Капитан Антракоз

Странно и не типично для меня, но вторая книга о капитане Фрее и его команде мне понравилась гораздо больше первой. Из пластилиновых герои стали живыми, они "обрастают" своими историями, надеждами и чаяниями, мы лучше узнаем их и они становятся на самом деле ближе. Становится видно, как разношерстная толпа становится командой, а Фрей - настоящим капитаном. Поэтому и читать мне было интереснее - в незабываемых приключениях каждый не сам за себя, а все вместе, защищая и прикрывая друг друга. Но при этом, команда все же остается собой - шайка придурковатых типов, не сильно отличающиеся от уличного сброда, забияки и пропойцы.
Фрей - наш незабвенный капитан. Ну он стал человечнее, что ли. Немного поверил в себя, отдал дань уважения своей команде и стал живым, чувствующим и думающим человеком. И понравилась, и одновременно - не понравилась сюжетная линия Дариан-Триника. Я даже задумалась, а автор книг - точно не девочка - уж больно слюняво выходят отношения этих двоих. Но пусть лучше они будут - придают Фрею задора и драйва.
Джез - моя любимица и умница. Ну и пусть полуман, зато со впечатляющими способностями, помогающими выжить не только ей самой, но и раз за разом спасать команду.
Малвери - доктор - просто душка. Хоть и алкоголик. Но, как и у каждого члена этой команды, у него тоже есть свое предназначение - быть этакой платформой равновесия, усмирять или, наоборот, подстегивать друзей.
Сило - муртуанин мне приглянулся еще в первой части - работоспособностью, отсутствием привередливости. Но он пока так и остался "темной" лошадкой команды. При этом очень нужной ее частью.
Крейк - несмотря на его впечатляющие способности, он меня немного бесил - постоянной боязнью и опасениями. Чего бояться - ты же сам выбрал себе путь с "Кэтти Джейн", так чего ж постоянно ныть и тяготиться своей судьбой, которая в общем-то (невзирая на то, что демонист натворил в прошлом) достаточно к нему благосклонна.
Пинн - ну бывают в каждом коллективе такие люди - без них никуда ("в семье не без урода"). Но от того только полнее выглядит команда - как оконченная модель отличного коллектива.
Харкинс - у него поменялось призвание. Из вечно боящегося всего он превратился в поклонника Джез. Лучше б ничего не менялось. Уныло и не радостно смотрятся его "слюни" по поводу девушки.
Все члены команды на месте, у них масса приключений и заданий - одна борьба с капитаном Гристом (капитаном Антракозом) и вызванными им манами чего стоит. Но читается легко и интересно. Не могу сказать, что фантастический мир, изображенный в книге, цельный и сразу понятный. Но команда увлекает настолько, что становится неважно, что ты вообще-то изначально не понял, куда они летят - страна? континент? что это вообще? Поэтому третья книга будет читаться сразу же после окончания этой - на самом деле интересно - а что дальше и куда снова вляпаются эти ребята.

Начну с того, что я решила запилить дримкаст, чего не делала никогда прежде. Нет, это не значит, что будет экранизация. Это было бы слишком хорошо, чтобы быть правдой :(
Но это значит, что герои Вудинга прочно засели у меня в мозгу и почти что обросли плотью. Поэтому сначала о дримкасте, а уже потом приступим к отзыву.

(картинки кликабельны)

Капитан Дариан Фрей. На его роль я выбрала Тома Мисона. В нем, как и в капитане Кетти Джей, сочетается не сочетаемое — внешняя резкость черт и умение быть безгранично очаровательным. Этому парню суровое пиратское обаяние было бы вполне по плечу.

Капитан "Делириум Триггер" Триника Дракен. Будучи ужасно красивой, Морена Баккарин умеет быть действительно устрашающей, не говоря уже про аналогичное кощунство по отношению ко своим шикарным волосам) Конечно, героиня Триники на несколько лет моложе Морены, но вы ведь не станете спорить, что в свои 35 она может дать еще фору даже 20-летним?

