то на самом деле экзекутор, может, и добродетельные инопланетяне на самом деле поработители-интервенты?). Жаль, что из этого прозрения ничего не последовало, чугунок прилетел в голову слишком невовремя.

Теперь перейдем к заглавному персонажу. Экзекутору уже под пятьдесят, но мысли, чувства и реакции остаются детски-подростковыми. Даже мечта как у подростка – ой-ей, я в школе изгой, подружите кто-нибудь со мной. Кто-то из героев (кажется, это был Джи) даже поиронизировал над Крошкиным застреванием в детстве, возможно, озвучив авторские мысли. Сам Джи задвинут на второй план, появляется лишь эпизодически, да в мыслях Крошки. Я писал в предыдущей рецензии, как не переношу Джи. Оказывается, это было на пользу, потому что острая ненависть разжигала мой интерес. «Смерть экзекутора» тоже интересна, но попроще, о чем меня предупреждали. Так оно и вышло, фантастика как фантастика.

Думаю, дело в том, что «Рождение» было длиннее чуть ли не в два раза. В такой огромный объем удалось уместить множество эпизодов, создавших картинку необычайной глубины. Какой-то строгой сюжетной линии в нем не было, но это не мешало. В «Смерти» тот же подход, но местами он напрягает. Показали семейную драму Крошки и все, она продолжится только в конце. Показали, что у ажлисса Кина какие-то мутки, ага, интересно, и… «Кин был идиот» и потому умер. Появился второй экзекутор, и… ничего. Зачем он был, я не понял. Имею лишь предположение, что это своеобразный акт наказания Крошки, продемонстрировать, будто другому экзектутору можно пасти коров и наслаждаться жизнью, а ей нельзя.

Что же о развязке, она логична и такова, какой должна быть. Если вдуматься, то концовки у обеих книг одинаковы: насилие над другом, срыв, попытка самоуничтожиться, раскрытие новых возможностей. Занятны рассуждения о любви к Джи, как ответ автора, расставляющий все точки над «и» всем вопросам, которые я задавал первой книге (не помню только, вслух в комменты или про себя).

Вот такие пироги с инопланетной малиной.