Иной вариант

1991 год, место действия СССР,план ГКЧП сработал, к власти пришел диктатор генерал Варенников,после смены нескольких президентов в 2007 году СССР разваливается а затем тут-же распадается и Российская федерация на множество республик. Страшная,"зазеркальная" Россия где победила истинная демократия(метро имени Новодворской,площадь Дудаева,купюры по 10 тысяч с портретом Сахарова-"сахарок").
Вполне понятно почему эта книга вышла сейчас: в романе обыгрывается вариант с "удачным бунтом" ГКЧП, типа выиграли, Советский Союз продолжил существование и всеравно свернул с коммунистических рельсов но с более катастрофическими последствиями - распадом России.Это мнение в противовес нынешним патриотам-мечтателям, которые в разнообразных политических ток-шоу "возвращаются" в 1991 год и все время ностальгируют,чтобы было если бы ГКЧП победило.
Второй посыл:Что бы было с Россией если бы не Путин?(2011 год издания).В книге все базовые предвыборные лозунги:единая страна у нас и разделенная на множество "княжеств" у них, полная подконтрольность западу у них - а нас Путин волен самостоятельно принимать решения, у нас Победа в 1945 году чуть ли не единственная оставшаяся скрепа которая нас объединяет - у них признание СССР агрессором во Второй мировой войне и т.д.
Что называется - избиратель сравни и выбери по сердцу?

Хуже, чем "попытка возврата". Ощутимо хуже. Сюжет менее продуман, пафоса много, юмора почти нет. Постоянно переборы в диалогах и объяснениях-рассуждениях, сущности плодятся и громоздятся друг другу на голову, пытаясь упихнуться в объём дилогии.
Автор отлично умеет держать общую динамику текста, но вот драматизма нагнать не получилось. У Верещагина в "Никто кроме нас" жуть как похожий сюжет - но там сердце кровью за персонажей обливается. А у Конюшевского просто читаешь, листая страницу за страницей.
Пафос и пламенные рассуждения-негодования более достойны агитки, чем именно художественного произведения. Боевик-агитка. Ничего, бывает.
Да, кстати, боёвки много, это плюс. Но запредельная крутость и везучесть ГГ не даёт воспринимать эту боёвку как что-то реальное и страшное. А это - минус.
Финал, на мой взгляд, слит. Как будто автор почувствовал, что развивать сюжет дальше (взаимодействие двух миров) нет желания и быстренько "закруглился".
Столь высока оценка, как 7/10 мною поставлена за две вещи. Первое - динамика и увлекательность (начал читать - не оторвёшься), и второе - пусть мысли поданы и нахрапом, но мысли правильные. И про Запад и про нас, многострадальных, и про то, как оно могло бы быть (а то ещё, может, может и быть в будущем).

У Конюшевского слушал раньше в аудио-формате тетралогию «Попытка возврата». В 2011 году дело было. В 2020 году вот послушал озвучку «Иного варианта» и продолжения, и хочу сказать: произведение это мне понравилось. Очень понравилось. Хорошая и правильная книга. Таких нужно больше. Особенно сегодня. Написано интересно, увлекательно и — что главное — произведение имеет стержень и глубокий смысл. Но, к сожалению, оно незакончено. Часть сюжетных линий ушла в тупик. Хотя и хороший конец. Но впечатление такое, что под конец второй книги автор спешил, словно у него оставалось мало времени.

Я, конечно, не литературный критик, но, с моей точки зрения, автор задался целью в гротескном виде, предельно утрированно, показать, во что могла бы превратиться Россия. Написано увлекательно, читать интересно, вот только во многих эпизодах не оставляет ощущение почти прямой аналогии с нашей действительностью. Один только ассортимент и стоимость лекарств/наркотиков в аптеках "другой России" чего стоит... Поневоле приходит на память сбор средств на лекарства больным детям с помощью СМС на всех бесплатных каналах телевидения.

И как полагается, в книге есть главный герой, которому удается все. Правильно: боевик, да еще фантастический, таким и должен быть. Героизм одиночки, пафос действия, невнятные диалоги, гневное обличение действительности и радикальное решение всех проблем, причем одномоментное.

Закрыв последнюю страницу, ощущаешь и удовольствие от легкого чтения, и тревожный сюрреализм "иной России". Не такая уж толстая стена отделяет нас от нее. По-разному можно воспринимать эти книги. Вроде бы боевичок с попаданцем. Но подспудно вспоминается предостережение Юлиуса Фучика: "Люди! Я любил вас. Будьте бдительными!"