Демониста Грайзера Крейка я представляю не иначе как в исполнении Джозефа Моргана. И хотя Крейку полагается тоже быть несколько моложе, особых преград для гримеров я не вижу (привет Бенджамину Баттону). На Моргана мой выбор пал не только из-за внешнего сходства с воображаемым мною портретом демониста. Кто знаком с этим актером, тот знает, как он умеет лить скупые и не очень мужские слезы :))) А Крейку эта способность ой как нужна! А если серьезно, то этот персонаж кажется мне наиболее сложным и драматичным, поэтому-то нам и нужен Д.М., чей спектр эмоций в кадре скачет, как штаны на поддяжках — от разгневанного чудовища до страдальца с дрожащим подбородком.

А вот образ штурмана Джез нарисовался в моей голове еще до того, как я вспомнила, где видела эту барышню. Вспоминала, вспомнила, а потом смекнула, что это же Хлоя Беннет, знакомая мне лишь по парочке эпизодов Щ.И.Т.
Тут не добавить, ни убавить. Бледная, сдержанная красота, которую вполне реально скрывать под маской непроницаемости и мешковатым комбинезоном.

Бортовой врач Малвери всегда представлялся мне добрым увальнем, вроде Хагрида, только чуть менее заросшим. Поэтому прошу приветствовать Робби Колтрейна.

Бортинженер, муртианин Сило. Тут я буду предельно не оригинальной, но... Кристофер Джадж. Ну разве может кто-то сыграть темнокожего, крепкого, молчаливого "пришельца" лучше, чем наш звездный "Тил'к"? Да, сейчас Джадж далеко не в лучшей форме, но если Форд и Хэммил взялись накачать свои стареющие тушки ради 7 эпизода ЗВ, то почему бы 49-летний К.Д. не справился?

Пилот файтера Джандрю Харкинс — самый яркий образ в моей голове. И это Джейсон Флеминг. Если остальных, скрепя сердце, я бы еще смогла поменять на кого-то другого, то только не Харкинса. И хотя его персонаж наименее любимый мною, этот облик я уже не могу вычеркнуть из воображения.

И еще один пилот, Аррис Пинн. Некоторое время этот персонаж был размытым пятном, поэтому психологический портрет выбрался на первый план. Но две прочитанные части серии все расставили на свои места, и теперь это, вне всяких сомнений, Бен Хоуки.

(Думаю, мне простят отсутствие в списке Бесс и Слэга, но... вы понимаете, это было бы уже чересчур))

А теперь ближе к делу.
Скажу честно, поначалу "Капитан Антракоз" пошел далеко не так резво, как первая часть серии, но дело тут отнюдь не в качестве написанного, а в моем субъективном настрое, что дальше будет хуже. Из моего предыдущего отзыва несложно сделать вывод, что подкупили меня в первую очередь персонажи. И мне была не столько интересна интрига глобального сюжета, сколько мозаика из судеб героев, их характеров и тайн. Я боялась, что теперь, когда с персонажей спала маска загадочности, магнетизма не останется. Более того, я не знала, в какую мясорубку Вудинг забросит команду на этот раз. А вдруг будет не так захватывающе? Серьезно, возможно ли еще одно Большое Приключение после истории с Водопадами? Как оказалось, все возможно. Во второй части Вудинг пошел по пути наименьшего сопротивления (что часто бывает не оправданным ходом) и решил повторить собственный подвиг, написав очень годное, и при этом очень похожее продолжение. Снова Большое Приключение и еще больше маленьких, множество похожих сцен и ситуаций, много вторичного, но от этого не менее увлекательного. И, конечно же, самый сок — погружение во внутренний мир героев на куда большую глубину — им есть еще чем вас удивить. Конечно, не все на этой глубине мне понравилось. Но дело тут, снова таки, не в качестве написанного, а в самой сути. Чисто по-человечески я порой начинала агриться) Но это ли не хороший знак, когда начинаешь воспринимать героев, как живых людей? Пинн у меня всегда вызывал снисходительное раздражение, к Харкинсу я и вовсе стала испытывать какое-то гаденькое брезгливое чувство, а Фрею иногда хотелось расквасить физиономию (по моему глубокому убеждению, вполне заслуженно), но об этом я расскажу чуть подробнее под спойлером.
Попросту говоря, вас ждет не столько новый роман, не столько продолжение "Водопадов", сколько вторая серия приключений команды Кэтти Джей. Завершенная в своем виде, но не уступающая первой. Все в традициях Светлячка :)

Что касается Фрея...

