Похититель детей

"Демоны, — подумал он. — Весь род людской — просто демоны."

— Ульфгер, отчего ты так спешишь расстаться с детством? Ведь совсем скоро вся тяжесть этого мира ляжет на твои плечи, и ты будешь тосковать по этим временам. Чего бы я только ни сделала, чтобы хоть на день вернуть мою беззаботную юность...

Питер встрепенулся.
— Болотная ведьма — ее сестра? Как это может быть? Ведь ведьма такая злобная...
Эльф рассмеялся.
— Они — боги, — ответил он, как будто это объясняло все.

Наверное, перед лицо боли, страданий и смерти все одинаковы — и люди, и звери, и даже пикси, все.

— А побочные эффекты?
— Побочные эффекты! — Дэнни презрительно хмыкнул. — О чем ты? Это же не наука, а волшебство, чтоб его.

— Это все волшебство, — ответила Сверчок.
— Волшебство? — протянул Ник. — Может, хватит шуток?
— Правда, волшебство здесь повсюду, — подтвердил Дэнни. — Даже у тебя в миске.

Как он сумел справиться со всем этим? Он просто уходил глубоко в себя, делая вид, что все плохое происходит с кем-то другим, а сам он — только сторонний наблюдатель. И это всегда помогало. Нет, не смириться, не облегчить боль — просто пережить, пройти сквозь все невзгоды. Как раз то, что требовалось сейчас — просто пройти сквозь все это...

Сделай он к ней хоть шаг — и всему конец. Какая-то часть разума понимала это и кричала изо всех сил, приказывая не сворачивать с пути. Оставшаяся часть тоже понимала это, но считала, что все окей — ведь смерть будет так сладостна. Она возьмет его на руки, прижмет к груди, утешит, успокоит... Все страхи, все дурное просто исчезнут навсегда... Ничего большего Ник и не желал.

Но вдруг в его глазах мелькнули искорки. Питер прекрасно знал, что значит его взгляд. Все они становились такими — стоило им только вправду осознать свою свободу.

Сейчас твое время, Ник. Единственный шанс поразвлечься, пока тебя не лишили всего они - взрослые с их бесконечными строгими правилами, со всеми этими "того нельзя, сего нельзя, так надо, так положено", со всеми этими ящиками и клетками, придуманными специально, чтобы сломить твой дух, убить в тебе волшебство!

– Покажи им, Ник!!! – закричал Питер. – Покажи им всем большой толстый фак!!!

– Бросок! Мимо! Зрители писаются от восторга!

Секунду Ник смотрел на него, затем опустил
взгляд к обновке. Лизнув палец, он коснулся шнурков и зашипел.

– Берегись, чувак, – с ухмылкой сказал Ник. – В этих крошках я смертоносен!

Питер рассмеялся.

«Какая-то пара обувки – а сколько счастья», – подумал Питер, почувствовав укол зависти.

«И правда, чего я жду? – подумал Ник. – Что ждет меня впереди? Даже если бы я мог вернуться домой – что дальше? Закончить школу? Подыскать какую-нибудь дерьмовую работу, чтобы каждый уик-энд напиваться в хлам, стараясь забыть о ней, блевать на задворках баров да лапать за сиськи каких-то уродин?»

«Вот в этом-то все и дело, – подумал Ник. – Мы нужны им, чтоб драться за них».

«Какие красивые, – подумал он. – И как приятно было бы почувствовать хруст их косточек в ладони!»

Неужели он вправду думал, что плохо и больно только ему одному?

— Как же они прекрасны.
— Что? — не понял Ник.
— Звезды, — негромко, благоговейно пояснил Питер, глядя в ночное небо. — Я так скучаю по звездам...