Альтамира. Метаморфозы

Провозилась я на пустыре около часа. Успела наделать ещё с десяток ловушек, поднимая мастерство до второго уровня, когда в силках забился пойманный зверёк. «Острозубый заяц, третий уровень» — прочитала я его характеристики, не спеша приближаться. Как оказалось, правильно. Простенькая ловушка затрещала и развалилась, а заяц уверенными прыжками помчался ко мне, потеряв половину жизни.
Кусался он на удивление больно. Пусть я согласилась на время состязаний отключить фильтр ощущений на пятьдесят процентов, но думала больше о положительных сторонах, чем о сражениях. ПК (или убийц других игроков) до восемнадцати лет можно было не опасаться, а в городе редко случались сражения. Но когда в руку впиваются острые как бритва зубы, ощущения весьма болезненные.

Сидеть одной и размышлять над предстоящим боем было скучно и неинтересно. Очки умений, полученные в результате внезапного повышения уровней, я раскидала сразу: мне нужна была ловкость и сила, чтобы продержаться в бою, а также владение посохом. Поэтому спустя какое-то время я попросту задремала на шкурах, понадеявшись на авось.
Легкие шаги я не услышала и очнулась только тогда, когда что-то теплое коснулось моих губ.
— Тшш, так надо, — сказал Макс, закрывая мне глаза узкой ладошкой и не давая увидеть свое лицо. — Я предпочел бы поцеловать тебя настоящую, — шепнул он на ухо, а затем снова коснулся губ. Это и поцелуем назвать было сложно, но внутри орка всё перевернулось, а руки сами сомкнулись на тонкой талии эльфийки, притягивая её ближе. Почти целомудренный поцелуй превратился в настоящий и глубокий, и Тилль забилась в моих руках, почувствовав проснувшееся желание Угрюма

– Добрый день, Леночка! Как хорошо, что ты зашла! – окликнула меня миловидная блондинка за стойкой.
Регистратором сегодня была Катя, одна из немногих в центре, кто искренне сопереживал нашей беде. За год я успела познакомиться, по меньшей мере, с половиной персонала, но большинство только здоровалось при встрече. Катя же всегда рассказывала, как проходит лечение у Мелкой, и расспрашивала меня о собственном самочувствии.
– А Оленька сегодня смогла сама несколько шагов сделать. С костылями, но каков прогресс! – продолжила щебетать она, улыбаясь искренней, а вовсе не профессиональной улыбкой.
– Правда? – я чуть не выронила пакет с продуктами и почувствовала, как по щекам потекли слезы.
– Конечно, правда! Ну что ты расплакалась, Лена! – она протянула мне коробку с бумажными платками, и я поспешно заставила взять себя в руки и вытерла слезы.

Нельзя сказать, чтобы рыба не ловилась, на уху я плотвы и салаки набрала, но вот чудо-рыба не попадалась. Впрочем, остальным игрокам везло не больше. Обычно о завершении игрового события сообщалось громогласным объявлением по всему миру, так что счастливчиков пока не было.
Я развлекала себя тем, что гадала, когда топ-гильдии соберутся вместе и начнут драться за территорию. Первые потасовки уже шли, самые нетерпеливые, не дожидаясь очереди, пытались выгнать более слабых по уровню игроков, но пока это было не повсеместно.
– Ну ты и выбрала местечко для рыбалки! – отфыркиваясь, вылез на берег Макс, и я обрадовано помахала ему рукой, а заодно дернула удочку, подсекая очередную рыбешку.

– Лена? – сестра ответила сразу, но таким заспанным голосом, что стало совестно. Обычно в это время она спала, а я забыла.
– Извини, что разбудила. Как у тебя дела?
– Всё отлично, – по её бодрому тону я поняла, что она преувеличивает, но уличать в обмане не стала. Будь всё совсем плохо, мелкая призналась бы сразу. – Ты не сможешь сегодня прийти? – обеспокоено уточнила она.
– Смогу, конечно. Только… как ты смотришь на то, что я приду не одна?
– Ты завела парня? – тут же оживилась Оля, и я невольно улыбнулась.
Всё-таки сестра оставалась такой наивной! Она всегда была излишне романтичной, обожала сказки и верила в принца на белом коне. И совершенно не понимала, почему я не желаю заводить отношений, приходилось отшучиваться или уводить разговор в другое русло: объяснять ей про шрамы и собственную занятость было слишком сложно.