Девушка с Земли

- Я не знал, что утро может начинаться так рано. Еще же вчера не кончилось!

Искусство не должно быть хорошим. От него требуется посредственность. В этом-то и весь смысл. Люди платят огромные деньги, чтобы иметь дома настоящие предметы искусства, нечто уникальное, созданное руками человека. На этот предмет должно быть приятно смотреть, но в нем обязана присутствовать и доля недостатков, чтобы было очевидно - это не одна из сотен тысяч промышленных копий блистательного оригинального произведения искусства.

- Джарра, ты умеешь закладывать взрывчатку? – спросил меня Плейдон.
Я установила коммуникатор на групповой канал связи.

• Нет, сэр. Это запрещено делать лицам, которым нет восемнадцати лет.
• Отлично, – ответил преподаватель. – Класс, обратите особое внимание!.. Мы наконец нашли что-то, чего Джарра не умеет.

Удивительно, насколько быстро люди, сидящие зимней ночью у костра на бескрайних просторах древних руин, могут перейти от веселья к испугу. А может, в этом нет ничего странного.

Мы с Иссетт очень разные. Ей нравится всем делиться, а я по-настоящему злюсь, когда кто-то ковыряется в моих мозгах и говорит, какие из моих чувств заслуживают зачета, а какие - нет и требуют исправлений.

В столовую вошла Далмора с гитарой в руках. Она объяснила, что этот инструмент придумали очень давно, еще в допортальные времена. Естественный закон Вселенной гласил, что во все времена на археологические раскопки кто-нибудь обязательно привозит гитару. И песни исполняют всегда одни и те же.

Уезжать оказалось мучительно трудно. Великий день, о котором мы столько лет мечтали. Больше никаких директоров с их приказами, никаких правил, никаких надоедливых сенсоров. Можно идти куда хочешь, делать, что хочешь. Мы были совершеннолетними, свободными... и напуганными.

Я смотрела и не верила своим глазам. Чтобы удостоиться Артемиды, нужно или погибнуть, или получить серьезное ранение. Артемида – самая главная, самая почетная военная регалия, и прежде гражданских ею не награждали.
...
Военные привыкли, что именно они спасают мирное население, не наоборот. И благодарность спасавшим их гражданским выражалась с шиком.
Они награждали нас Артемидой.

– Какая романтика, – пробурчал Фиан, когда мы на следующее утро вошли в столовую.
– Лишь ты и я. И еще двадцать шесть студентов

Из-за парадоксальной реакции иммунитета я могу жить только на Земле. Я пленница, и это пожизненное заключение.

– Мы сильно отклонились от намеченного курса, потеряв управление, и боялись угодить в поселение. Я недавно был на раскопе на церемонии чествования, а руины хорошо видны сверху. Зная, что во время солнечной бури тут никого не будет, я направился в середину.
Роно ошарашенно посмотрел на меня:

• «Солнечный-5» разбился здесь из-за церемонии чествования Джарры!

• С ней рядом никогда не соскучишься!

Типичная шутка: желающим прошвырнуться по магазинам в Эпсилоне приходится сначала их построить.

Я поднялась. И заметила, что Плейдон отложил свой глядильник, чтобы понаблюдать за моим представлением, но я не собиралась позволить ему меня запугать.

• Меня зовут Джарра. Я из семьи военных.

- Смотрите! – закричал Фиан, показывая наверх.
Я увидела пронзившую небо белую стрелу:

• Слишком низко, они слишком... – Я не договорила, увидев, как среди черных руин Нью-Йорка вспыхнул огонь.

• Говорит командный центр. Говорит командный центр. «Солнечный-5» упал на раскоп Нью-Йорка.