Поучения Птаххотепа

Не люби того, кто переходит тебе дорогу, ведь его судьба была уготована еще в утробе матери.

Не кичись перед человеком, у которого нет детей, никогда его не ругай и не хвались перед ним, ведь многие отцы — в печали, и матери — менее довольны, чем бездетные. Одинокого хранит бог, а семейный вечно молится о своем наследнике.

Если дружбой дорожишь ты в дому, куда вступаешь как почтенный гость иль брат, — обходи с опаской женщин! Не к добру сближенье с ними, раскусить их мудрено. Тьмы людей пренебрегли ради них своею пользой. Женских тел фаянс прохладный ослепляет, обольщает, чтобы тотчас превратиться в пламенеющий сардо́никс. Обладанье ими — краткий сон. Постиженье их — подобно смерти!

Не клевещи ни на кого, ни на большого, ни на малого; мерзость для Ка это.

Если ты начальник, будь спокоен, когда слушаешь ты слова просителя; не отталкивай его прежде, чем он облегчит душу от того, что он думал сказать тебе. Человек, пораженный несчастьем, хочет излить свою душу [даже] больше, чем [добиться] благоприятного решения своего вопроса.

Если ты встречаешь человека, который спорит, который равен тебе, ты покажешь свое превосходство в молчании, даже если он говорит неправильно.

Ученостью зря не кичись! Не считай, что один ты всеведущ! Не только у мудрых — и неискушенных совета ищи. Искусство не знает предела. Разве может художник достигнуть вершин мастерства? Как изумруд, скрыто под спудом разумное слово. Находишь его между тем у рабыни, что мелет зерно.

Скрывай свои мысли; будь сдержан в речах своих.

Говори, когда ты осознал, что понимаешь [суть дела].

Учи его изречениям прошлого, чтобы он мог стать хорошим примером для детей великого. Пусть слова войдут в него, и точность каждого сердца говорит ему. Ведь никто не родился мудрым.