Что касается Фрея, то этому мерзавцу очень повезло иметь настолько лояльную команду. Затянуть всех к черту в пасть ради женщины — это не благородно, эгоистично и ужасно глупо! Хорошо то, что хорошо кончается, но на месте каждого члена команды я бы всыпала жару полудурку.
Но этим "неадекватность" капитана во второй части не ограничивается. Вот тут Вудинг, имхо, дал слабину. Да, я знаю, что мужчины тоже бывают чувствительны, но ведь нужно понимать, когда и где это уместно. Когда Крейк бьется в истерике, я его понимаю и не осуждаю, он другого поля ягода. Дариан и раньше демонстрировал, что на самом деле он далеко не бесчувственная скотина (какой сюрприз), но образ пирата и капитана обязывали его быть тем, кем он притворялся, пока не стал таковым. Читатель и так понимает, что за маской этого сухого хлебушка скрывается и горячее сердце, и какая-никакая совесть. Совсем не обязательно превращать мужика в сопливую размазню, чтобы донести что-то самым непонятливым. Я не из тех, кто обычно кричит "будь мужиком, блеять!", я не против чувствительности, но там, где ей место. Чувствительность Фрея обрела какую-то совершенно неуместную форму. Его чувства к Тринике сложны и противоречивы. Да, он любил ее и, пожалуй, никогда не переставал любить, но, на секундочку, он ведь ненавидит эту суку! Эмоции должны быть соответствующими. Это должно быть болезненное, мучительно влечение, когда не знаешь, чего хочешь больше — швырнуть на кровать или впечатать в стену. НУ НЕ МОЖЕТ пират (да черт с ним, даже не пират, а любой мужчина) умиляться и таять в такой ситуации. Ну не может такая женщина пробуждать в нем нечто теплое и ласковое!
Мне так нравилось, что в "Водопадах" обошлось без розовых соплей. Их прекрасно заменило напряжение — как барабанная дробь — между Фреем и Триникой. Этот едва уловимый накал, повисшие в воздухе неотработанные эмоции. Так и должно быть. Но что-то Вудинг во второй части увлекся и расслабил булки. Небось к этому приложила руку какая-нибудь женщина-советчица. Так что, Крис, не слушай ты баб! И продолжай, как начал, все и так идеально.

Явно лучше, чем первая часть. Но,блин, стимпанк - этот момент меня все еще смущает (ну не лежит у меня душа к этому жанру). Если после первой книги, я не собиралась читать продолжение и взялась за него только потому что заставили, то после этой мне стало интересно, что же будет дальше. Есть легкая интрига, сюжетная линия достаточно динамичная и логичная, без особых ляпов и разрывов.

Герои, на мой взгляд, самая положительная и сильная сторона книги. Такое чувство, что совершенно про других героев. Вот просто небо и земля, в сравнении с тем, какие были персонажи в первой книги. Растут, развиваются, меняются, сражаются со своими комплексами и страхами. Да, иногда не получается, иногда приходится переступить через себя или кого-то, но ведь не бывает все легко и просто (за это отдельный поклон автору). В этой части проработка характеров, проблем, переживаний героев стала глобальнее, чем в предыдущей. Я прямо прониклась их проблемами, сочувствием к ним и переживала за каждого. Вот, наверное, за исключением Триники, она для меня оказалась пятном на фоне остальных персонажей. Конечно, к своеобразным характерам героев нужно привыкнуть. Наверное, именно в этой части происходит сплочение и формирование полноценной команды "Кетти Джей".

