Самым страшным из всех грехов наши мудрецы называют напрасное извержение семени. Причем Тора не делает различия между онанизмом и применением противозачаточных средств — и в том, и в другом, и во всех подобных случаях человек наносит страшный вред своей душе, что отражается и на нем самом, и на его благосостоянии, и на его семье. Как указывают наши мудрецы, человек, преступающий этот запрет, не только сам ставит себя в положение отверженного и теряет свое состояние, но и подвергает смертельной опасности своих малолетних детей. «Руки ваши кровью наполнены», — говорит пророк (Йешаягу, 1:15). Эти грозные слова Всевышнего мудрецы адресуют тем, кто понапрасну тратят свое семя, уподобляя их настоящим убийцам.
И тем не менее, грех этот не упоминается в Торе среди остальных запретов, связанных с половой жизнью. Мы узнаем о нем из рассказа Торы о двух сыновьях Йегуды, сына Яакова, которых Всевышний умертвил в наказание за то, что они таким образом уклонялись от деторождения. Основываясь на Кабале, р. Шнеур-Залман из Ляд, автор книги «Танья», объясняет, почему Тора не упоминает об этом грехе: причина заключается в его уникальном характере — тратящий попусту свое семя порождает полчища духовных сил скверны, обладающих к тому же невероятной мощью, несравненно большей, чем при нарушении любого другого запрета Торы, касающегося половой жизни. С другой стороны, всю эту тьму скверны легко уничтожить, когда человек, виновный в ее появлении, совершает тшуву. Этим грех напрасного извержения семени отличается от других запретов, связанных с половой жизнью: если в результате запретной половой связи родится мамзер, духовная скверна воплощается в него и ее уже невозможно уничтожить.