Отзывы о книге Цифертон

... «Предположим, что ты... ну, скажем, миссионер. Твое задание - отправиться в джунгли, отыскать самых примитивных, диких, суеверных, подозрительных и гнусных язычников на Земле, извлечь их из каменного века и приобщить к веку двадцатому. Ты должен дать им образование, обучить их, ознакомить с современной технологией, столь далекой от их понимания, что само твое появление пугает их до смерти. Но это твоя работа, твой долг. Потому что в невежестве они очень скоро перебьют друг друга. Они не знают, как... выжить в их отсталом маленьком мирке. Они погрязли в собственном дерьме. Они невероятно жестоки по отношению друг к другу. Их племенные обычаи столь варварские, что они убивают себе подобных из одного лишь страха и суеверия… Как бы ты приступил к заданию?»…

Действительно, как? Возможно, стал бы «приручать» самых доверчивых, самых маленьких – детей. Как и положено миссионеру, устроил бы школу, учил бы их своему языку, передавал бы им знания… Дарил бы им зеркальца, бусы, ракушки… или игрушки. Такие, как «Цифертон», появившиеся ниоткуда в результате выполнения никем не запущенной компьютерной программы. Странная и страшная игрушка, которая гипнотизирует своими мерцающими бегущими огоньками, мелодичными переливами и увлекает за собой, подобно знаменитому дудочнику из Гаммельна. «Господи, что случилось с бейсболом, воздушными змеями, салочками? Куда делись спортивные игры? Дети только и делают, что сидят да нажимают на кнопки. Нет, не нравится мне все это...,» - говорит один из героев этого небольшого рассказа. Однако именно он первый считает своего сослуживца, чей сын увлёкся странной игрой (которая, впрочем, ничего плохого не делает: напротив, она развивает ребёнка, улучшает его школьную успеваемость, отвлекает его от телевизора – только каким-то непонятным образом), сумасшедшим, когда тот заговаривает о странном влиянии, оказываемом на детей мерцающей летающей тарелкой… И в результате дети исчезают. А куда они уходят, не знает никто. И, возможно никто и не узнает. Кроме отца мальчика, решившего во что бы то ни стало вернуть своего Джарода, пусть даже для этого и придётся пройти все четыре этапа этой загадочной игры. Такая вот история. Очень простая, но, тем не менее, вполне претендующая на оптимистичный прогноз будущего человеческих детёнышей, всё больше увлекающихся техникой… Конечно, этот рассказ, написанный в середине прошлого века, в свете сегодняшней ситуации наивен. Но тема в нём поднята не такая уж и простая, пусть её решение и оказывается не слишком зрелищным…