А теперь перейдем к тем моментам, которые испортили впечатление о книге. Для начала, как же меня бесила вставка любовной линии (ну как линии, так легкого упоминания) и бесконечные страдания главного героя. Да в эти мгновения (когда рядом находилась наша "возлюбленная" наш капитан просто терял мозги и способность здраво мыслить. Тьфу, дешевая сентиментальность. Еще хорошо, что это было, в большинстве своем, только во второй половине книги. Хотя, я понимаю, что не будь этого, то половина сюжета слетело бы, но можно же было сделать эти моменты не такими бестолковыми!

Мне не хватило полноты и представления мира. Вот, те кусочки, которые нам засветил автор, были красочными, живыми, но это были именно кусочки. А хотелось бы иметь представление о полном мире, хотя бы базовое. Не исключаю, что моя проблема заключается в том, что я достаточно давно читала первую часть.

И маленькое уточнение, я не понимаю, почему автор так назвал эту книгу. На мой взгляд, это название не очень передает суть.

В "Водопадах Возмездия" команда воздушного корабля "Кэтти Джей" во главе с капитаном Фреем медленно, но верно превращалась из кучки маргиналов в сплоченную команду людей, которые начинают задумываться о том, правильно ли они живут, принимать ответственность за свои ошибки, проявлять бескорыстие и благородство.

И "Капитан Антракоз" начинается с того, как наши герои браво воруют казну у сиротского приюта.

Есть писатели, при чтении книг которых восклицаешь: "Да как вообще в человеческую голову могло такое прийти?", "Боже, как прекрасен этот язык, мой мозг тает, как сахар в стакане кипятка", "НЕЕЕЕТ, только не ГГ, он не должен умереть, он должен материализоваться в нашем мире и жениться на мне" и так далее. Крис Вудинг не относится к таким авторам. Крис словно милый парень, друг детства, с которым ты смотрел одни и те же сериалы, читал одни и те же книжки, а может, и пытался создать группу, играющую каверы ваших любимых песен. И вот он как бы приносит тебе с сияющими глазами стопку распечатанных листов: "Смотри, я написал книжку, что скажешь?" А ты не можешь же ругать другана, но и молчать совесть не позволяет, и ты говоришь: "Ну, чувак, у тебя вот в прошлом романе были такие описания пейзажей! А тут только одно, когда герои попадают в мир демонов-манов. Так твоими трудами не заинтересуются голливудские продюссеры!" А еще: "У тебя персонажи иногда не общаются, а словно перебрасываются цитатами из всяких крутых фильмов, помнишь, мы так раньше развлекались".

Если не ждать от книги нового мозговыносящего слова в зарубежной фантастике, можно очень неплохо провести время. Сюжетно роман опять представляет собой (бесплодные судорожные) попытки Фрея с командой разбогатеть и, возможно, но необязательно, прославиться. Тут появляется капитан Грист с предложением смотаться в джунгли за таинственным артефактом. Конечно, дело это с большим подвохом, артефакт вполне может уничтожить прорву людей, а Капитан Антракоз - это кличка Гриста (а могла бы быть капитан Спинномозговая Грыжа или капитан Желчнокаменная Болезнь, на сюжет это не влияет). Так вот, команда добывает артефакт, потом его забирает у них суровая тетка Триника Дракен, потом они пытаются узнать, что это было вообще, участвуют в народном бунте непонятно на чьей стороне, ненадолго расстаются, попадают в чужой мир, много узнают о местных упырях - манах, героически спасают мир.

Как мы знаем из "Водопадов", кроме погонь, полетов, перестрелок и прочего экшена герои наши любят и умеют рефлексировать. В "Капитане":

• Капитан Фрей начинает понимать, что избегание - плохой способ решения проблем, принятие ответственности - удел взрослых людей, а также говорит "нет" наркотикам, кроме того, в области отношений между ним и Триникой наблюдается заметное потепление;
• Джез борется со своей полудемонической сущностью, но от этой сущности, как по мне, сплошные плюсы;
• Крейк спивается из-за чувства вины, пытается исправить то, что натворил, проникается романтическими чувствами к боевой девице Самандре;
• Негр-механик Сило выдавливает из себя раба, неоднократно всех спасает, вообще он крут в этой книге;
• Пилот Пинн тупит и страдает по возлюбленной, и опять очень тупит, но почему-то при этом он офигенный пилот;
• Пилоту Харкинсу досталась самая лучшая сюжетная линия - о войне с котом Слагом; это просто эпичная история противостояния хитрющей зверюги и трусливого человека, ну да Харкинс покажет всем, кто здесь венец эволюции. Помимо преодоления страхов, он питает чувства к Джез (романтика просто валом валит в этой книге);
• Ну и Малвери, его тут задвинули на задний план, он шутит про яйца и не только.

