Один из первых сторонников Зигмунда Фрейда Отто Ранк привел в своей известнейшей монографии «Миф о рождении героя » (1922 г .) психоаналитическое толкование почти семидесяти (хотя к ним можно было бы добавить еще тысячи) примеров этого всеобщего сюжета, в котором он выявил и прокомментировал пять важнейших составляющих:
- Младенец является отпрыском высокородных или бо-
жественных родителей или сыном божества и земной де -
вушки.
- Его рождение сопровождается огромными трудностя-
ми , возникающими обычно как следствие дурного умысла
либо самого отца, либо сго заменителя — жестокого дяди
или царя.
- Младенца либо бросают на произвол судьбы (Ромул и
Рем, Эдип), либо высылают или заставляют сбежать - как в одиночестве, так и вместе с матерью (легенды о Персее и Данае, о младенце Иисусе и Марии ).
- Отверженное дитя спасают [Илл . 41, 42] либо животные, либо простомодины, обычно крестьяне (в христианской легенде — и те и другие: ослик и скромный плотник Иосиф).
- В конце концов герой — теперь уже гоноша, вернувшийся на свою родину, - либо свергает отца и занимает его место (Эдип, Персей, Новый Завет Христа как обновление Ветхого Завета), либо мирится с отцом и завершает его труды (Новый Завет как исполнение Ветхого).