Полет над бездной

Внезапно Хэн ощутил небывалый прилив сил. Да, он летел навстречу опасности, кровопролитным схваткам, ну и что? Он уже не раз бывал в подобных передрягах. Сейчас же он находился за штурвалом своего собственного корабля, в космосе, окруженный друзьями. Чего бояться? На глазах у Хэна "Госпожа удача" выписала двойную бочку, а с ангарной палубы взмывал тем временем "крестокрыл" Люка. И кореллианин не удержался от громкого, заливистого хохота.

Возможно, кровные узы были сильнее предательства.

Дженика Сонсен оказалась втиснутой между Чубаккой и весьма нервной селонианкой, которую звали Дракмус. Судя по виду молодой девушки, она как будто бы в любую секунду ожидала, что вуки и селонианка начнут спорить друг с другом, в каком виде ее приготовить на ужин.

- К чему такая несдержанность? - проворчал К9, прекрасно осознавая, что Эбрихим уже разорвал связь, - Не вижу ничего параноидального в попытках гарантировать собственную безопасность. - Он запнулся. - С другой стороны, есть и в самом деле что-то необычное в дроиде, который разговаривает сам с собой. Вполне возможно, господин Эбрихим не зря беспокоится о моей ментальной стабильности.

Бывали случаи, когда преимущества рыцаря-джедая оборачивались против него самого, так и норовя укусить его за пятку. Заурядный пилот, не владеющий искусством направлять Силу, не поставил бы на кон собственную жизнь, желая сохранить жизни своим противникам. Люк невесело улыбнулся. Однажды такой альтруизм его погубит.

Но иногда важно просто привести цепь событий в движение. А что будет дальше - значения почти не имеет.

- Мара Джейд.

Переговоры - это искусство добиваться того, что тебе требуется, а не ублажать противоположную сторону.

- Мара Джейд.

Правда, иногда банальности - это единственное, что остается в жизни. И бывают случаи, когда абсолютно беспочвенный, необоснованный оптимизм просто необходим как воздух.

- Ладно, Р2, я спрошу. Но вмешиваться в чужой разговор - некультурно.

- Ц-3ПО.

- Не нравится мне это место, - проблеял протокольный дроид. - Ни чуточки. Пока мы здесь, мы подвергаем себя чудовищной опасности.

• Как обычно, - хмыкнул Ландо. - Скажи, а где тебе в последний раз нравилось?

• Очень любопытный вопрос, - отметил он. - Навскидку не могу припомнить. Мне придется проконсультироваться с бортовыми архивами.

- А какая разница? Мы и так уже в ловушке.

• Разница есть: в одном случае мы всего лишь сидим в одной клетке с бантой, а в другом - сами лезем ей в пасть.

Но если то, что людям казалось древним, было такой малостью в глазах вселенной, то тогда, несомненно, те бессчетные тысячелетия галактической истории, укоренившиеся в памяти многих поколений ее обитателей, - не более чем миг. Рождение, восход и низвержение Старой Республики, появление и крах Империи, рассвет Новой Республики - все это сжималось в один короткий миг, не выдерживавший сравнения с безмерностью времени, если судить по меркам всей галактики.

Даже джедаи знают свои пределы.

- Люк Скайуокер.

Единственное, на что мы можем здесь рассчитывать - это сюрпризы.

- Ландо Калриссиан.

Вот они, селониане, во всей красе. Звездолет падает с неба прямо в озеро, и какова реакция? Ни шока, ни удивления, ни испуга. Ни тебе "здрасьте", ни "какое чудо, что вы спаслись!", ни "с вами все в порядке?". Сперва обязательно должны побеспокоиться, с каким логовом имеют дело.

Даже расклад один-на-миллион был куда лучше, чем нулевой.

- Ну, все ведь идет хорошо, уважаемая Дракмус? - задал он вопрос на селонианском.

• Да, все идет просто замечательно, великолепно, я бы сказала... до тех пор, пока мы не влетим в планету. Что закончится для нас летальным исходом, - откликнулась Дракмус.

Но когда требуется сделать какую-то работу, а никто, кроме тебя, ее сделать не в состоянии, добровольцы обычно назначаются, причем отнюдь не добровольно.

- Спокойствие, Дракмус, - проговорил он, повысив голос. - Не лети впереди "крестокрыла".
(...)

• Какого "крестокрыла"? - послышался в ответ обеспокоенный голос. - Разве за нами погоня?

• Это такое выражение. Означает - потерпи немного, - пояснил он, сам с трудом сдерживаясь.