  Самые продвинутые герои во главе с капитаном начинают постигать преимущество групповой психотерапии перед рефлексией, так что количество разговоров по душам заметно увеличивается, герои скучают друг по другу и даже употребляют по отношению к членам своей команды слово "друзья".

  Вот такая книга, не шедевр, но очень хорошее развлечение для отпуска. Главное, чтобы в продолжении команда "Кетти Джей" не превратилась в совсем уж благородных рыцарей без страха и упрека. Так и быть, один маленький сиротский приют можете ограбить.

Que es mi barco - mi tesoro,
Que es mi dios la libertad.

Странное дело, что на первую часть похождений "Кэтти Джей" есть столько рецензий, а на вторую - всего одна! Ведь вторая получилась вполне себе на уровне первой, в чем-то чуть хуже, в чем-то - заметно лучше. События, например, стали попредсказуемее, даже добавился столь любимый авторами этого жанра конец света - правда, небольшой, локальных масштабов и почти уютный, но за крутыми поворотами сюжета наблюдать по-прежнему интересно.

Кроме того, "Кэтти Джей" увлекает не столько своими историями, сколько персонажами. Ее команда - настоящая кунсткамера наипрелестнейших фриков. Все они под стать капитану - легкомысленному эгоисту и заядлому картежнику: ман, демонист, трус, кутила, алкоголик, а сбоку котик. Каждый возит с собой персональный шкаф скелетов, но герои по сути интересны и без них: они раскрываются во взаимодействии друг с другом, в собственных мыслях и переживаниях. Во второй части последнего стало побольше, но скучней от этого не сделалось. Наоборот, все персонажи растут над собой и, что мне особенно понравилось, в конце второй части впервые называют друг друга друзьями. Да и вообще персонажи у Вудинга вышли сильные и небанальные, читать о них весьма увлекательно.

Хочется отдельно отметить, что перевод продолжения вышел внятней предыдущего. Может быть, еще и поэтому читать ее было приятней. "Кэтти Джей" - это глоток свежего ветра посреди серых будней. Она зовет в полет и страстно манит приключениями.

Хватаюсь за третью.

