Если рассматривать миф об истреблении людей с позиции патриархальной мифологии, то Зевс имел все права быть недовольным их примитивным существованием.
Судя по Эсхилу, ущербность и ничтожество первых людей настолько досаждали Зевсу, что он задумал их погубить, лелея надежду "насадить", как говорится у Эсхила в "Прометее прикованном" (232), новый человеческий род. Примечательно, что здесь используется представление, прекрасно известное в архаической мифологии, - люди вырастают наподобие деревьев, а может быть, они и сами древовидны, и потому жизнь их смутна, инстинктивна и проходит как бы в некой дреме. Их легко уничтожить, так же как вырубить деревья. Но для божества не стоит труда еще раз насадить новый род, может быть, более совершенный и жизнеспособный.
Эсхиловский Зевс замыслил погубить людей с такой легкостью именно потому, что они ничем не отличались от вечно рождающейся и вечно умирающей природной материи. Но вмешательство Прометея изменило все планы Зевса.
Прометей пробрался в кузницу Гефеста и вынес оттуда в полом стволе нартекса ( Нартекс - вид тростника, у которого, наподобие стволов бамбука, есть внутренние перегородки, так что, разделенный на части, он представляет собой некое вместилище. Пастухи Греции и Италии в таких полых частях тростника переносили тлеющие угли, сохраняя огонь) (Гес. Теог. 565) искру огня, передав ее людям. Прометей как бы искупил глупость своего недалекого брата Эпиметея (букв. - Крепкий задним умом), виновного в беззащитности людей, истратившего на животных все дары и не позаботившегося о людях.
Прометей наделил людей разумом, научил их строить дома, корабли, заниматься ремеслами, носить одежду, считать, писать, читать. Он внес упорядоченность в их жизнь, научил их различать времена года. И, что особенно важно для древних, обучил приносить богам жертвы, совершать разного рода гадания (Эсх. Пром. 442-504). Можно с полным правом сказать, что "все искусства у людей от Прометея" (там же 506).
Значит, не только ремесла у людей от Прометея, но от него у них связь с богами через жертвы, сопровождаемые особыми ритуалами и целой системой гаданий, что повлекло за собой в дальнейшем выделение особой категории жрецов, возносителей молитв, толкователей воли богов и исполнителей божественных решений.
Есть еще один дар Прометея, о котором почти забыли, но без которого человечество вряд ли смогло бы развиваться. Он вселил в людей "слепые надежды" и вложил в них тем самым стремление к постоянной деятельности (там же 248-250), научил их, собственно говоря, верить мечте.