Я не стеснялся в эпитетах, когда писал отзыв на «Водопады возмездия», не буду стесняться и сейчас, тем более что «Капитан Антракоз» их полностью заслуживает.
Да простят меня за столь вольное сравнение, но Крис Вудинг мне напомнил Стивен Спилберга времён «Индианы Джонса», только в литературе.
Мощь произведения не в лихо закрученном сюжете, не в харизматичных героях и даже не в шикарной атмосфере происходящего, хотя всё перечисленное здесь в достаточном количестве. Его мощь, в удачно выверенном балансе всех составляющих идеального приключенческого романа.
Немного подробнее о самой книге. В начале нас ждёт динамическая сцена с известной нам бандой пиратов-неудачников, которая выбросом адреналина задаст общий настрой, который мы помним ещё по «Водопадам возмездия». Затем идёт не спешное вступление, которое кратко нам напомнит обо всех участниках предыдущих приключений. И надо сказать, оно не лишнее, я например, читал первую книгу полгода назад и был рад немного освежить память. Вспомнили, настроились и только потом начинается закручиваться основная интрига, именно закручиваться, а не бить дубиной по голове. Даже был момент, когда я говорил: «Ну давай же Крис, начинай уже, не подведи меня!» боясь, что не дай бог книга окажется на уровне крепкого сиквела, не более. Добавлю, что я многого ожидал от «Капитана Антракоза» и специально оттягивал момент, когда возьмусь за его чтение, боясь взахлёб прочитать сразу весь цикл и потом остаться не удел. Ожидания мои всё же оказались не напрасными, Криса Вудинга не подвёл. Сюжет наращивает обороты постоянно, причём до самой последней главы, ни разу не просев.
Локаций, где происходят события, множество и почти каждая вторая глава начинается с небольшого описания места действия. Всего несколькими предложениями, не больше пары абзацев, автору удаётся нарисовать сочную картинку того места, куда нас занесло вместе с героями. Надо сказать, что вот эта характерная черта, всего несколькими штрихами, не прибегая к пространным описаниям и длинным диалогам, создать яркий, незабываемый антураж и нужное настроение, говорит о недюжинном таланте Вудинга. Это кстати касается и динамических сцен, там, где большинство других авторов сдувается, переходя на бедноватый красками, язык боевиков, мы наоборот получаем фееричный драйв. Будь то масштабные битвы в воздухе или многочисленные схватки на суше, всё преподносится читателю без лишней суматохи, акцентируя внимание на передаче атмосферы боя и роли в ней всех действующих лиц.
Отдельно нужно сказать о юморе. Здесь он ненавязчивый, но всегда очень уместный, шутки придерживаются золотого правила «лучше меньше, да лучше!». Очень удачно, по-моему, вплетена линия противостояния Харкинса с котом Слагом, во-первых, она очень эффектно сыграет свою роль ближе к финалу, во-вторых, она очень забавна и позволяет немного расслабиться в перерывах между крутыми поворотами сюжета.
Говоря о предсказуемости сюжета и его сюрпризах, отмечу, что и то и другое присутствует примерно в равных долях и согласно канонам жанра. Рояли в кустах выскакивают в нужные моменты, добавляя немного героико-эпического пафоса.
Не смотря на то, что в приключениях «Кэтти Джей» живёт очень здоровый дух ретро-фантастики, есть тут и модный ныне налёт брутальности. Невинные люди будут гибнуть пачками, кровь и оторванные конечности будут равномерно разбросаны по повествованию, а наши герои не слишком будут из-за этого убиваться, оставляя на откуп читателям разбираться с морально-этическими аспектами их поступков.
Романтическая линия тоже никуда не делась, но опять таки, не навязчивая, без лишних сентиментальных соплей.
Я же говорю, баланс тут великолепный.
Ну и в конце хочу сказать, если вдруг, меня сейчас спросят, какую, по моему мнению, книгу я могу назвать современным эталоном приключенческого романа, я не задумываясь отвечу — «Капитан Антракоз» Криса Вудинга!

Это книга вторая в цикле "истории Кэтти Джей" - о вольной команде корабля в мире стимпарка. Первая часть, "Водопады возмездия", вызвали во мне бурю положительных эмоций. Тогда ощущалось все невероятно свежо: симпатичные персонажи, удивительный мир, лихо закрученная история. В "Капитане Антракозе" я ожидал продолжение банкета эмоций. Но увы, начало книги очень вторично по сравнению с первой частью. Это выражается в том, что с одной стороны нас вводят в курс дела, рассказывая что произошло в прошлой части. А с другой - это то, что завязка абсолютна идентична первой части: снова капитан Фрей влезает в авантюру в результате чего получает большой пинок под зад. И поэтому начало ну ооочень тяжко было читать, книга явилась настоящим долгостроем - читал целый месяц первую треть книги.
Благо потом снова все закручивается, снова наши герои попадают в невероятные истории. Появилась, кстати, весьма интересная любовная линия главного героя с предводительницей пиратов Триникой Дракен.
Вообще, самый огромный плюс произведения - это персонажи. За ними, как и в первой части безумно интересно наблюдать. Во второй части открываются новые грани личностей героев, новые тайны.
В общем и целом "Капитан Антракоз" слегка уступает первой части, но это по прежнему один из лучший приключений что я пережил в мире литературы.
Что будет в третьей части? С одной стороны страшно начинать читать. а с другой интересно...
Всем пока, пока )))

Вторая книга из цикла о Кетти Джей. Она получилась, на мой взгляд, лучше, чем первая. Но все равно, чего-то в ней не хватает. Чего? На этот вопрос ответить кратко не получится. Поэтому давайте я опять буду растекаться мысью по дереву и расскажу вам и об этой книге. Точнее о том, как я её вижу

Начать стоит с положительных черточек. Они здесь есть и их достаточно много. Наконец-то компания из полностью разрозненных личностей начала превращаться во что-то отдаленно напоминающее команду. Сложно было верить в то, что все эти люди летали вместе на одном судне, и при этом относились друг к другу с таким подозрением, как это было описано в первой книги. В продолжении все чуть лучше. Они уже сработались, хоть и продолжают рефлексировать, но уже из разряда «как они воспримут меня» а не «какие же уроды мне попались».

Интересен мир, который выполнен в духе сериала «Светлячок» со всеми этими замкнутыми в себе городками, таинственными «пожирателями» (простите «манами»), могучим Флотом и бандами пиратов. Понятно, что это чисто субъективное мнение, но провести параллели между этими двумя мирами не слишком уж сложно. При этом чувствуется, что автор старательно придумывал, как вписать ту или иную сущность в свой собственный мир. Разрабатывает своеобразную систему магии, основанной на демонах, придумывает какие-то политические интриги, культы, рвущиеся во власть. В общем, не теряет надежды создать оригинальный мир. И это ему даже удается.

Здесь интересные герои. Правда, по ощущениям, автор пока не уверен, куда именно пристроить некоторых из них, но зато компенсирует это вниманием к проблемам других героев, рангом повыше. В этой истории участвуют вроде бы весь экипаж, плюс «приглашенные звезды», вот только многие из них тут, скорее на ролях «декораций». Тот же Аррис Пинн. Все его метания от «о, боже, она меня бросила, я должен уйти» до «да ну и зачем она мне, у меня есть лучше» выглядят здесь чем-то нереалистичным. Они нужны, скорее, для создания атмосферы какой-то безысходности, когда вдруг команда начинает разваливаться.

Кстати, давайте уже о проблемах. Первое, что приходит на ум (ну кроме этакой вторичности), это отсутствие в происходящем реализма. Герои все еще являются послушными марионетками автора. Они делают не то, что могли бы сделать герои исходя из своих характеристик и интересов, а то, что нужно автору, чтобы связать несколько лоскутков истории воедино. Дариан Фрей, который еще в первой книге получил по шапке за слишком уж соблазнительный кусок сыра, продолжает впутываться в подозрительные начинания. Даже тени сомнения у него не возникает и подстраховаться он как-то не спешит. Про пилота, который вдруг улетает, потом прилетает, я уже говорил. Про многих других можно сказать все то же самое.

Они мечутся туда-сюда по всему миру, впутываются в проблемы, выбираются из них. Нет, интересно, конечно-же, что это за такой важный шар и что он может делать. Но вот только логика главного злодея – какая-то ущербная. Совсем не того ожидаешь услышать в конце всей этой истории. Да и вся та же «Deus ex machina» в конце – она несколько напрягает. Почему такое случилось? Ну, потому что автору еще надо несколько книг написать. Поверить в то, что вдруг наши герои разбогатеют – не получается, «хитрый» план по разваливанию команды в середине – тоже не работает. Кто в это поверит, когда впереди еще две книги, да и эта книга еще не закончена. Мы же все понимаем, к чему это идет.

Вот и получается, что это вполне неплохая книга, если не применять к ней излишне завышенных ожиданий (особенно после чтения разнообразных отзывов). Она неплохо скроена, умело держит в легком напряжении, демонстрирует широкий спектр декораций. Тут находится место неплохим героям, забавным моментам и динамичным сценам. Чем-то она похожа на голливудский блокбастер. Вроде бы и все есть, что нужно для получения удовольствия, но как-то после того, как закончилось – вспомнить то особо и нечего. И что еще хуже – появляются какие-то вопросы и сомнения. Но, если к этому не придираться – то все очень хорошо. Прочитаем третью книгу.